Утренние колокола. Роман-хроника

Милая мама! Она писала о теплых кальсонах, а он рвался из чахлой, застоявшейся Швейцарии назад в Кельн.

«Даже предварительное заключение в Кельне лучше жизни в свободной Швейцарии», – писал он Марксу.

Наконец угроза ареста отпала, и он сразу вернулся в газету.

•

Энгельс вошел в редакцию и увидел Веерта.

– Эй, Фрейлиграт, вы проиграли пари! – крикнул сразу Веерт. – Вы говорили, что Фридрих вернется в лучшем случае через три дня, но я-то его хорошо знаю: сказал, что сегодня он уже будет здесь, и, пожалуйста, наш Фридрих здесь.

•

Два процесса «Новой рейнской газеты».

«Кельн, 8 февраля. Вчера и сегодня в нашем суде присяжных снова состоялись два процесса по делам печати – против Маркса, главного редактора „Новой рейнской газеты“, Энгельса и Шаппера, сотрудников этой газеты… которые обвиняются в том, что они возбуждали народ против правительства в связи с отказом от уплаты налогов. Наблюдалось необычайное скопление народа. На обоих процессах обвиняемые защищали себя сами и стремились доказать неосновательность обвинения; это им удалось в такой степени, что присяжные вынесли в обоих случаях приговор „не виновны“».

•

Последние части революционной армии беспорядочно отступали к швейцарской границе.

– Низкие трусы! Подлецы! – ругался командир корпуса полковник Виллих. – Подлое трусливое правительство. «Умереть за республику!» – передразнил он. – Выпивают в швейцарском кабаке, а мы тут держи заслон.

– Посмотрите, какой спектакль! – Энгельс показал на лужок около селения.

Там офицер революционной армии и два солдата в блузах добровольцев продавали крестьянину пушку.

– Железо, оно в хозяйстве всегда пригодится, да уж больно его тут много, – рассуждал крестьянин. Он понимал, что цена орудия с каждым часом падает, а если поторговаться до вечера, то офицер отдаст пушку задаром.

– Ты что ж это делаешь, подлец! – не выдержав, закричал на молодого офицера Виллих. – А ну поворачивай лошадей и вези ее на холм. Я тебя заставлю умереть за республику.

Увидев чужого полковника, офицер слегка смутился.

– Отдан приказ об отходе всей армии. Швейцарцы предупредили: еще одно сражение и они закроют границу.

– О том, как надо было воевать, ты не задумывался, а приказ об отходе усвоил сразу! Я тебя пристрелю на месте, как собаку и мародера, если не повернешь лошадей к холму! – Виллих вытащил два пистолета.

Энгельс на всякий случай тоже вынул пистолет.

Офицер пожал плечами, приказал притихшим солдатам развернуть орудие и повез его к холму. Там он сорвал с себя серебряные эполеты, спрятал их в карман, в последний раз взглянул на орудие и вместе с солдатами погнал своих лошадей обходным путем через луг к границе.

– Вот так, Энгельс. Теперь мы с тобой единственные офицеры революционной армии на германской территории. Все остальные во главе с генералами сбежали, как крысы. И даже хороший вояка Беккер уже за границей.

•

Два месяца назад Энгельс и Маркс знали, что победа возможна.

Когда общегерманский парламент во Франкфурте утвердил наконец конституцию, он обратился к прусскому королю и предложил ему императорскую корону. Конечно, все – и парламент, и король – знали, что империя была пока лишь воображаемой, а корона – бутафорской. Но год назад и эту корону король принял бы с благодарностью. Теперь же он дал собранию пинок в определенное место, отказавшись от империи и короны. Даже жалкая, обстриженная со всех сторон конституция королем принята не была.

После этого в разных частях Германии начались вооруженные восстания.

Восстали Дрезден, Эльберфельд, Баден, Пфальц.

•

Узнав о восстании в Вуппертале, Энгельс оставил газету и бросился туда. По дороге он собрал отряд рабочих-добровольцев и верхом на коне, во главе отряда, с двумя ящиками патронов въехал в восставший город.

Город разочаровал Энгельса в первый же час. Было похоже на то, что руководители восстания сами перепугались того, что наделали горожане, и теперь не знали, как бы поспокойнее сдаться.

В комитете безопасности заседали знакомые говоруны – адвокаты, обер-прокуроры, городские советники.

Больше всего они боялись обеспокоить солидных людей города. Они вооружили бюргеров.

Рабочие же остались безоружными. Бармен на противоположной стороне Вуппера объявил себя нейтральным.

– Позабавьтесь, Энгельс! – сообщил со смехом адвокат из комитета безопасности. – Вы здесь ведаете артиллерией и оборонительными сооружениями, а ваш брат с отрядом вооруженных бюргеров охраняет вашу фабрику. Что, если вам придется бомбардировать именно ее?