Утонуть в его глазах

– Она была в бешенстве. Она выбежала из моего ателье, сказав в самых недвусмысленных выражениях, куда я могу засунуть свои платья.

– Неприятная дамочка.

– Это точно.

– Ну и слава богу, что вы от нее избавились.

– Сначала я тоже так подумала. Пока она не начала кампанию против меня. Это сейчас обсуждают во всех социальных сетях. Она, должно быть, сразу же по возвращении домой начала публиковать посты, а вы сами знаете, как быстро распространяются сплетни в Интернете.

– И какой компромат она на вас нашла?

– Надеюсь, никакого компромата на меня нет. Но она выставляет меня как дизайнера свадебной одежды, который не хочет шить свадебное платье для себя. «Доверите ли вы шить платье своей мечты женщине, которая насмехается над вашими мечтами? Как дизайнер, которая поклялась не выходить замуж, сможет понять чаяния невесты?» И все в этом роде.

Джош приподнял брови:

– Это правда? То, что вы никогда не хотели выйти замуж?

– Она исказила мои слова, но в основном это правда. – Она пожала плечами. – Я не делала из этого секрета. А теперь жалею, что не держала рот на замке.

– Почему вы так настроены против брака?

– Больше года назад я разорвала многолетние отношения. Я чуть не согласилась на брак, но вовремя поняла, что он совершенно мне не подходит. И я не хочу вступать в другие серьезные отношения.

– Я вас понял.

– Но с невестами все не так просто. Они счастливы и словно парят над землей. И они хотят, чтобы вы парили рядом с ними. Почти на каждой примерке я слышу: «А когда вы сошьете свадебное платье для себя, Элоиза?» Проще всего было сказать им, что я еще не нашла мужчину своей мечты. Как оказалось, это очень плохой ответ.

– Почему?

– Потому что они с завидным рвением бросались искать мне жениха. Их одинокого брата/кузена/друга, разочарованного разведенного дядю и даже гея, который, по их мнению, просто не встретил женщину своей мечты. Бог мой! Я не хотела знакомиться с ними, да и они, наверное, не рвались знакомиться со мной. Так что мне пришлось говорить, что я вообще не хочу выходить замуж. Я никак не думала, что мои слова обернутся против меня.

– А вы на самом деле так решили? Что никогда не выйдете замуж?

– Никогда не говори «никогда». Но в настоящий момент я не имею желания выходить замуж.

– Понятно.

– В моем бизнесе мне приходится часто иметь дело с упоительно счастливыми парами. И иногда я завидую им. Но иногда приходится видеть и обратную сторону отношений. И я уже могу заранее сказать, какая пара не продержится в браке и года. Это помогло мне осознать, что слишком многие женятся по самым разным, иногда совсем не важным причинам.

Джош нахмурился.

– А какие причины считаете важными вы?

– Во‑первых, нужно быть уверенным, что вы совместимы. Я ценю свою независимость и не хочу, чтобы кто‑то управлял моей жизнью. Так что да, @lindytheblonde во многом права, но она очень заблуждается насчет того, что я не та женщина, которая может подарить невесте ее мечту. Мне кажется, что я уже доказала обратное, и мне тяжело, что ее мстительность отражается на моем бизнесе.

– А она уже отразилась?

– К несчастью, да. Три клиентки отказались от моих услуг спустя всего несколько минут после ее первой публикации. И я понятия не имею, что будет дальше.

– И что вы собираетесь предпринять? Подать на нее в суд?

– Я вижу, нам несут наш заказ. Как насчет того, чтобы обсудить за обедом мою стратегию? – предложила Элоиза.

Ей стало намного легче после того, как она поделилась своими проблемами.

Сегодня Элоиза выглядела очень сексуальной в красной в белый горошек юбке‑карандаш с широким белым поясом и белой вязаной кофточке, которая смотрелась потрясающе с ее вьющимися черными волосами и яркой красной губной помадой. Это так отличалось от того, что носила Тори. Вырез кофточки приоткрывал ложбинку между ее грудей, но Джош сомневался, что она специально оделась так, чтобы соблазнить его. Это был такой наряд, который она обычно надевала на работу. Она же была модным дизайнером и должна выглядеть соответственно. А этот туалет прекрасно подчеркивал ее чувственность, и Джош не мог оторвать взгляда от нее.

Элоиза все больше и больше заинтриговывала его. Он никогда прежде еще не встречал красивую молодую женщину, которая была бы так настроена против брака. Мужчин да, включая и его самого. Джош тоже не был большим фанатом семейной жизни.

Ставя перед ним тарелку, официантка подмигнула ему, но так, чтобы Элоиза этого не видела. Он не мог сказать Элоизе, что в первые дни, которые он провел в Сиднее, часами сидел в этом кафе, наблюдая за ее ателье в надежде увидеть ее. Официантка спрашивала его, не ждет ли он, пока его невеста примеряет свадебное платье в элитном ателье через дорогу. Джош сказал что‑то невразумительное в ответ, и она, очевидно, неправильно его поняла. Не считала ли она его женихом Элоизы? По ее понимающему взгляду, который она переводила с него на Элоизу, он решил, что так оно и есть. И что она одобряет этот «роман». Он чуть не выругался. Как он сможет объяснить это Элоизе, если официантка скажет что‑то о его прежних визитах в это кафе?