Усы за двенадцатью замками

Фергус смерил его глазами, и тот нехотя притих, цокнув. Барышня не обратила на демона никакого внимания.

– Не положено к нам без усов-то, – бармен позволил себе лёгкую насмешку.

Гостья приподняла брови, выражая недоумение таким ограничениям, и улыбнулась в ответ:

– И даже в этом случае я всё равно имею полное право сюда войти. – Лениво скользнув пальцами в декольте платья, блондинка вытащила на свет самый краешек небольшого футляра. Присмотревшись, Фергус понял, что внутри прятались превосходнейшего качества усы.

– Тогда не имею права лишить себя удовольствия побыть в вашей компании. Что будете пить?

Дама с усами довольно плюхнулась на стул и окинула взглядом раскрывшееся перед ней меню:

– Что же, «Усищи дьявола» мне подойдут. Даже не хочу знать какой состав, просто наливайте.

– Оплатить сможете?

– Межмировой валютой возьмёте? – Она шустро полезла рукой в бездонную с виду сумку. – Отпускные только ими и выплатили. Намекали, чтобы сваливала как можно дальше.

Бармен усмехнулся, наливая сверкающую жидкость в высокий бокал. Раз уж барышня смогла отыскать дорогу в бар, значит, у неё точно будет, чем расплатиться.

– Деньги тут не в ходу, всё куда интереснее. – Фергус придвинул к гостье коктейль. – Один напиток – одна история.

– История? Серьёзно? – гостья смотрела на него, как на сумасшедшего. – Если вы таким образом хотите сделать мне комплимент, то не стоит. Мне есть, чем заплатить.

– Можете спросить любого другого посетителя. Они платили тем же. – В подтверждение слов Фергуса, гном и демон активно закивали. – Хотите выпить, рассказывайте.

Блондинка посмотрела на мужчин, ещё немного помялась и наконец решилась:

– Что же… В конце концов, мне есть, чем поделиться. Навряд ли вы будете распространяться об этом дальше, так что коктейль окажется для меня почти бесплатным. Да и надо мне куда-нибудь всё это выплеснуть. Слушайте же.

Бармен облокотился на стойку, предчувствуя долгий монолог. Гостья сделала большой глоток и заговорила.

Усиная междоусобица

Автор: Ольга Игоревна

Я – детектив. Наверное, сейчас вы еле сдерживаете презрительную насмешку, ведь какой детектив может получиться из блондинки, хотя и с поджарой фигурой, но это зря. Пять лет назад я закончила обучение в Академии разведки Междумирья и с тех пор считаюсь хорошим специалистом. Оттуда же и такие формы. Вернее, специалистом я стала спустя пару лет практики в нашем агентстве, но это уже частности.

Скорее всего, вам хочется спросить, как же я провожу следствие? Конечно, мой облик несколько мешал мне в первое время. Когда руководство поняло, что моих мозгов хватает на большее, нежели просто улыбочки нужным людям с нужного ракурса и в нужном месте, мы озадачились артефактами маскировки. Чей образ я только не принимала с их помощью: и гнома в пыльной робе, и орка с большими бицепсами, и даже бесплотного духа с собственными кандалами. Но ничего из этого не давало должного эффекта, хотя было интересно. Каждое задание сопровождалось какой-то историей. Иногда я даже психовала, снимая амулеты и возвращая себе истинный облик, но это делало расследования ещё более сложными.

Наконец, мы нашли идеальное решение. Мой образ – небольшой кругленький мужчина с усами и в длинном плаще. Люди до сих пор остаются главенствующей расой в Междумирье, а потому их литературные персонажи пользуются наибольшей популярностью. Ну, вы знаете: все эти Эрасты Фандорины, Скай Куантро или Эркюль Пуаро из бульварных детективов. Таким людям хочется доверять свои тайны и грязные секреты, поэтому меня с радостью принимают во всех уголках Междумирья.

Усы с тех пор стали моим главным оружием и прикрытием. Я не обладаю выдающимися магическими способностями, чтобы долго поддерживать создаваемую иллюзию, так что футляр с подменным усиным комплектом всегда должен находиться под рукой.

И этот случай лишь подтвердил достоверность моего образа. Когда Ричард Гуф, один из богатейших банкиров Междумирья, позвонил мне с интимной просьбой, я не удивилась. Мы уже сталкивались с ним в расследовании ограбления его конкурента. Тогда за поимку совсем юной воровки я получила повышение уровня доступа к тайнам, а от Ричарда отвела ненужные подозрения. Поэтому он обратился ко мне вновь.

Не так давно делец начал получать анонимные угрозы, но его служба безопасности никак не могла найти отправителя. В письмах обещали скорейшую расправу, если банкир не предпримет определённые, абсолютно лишённые логики действия. Это казалось бредом сумасшедшего. Гуф неистовствовал, не понимая, чего же хотят достигнуть его руками, и никаких приказов не исполнял. А еле уловимые концы приводили безопасников к банку-партнёру. Такой расклад никого не устраивал: отношения выстраивались тысячелетиями, и лишний скандал ни одной из сторон был не нужен. Пришлось искать другой след.