Условно разумный

Коронер вставил флэшкарту в гнездо на торце стола, который по совместительству выполнял функцию компьютера, и на столешнице возникли видеоролики с хищниками шестого отсека «Грога» и краткие пояснениями специалиста по иноразумным. «Осьминог» пролистывал страницу за страницей, просматривал один файл за другим и молчал.

— Номер тридцать шесть не возьму, — спустя несколько минут объявил Коронер. — Остальные твари хороши.

Илорэль вздохнула. Решения Коронера обсуждению не подлежали и тридцать шестой номер, каким бы опасным он ни казался, сегодня же будет ликвидирован и отправлен на ледник местного кладбища дожидаться массового захоронения. Мэкалль лично займется устранением лишнего рта, а ей останется только запереться в своей каюте, чтобы не слышать звуков выстрелов и предсмертного хрипа животного.

— Пять процентов, — произнес Коронер и уставился на девушку выпуклыми глазами.

— Стандартное начало. Стандартно низкий процент.

— Пять процентов с выигрышей всех тварей — неплохая цена.

— Но это не окупит перелет и не позволит нам собрать следующую экспедицию, — парировала Илорэль. — Сорок.

— Однако, — «осьминог» качнул массивной головой в шлеме. — Признаюсь, не хочу обижать О'рдрина, но больше двадцати не дам.

— Тогда останетесь без гарантированной прибыли. Мы больше не станем сотрудничать с вами. Отец давно подумывает бросить охоту — слишком опасно — и снарядить разведывательную экспедицию. За глуор можно выручить в сотни раз больше.

— Но и затрат больше…

— Не больше. К тому же нет риска расстаться с жизнью.

Коронер задумался:

— Тридцать.

— Сорок.

— Вижу, отец дал тебе четкие инструкции.

— Дал, — кивнула Илорэль. — И сказал, что у него для вас приготовлен сюрприз.

— Еще один хищник? — Коронер потер щупальца. — Большой?

— Это не хищник. Он называет свой сюрприз тайным оружием.

— Значит, особые условия.

"Осьминог" сменил цвет с серо-зеленого на пурпурный и улыбнулся:

— Если О'рдрин не обманет, если его "тайное оружие" меня впечатлит, я дам вам тридцать два процента. Максимум, который кому-либо когда-либо давал.

— Хорошо. Отец свяжется с вами.

— Передай ему мои наилучшие пожелания.

* * *

Илорэль вышла из шатра Коронера и огляделась. Человека нигде не было. Девушка нажала на браслет и приблизила его к губам.

— Андрей, ты меня слышишь? Ты где?

Семенов не ответил.

— Андрей? Я закончила. Нужно возвращаться на корабль. Ответь!

Но браслет молчал. Может быть тому виной неполадки со связью, может, парень находится в слишком шумном месте и чересчур занят, чтобы почувствовать вибрацию браслета и ответить на вызов. А может, он просто влип в какую-нибудь историю. В последнее верить не хотелось, но исключать подобную возможность не следовало. Отец правильно сделал, настояв на маячке.

Илорэль достала из внутреннего кармана пиджака миниатюрный волновой перехватчик с небольшим дисплеем и настроилась на волну булавки, которую прикрепила к вороту рубашки Семенова. Девушка посмотрела на экран и улыбнулась. Перехватчик указывал, что Андрей находится в «Турре» — том самом баре, о котором она ему говорила. Девушка поспешила к бару.

Бармен — бородатый здоровяк в синей рубахе и белом переднике, — не обращая внимания на посетителей, ковырял в зубах серебряной зубочисткой. У стойки, уронив голову на руки, сидя на вращающемся табурете, спал серый гуманоид в золотом плаще, рядом с ним спиной к выходу сидела женщина с синей кожей и темными длинными вьющимися волосами и неспеша потягивала пиво.

Андрея за стойкой не было. Не обнаружился он и в зале, однако точка на перехватчике ясно показывала, что Илорэль пришла по адресу. Она подошла к стойке, села рядом с брюнеткой и поздоровалась с барменом:

— Привет, Гмых! Как у вас дела?

— Илорэль?! Детка! Где ж ты пропадала?! — брюнетка обернулась к дочери капитана «Грога» и заключила ее в объятья. — В «эм-ка» тебя уже неделю ждут!

— Глэдис? Привет! А я тебя не узнала! Ты похудела? — Илорэль понизила голос. — Зря ты так. Здесь могут быть посторонние.

— Подумаешь, я ничего такого не сказала, — фыркнула брюнетка, но голос понизила. — Кого ты ищешь? Я полдня тут сижу, может, подскажу.

— Ищу человека: две руки, две ноги, два глаза, нос, рот, темные волосы. Довольно симпатичный по меркам гуманоидов. Одет в штаны и синюю рубашку. Пришел сюда где-то полчаса назад. Он здесь ничего не знает…

— А! Красавчик! Так я его видела! — Глэдис приблизила лицо к Илорэль. — Выпил, бедняга, пива и отключился. Хотя я честно пыталась его предостеречь. Пришлось Гмыху его в подсобку утащить, чтобы проспался и посетителей не пугал.

— Спасибо, — Илорэль улыбнулась. — Я свяжусь с кораблем, пусть пришлют подмогу, одна я его до «Грога» не донесу. Он сильно напился?

— Отрубился напрочь. Гмых ему целый стакан налил. Я пыталась парня остановить и предупредить, даже попросила угостить меня, чтобы ему меньше досталось, но это не помогло. Давно говорю Гмыху, надо менять его чертову СОУС.

— Вы до сих пор пользуетесь старой системой определения устойчивости к спиртному?