Условия человеческого существования

Потянулись скучные дни. Единственное, что можно было делать,-- это собирать сухую траву на топливо. Заботило тоже лишь одно -- когда и куда их увезут? Всякий раз, как выстраивались колонны для отправки, многие самовольно входили в них. Хотелось не только распроститься с этой голой холодной степью. Многие стремились уехать потому, что среди пленных ходили разные слухи. -- В южной Маньчжурии строятся укрепления, и кто примет участие в строительстве, тех домой отпустят раньше. Или: -- На Юге строятся тысячи домов для советских офицеров и их семей. Как только строительство закончится, всех участников строительства освободят. Однако Кадзи держался всегда в стороне. Многие его товарищи хотели уехать, но пока тоже не решались. - И чем все это кончится? -- спросил как-то Кира. - На твой вопрос и мудрец не ответит,-- усмехнулся Кадзи.-- Одно ясно: до зимы все рассосутся. Здесь от нас немного толку. - Это верно, рано или поздно куда-нибудь всех отправят. -- Вы как хотите, а я останусь здесь до тех пор, пока не объяснят, куда меня отправляют и зачем. Ведь война кончилась, зачем же из этого делать тайну? В тот день возле костра, у которого грелся Кадзи с друзьями, началось очередное формирование колонны. Один из красноармейцев с автоматом через плечо лениво бродил среди пленных; ему, видимо, было все равно, кто строится в колонну. Вдруг к Кадзи подошел Ямаура. - Ты не возражаешь, если я стану? - Зачем ты спрашиваешь? Иди, раз надумал. - На работах, говорят, кормят лучше. - Да, еда в лагере была не блестящая. На день выдавали по горсти зерна. Но все держались, потому что пока не работали. Однако с каждым днем становилось все холоднее. Даже Тэрада, обычно живой и жизнерадостный, после того как простудился, никак не мог поправиться. И вот Ямаура не выдержал. Услышав о том, что на работах кормят лучше, он решил уехать. -- Сними-ка фуражку,-- сказал Кадзи. Ямаура удивленно поднял брови, но фуражку снял. На виске у него розовел шрам. -- Зимой может разболеться, так что ты осторожнее... Кадзи отвернулся и уставился на огонь. Это он вытащил Ямауру на спине из боя. В болотных зарослях он всю ночь выхаживал стонавшего юношу, кормил его сладкой пастилой. И сюда его привел, но здесь удержать уже не мог. -- Спасибо вам за все,-- тихо проговорил Ямаура. Кадзи, не оборачиваясь, кивнул. Все молчали. Через несколько минут колонна тронулась. Кадзи поднялся и, ни к кому не обращаясь, сказал: -- Он ведь из колонистов; пожалуй, выживет... Но кто знает, какая карта ему достанется. - Испугался,-- пробасил Наруто,-- не мог до конца выдержать... - Вот вернется из России и мной еще будет командовать...-- Кадзи грустно улыбнулся. Ему очень хотелось посмотреть на уходившую колонну, но он не обернулся.-- Пойду травы нарву...-- И он ушел в степь. Кадзи лениво рвал траву... Кто он такой теперь? Пленный! Человек, потерявший и дом и родину. Но у него еще остается свобода мечтать о возвращении домой, и он живет этой мечтой. Вот он собирает траву, потом сжигает ее, чтобы согреться, чтобы не замерзнуть. Инстинкт самосохранения, не больше. Но он и укрывается этой травой, тогда спать теплее. Странно, что никто больше этого не делает. Все спят в обнимку. Если мерзнут, то поднимаются и разжигают костер. Как-нибудь само все образуется, что-нибудь да с ними сделают, будь что будет! Причем каждый считает себя на голову выше остальных и тем больше заносится, чем больше передряг выпало на его долю. А в конце концов нет-нет да и выходит из строя. И сейчас Кадзи вдруг понял это со всей отчетливостью. -- О сердце, прекрати надеяться и верить,-- вслух произнес Кадзи. Дальше он не стал вспоминать. Пусть читают Бодлера те, кто сидит у камина, попивая кофе. Кира -- законченный идиот. А еще мне поддакивал. А сам даже траву для костра не собирает. Кадзи вдруг показалось, что ему откуда-то улыбается Ван Тин-ли. "Вот и вы вместо бумаги пользуетесь травой. И на горстке гаоляна сидите. И все-таки разница большая: вы в советском плену, а я был в японском. Нам каждый день грозила смерть, а вы наверняка будете жить и работать". Что ж, хорошо. Он согласен. Но почему бы все-таки не объявить: "Отправляем вас туда-то, будете делать то-то, паек будет такой-то, в плену будете находиться столько-то. Ведь он же старался кое-что делать для таких, как Ван Тин-ли". Внезапно над его головой раздался окрик: -- Давай, давай! Белобрысый солдат приставил к его груди автомат. Кадзи случайно отошел от лагеря метров на триста. Общий смысл этого слова Кадзи понимал. Оно могло означать и "подойди сюда" и "проваливай отсюда". В данном случае оно, видимо, означало последнее. Кадзи огляделся. -- Ты не думай, я не хотел бежать,-- сказал он, но солдат его не понял.-- Переводчик говорил, что здесь можно траву рвать... Не опуская автомата, солдат еще раз крикнул: - Давай, давай! - Понял, ухожу. Кадзи повернулся. Ну что ж, если он переступил черту, почему нельзя взять немного в сторону? Конечно, он зря упрямится, но он хочет, чтобы с ним обращались как с человеком. Ведь с китайцами он обращался на руднике как с людьми! А тут сразу автомат... -- Хорошо, ухожу,-- пробурчал Кадзи. Ну что за дурацкое упрямство. В эту минуту солдат, верно, из озорства, прицелился в него. Кадзи отлично понимал, что его пугают, но на всякий случай все-таки бросился на землю. Болван! Еще смеется! Нет, не выдержит он плена, убежит. Кадзи медленно шел, подбирая по дороге пучки травы. Вдруг он увидел, как какой-то пленный подхватил несколько пучков и побежал. - Стой! -- крикнул Кадзи, догоняя вора.-- Ишь какой прыткий! - Ты о чем? О траве? -- делая наивное лицо, спросил пленный.-- Так почему ж не взять, если лежит на дороге? Откуда я мог знать, что она твоя? - Ладно, не знал... Лежали. потому, что я их связал. Давай сюда.-- И Кадзи протянул руку. Пленный бросил пучки на землю. - А ну подбери и дай мне! - Сам подберешь! На голову пленного обрушился кулак Кадзи. И вот два взрослых человека начали драку из-за нескольких пучков сухой травы... Сбежалось несколько человек, но никто не остановил дерущихся. Скука заедала, а это было хоть какое-то зрелище. Подбежавший Наруто хотел было расцепить дерущихся, но Кира его остановил. -- Брось. Пусть потешатся. Наруто встал поодаль, решив в случае необходимости помочь Кадзи. Наконец Кадзи удалось повалить своего противника на землю, и он несколько раз ударил его по лицу. Но драка измотала и Кадзи. Он поднялся, пошатываясь. - Запомни,-- сказал он, тяжело дыша,-- хамства не спущу. Тут эти фокусы брось. - Спасибо за представление,-- ухмыльнулся Кира.-- Очень мило. Хорошо, что ты хоть сильнее оказался... - Заткнись, поклонник Бодлера,-- буркнул Кадзи, подбирая траву.-- А ты, Наруто, сделай из травы постель Тэраде. И вообще давайте нарвем ее побольше.