Успех или борода

Я старался говорить убедительно и мягко, потому что Сиенна находилась на грани настоящей ярости – ее глаза сверкали и метали молнии. Я потянулся к ней. Она попробовала отодвинуться, но я не разжал объятий.

Приложив ее ладонь к своей груди, там, где сердце, я выложил все начистоту:

– Я все сильнее люблю тебя, Сиенна. Впервые я почувствовал что-то этакое, когда помогал тебе спускаться из пикапа в первый день, как ты заблудилась. Ты коснулась моей руки, и тут-то все и произошло, как хочешь, так и назови. Я попался и до сих пор как на крючке. Пусть моя клятва – всего лишь линия на песке, но мне нужна эта линия, чтобы идти прямо и не отклоняться. Желание подождать не означает, что я не хочу тебя.

– Знаю, – нехотя признала Сиенна, и я увидел, что она оттаивает. На ее лице читались беспомощность и надежда. – Но ты – воплощение зла, потому что говоришь мне это только сейчас, когда я без тебя тоже уже не могу.

Укол сожаления – или беспокойства, что я все-таки невольно обидел ее, – заставил меня нахмуриться, и я немного отодвинулся.

– Понятно.

Сиенна обеими руками схватила меня за рубашку и подтянула к себе:

– Нет, нет, нет. Ты никуда не пойдешь, даже не думай.

– Я и не собирался, – хрипло ответил я, откидывая волну густых волос с ее плеч и стараясь подавить желание навить их на пальцы и потянуть, а потом припасть к открывшейся шее и укусить, оставив след на ее навсегда поцелованной солнцем коже. – Мне просто неловко, если ты решила, что я сознательно ввел тебя в заблуждение.

– Не извиняйся, – покачала она головой. – Когда бы ты смог рассказать это раньше?

– Твое понимание для меня бесценно.

Ее рот приоткрылся, но губы снова сомкнулись. Сиенна долго смотрела на меня и наконец сказала:

– Я понимаю, но не очень. Поскольку ты в серьезных отношениях – раз уж мы обсудили возможность остаться вместе навсегда, я бы назвала это серьезными отношениями, – я не вижу необходимости ждать до свадьбы. Но, учитывая, что ты рассказал мне о своем прошлом, я догадываюсь, что ты не очень доверяешь себе. Поэтому ты и провел эту, как ты говоришь, черту на песке.

Моя ладонь скользила по ее роскошному телу, распаляя и мучая мою страсть, пока пальцы не коснулись обнаженного бедра.

– Я принял такое решение, чтобы не заставлять больше никого страдать.

– Ну да, да, пусть так. В это я даже готова поверить. Закрыв для себя тему секса, уже не будешь думать нижней головой. – Сиенна прищурилась. – Но ведь это еще и способ самому избегать страданий. Это помогает не терять головы и не вступать в отношения, потому что ведь и тебя могут бросить.

Я уставился на нее. Слова Сиенны попали в яблочко и вызвали довольно болезненный отклик. Сначала я хотел возразить, что вовсе не пытаюсь себя защитить, глупости все это. Но принесенная мною жертва вдруг показалась мне простым эгоизмом.

Но чем дольше Сиенна смотрела на меня, безмятежно и терпеливо, тем больше до меня доходило. Мне льстило сознание, что за прошедшие пять лет я сто раз мог завязать прочные отношения, но это же неправда. Во мне изрядный процент эгоизма и самоуверенности, граничащей с надменностью; если хорошенько задуматься, какая стоящая женщина стала бы со мной связываться, разве что интрижки ради?

– О чем ты думаешь?

Я посмотрел на нее, на эту красивую, умную, сильную женщину, и принял два решения. Во-первых, даже если я ее и не заслуживаю, я все равно стану ежечасно стараться стать достойным Сиенны Диас. Я постараюсь заслужить ее доверие, ее верность и любовь. Я добьюсь этого, и не важно, что Сиенна охотно готова подарить мне все это и так.

Во-вторых, я нарушу свою клятву и займусь с Сиенной любовью, но только когда это будет именно любовь, а не просто секс и ни в коем случае не баловство. Будем мы уже женаты или нет, значения не имеет.

– Джетро? – Ее расширенные глаза стали огромными, лицо стало напряженным. Мое молчание и взгляд, должно быть, вызвали в ней беспокойство.

– Знаешь, я тут подумал, – чтобы смягчить выражение своей физиономии, я улыбнулся Сиенне и поцеловал ее в плечо, – что по утрам нужно будет обязательно покупать пончики Дейзи.

Глава 25

Взросление – это не утрата юности, а новый этап сил и возможностей.

Бетти Фридан

~ Сиенна ~

Сьюзи пришла, как раз когда Джетро уходил. Он приподнял шляпу с галантно-урчащим «мэм», причем сделать это ему пришлось немного под углом, чтобы пройти в дверь – у Джетро отличный рост.

Сьюзи ничего не сказала, сведя брови и провожая Джетро удивительно яркими голубыми глазами. Через окошко, выходящее на юг, мы обе смотрели, как Джетро уверенно идет к шоссе.

– Ничего себе! – с чувством произнесла Сьюзи Мойст.

Я кивнула, не отрывая взгляда от Джетро и его неповторимой походки:

– Вот именно.

Мы перевели дыхание, только когда он свернул за угол и исчез из виду.

– Молодец, – Сьюзи похлопала меня по спине.

Я ухмыльнулась, смущенно прикусывая губу.

– Сама знаю. Внутри он еще лучше, чем снаружи.

– Это возможно? – Сьюзи, нахмурясь, еще раз глянула туда, где скрылся Джетро.

Я медленно покачала головой:

– Не знаю.

– Судя по всему, руки у этого парня растут откуда надо.