Утраченный и обретенный (ЛП)

— Мы в порядке, — выдохнул Лаки, когда они подбежали к нам вместе с Медведем.

— Что случилось? — поинтересовался я. — Почему вы сошли с тропы?

— Эм, я догнал Фрэнки, и нам показалось, что мы что-то услышали…

— Не правда. Это из-за меня, — перебил его Фрэнки. — Я стреманул, мне показалось, что я увидел что-то на тропе, запаниковал и побежал. А после не мог понять, как вернуться, поэтому начал звать на помощь.

Было заметно, что глаза у парня покраснели. После того, как Лаки сказал мне сегодня утром, что слышал, будто Фрэнки плакал у себя в палатке, я поговорил с ним, желая убедиться, что он в порядке. Но парень отмахнулся от меня с дерзким замечанием, будто повидал уже достаточно дерьма в большом городе и эти леса были для него просто «прогулкой в парке».

— Лаки услышал меня и пришел, чтобы показать, как вернуться на тропу.

Лаки уткнулся взглядом в землю у наших ног, и я заметил, как легкий румянец начал расползаться на его щеках.

— Ерунда, — пробормотал он. — Я отметил на карте альтернативный маршрут, как ты и сказал, поэтому не заблудился.

— Я действительно горжусь тобой, Лаки. Это была отличная идея, — искренне похвалил я, похлопав его по плечу.

Обернувшись, я заметил, как Беннет уставился на Лаки с широкой улыбкой на лице. Его любовь к этому пацану была настолько очевидна, что мне было больно думать о том, как тяжело ему придется, стоит им вернуться домой и начать разбираться с тем, что происходило в жизни Лаки. Мало того, что на него и так уже давило огромное чувство вины, теперь ему придется иметь дело с тем, чтобы заставить Лаки пройти через очередную нелегкую и совершенно новую для него ситуацию.

Я вывел нашу небольшую группу обратно к главной тропе, и мы с Беннетом немного отстали, позволив Фрэнки и Лаки идти впереди нас. Я не мог не заметить, что Медведь будто приклеился к бедру парня в последнее время.

— Он отличный пацан, — сказал я Беннету.

— Так и есть. Знаю, я не должен слишком уж к ним привязываться…

— Чушь собачья, — перебил его я и подождал, пока он на меня взглянет. — Тогда это был бы уже не ты.

— Спасибо, — кивнул он, и вдруг его пальцы переплелись с моими. А когда он сжал их, мне показалось, что мое сердце вот-вот разорвет к чертям грудь.

Потому что это было просто до ошеломительного идеально.

И в этот момент я понял, что могу. Могу отпустить прошлое и сконцентрироваться на будущем.

На будущем с ним.

Но в ту же секунду, как эта мысль пришла мне в голову, реальность оглушила, обрушившись на меня вместе со следующими словами Беннета.

— Это моя жизнь, понимаешь?

— Да, — удалось мне ответить.

И в этом была вся суть. Даже желания Беннета было недостаточно. Его ждала жизнь в Нью-Йорке, моя же была здесь. Я и близко не мог себе представить, как заставить это сработать для нас. Мы не могли строить отношения, живя на расстоянии в две тысячи миль друг от друга. Не говоря уже о том, что наши с ним жизни никак не пересекались. Он рассказал мне, что готовится возглавить инвестиционную фирму, основанную его отцом. У него будет все — богатство, статус, власть. А я по-прежнему буду собой. Зендер Рид, сын-смотрителя-ставший-гидом-по-дикой-природе. Я был наемным работником. Даже если сам Беннет мог закрыть на это глаза, то его друзья и семья никогда этого не сделают.

Я заставил себя отпустить руку Беннета, когда он расслабил пальцы. Слушая, как парни впереди говорили друг с другом, я вдруг ощутил переполняющую грудь гордость, когда Лаки предложил Фрэнки обогнать нас, чтобы выглядело так, будто он закончил свой поход самостоятельно. По какой-то причине Фрэнки отказался, что меня удивило, потому что я был уверен, он ухватится за такую возможность сохранить лицо. Но на этом все не закончилось, стоило нам добраться до нашей точки Б, как он направился прямиком к остальным ребятам, которые уже разбивали лагерь, и начал рассказывать им, что именно сделал Лаки. В результате тому досталось множество почестей и похвал, но глаза Лаки на самом деле загорелись, когда Кельвин заставил группу парней скандировать его имя, а закончилось все громкими и бурными аплодисментами. Когда волнение немного поутихло, и ребята начали делиться восторженными историями каждый о своем одиночном походе, мне стало интересно, не вызвало ли это путешествие желание у кого-нибудь из них провести больше времени, исследуя дикую природу, или хотя бы вернуться сюда снова. Это заставило меня задуматься о том, существовал ли способ помочь и другим детям получить подобный опыт.