Утренний ветер

Спал он крепко. А когда открыл глаза, было совершенно темно. Он вскочил с кровати, включил свет, посмотрел на часы и махнул рукой. Десять часов. К Стано идти уже было поздно.

Рудо подошел к окну, вдохнул холодный воздух и тотчас же вспомнил о кране. Его охватило беспокойство, как охотничью собаку перед охотой. Он накинул на себя плащ и вышел из комнаты.

Большими шагами приближался он к стройке. Сердце громко стучало. Вчера была луна. Сегодня темно… Что, если бандюга этим воспользуется? Сегодня суббота, люди веселятся. Ему нечего бояться, что он с кем-нибудь встретится.

Остановившись у забора, там, где висела на столбе разбитая лампочка, Рудо посмотрел в щель на стройку. И вдруг ему показалось, что неподалеку что-то заскрипело, словно кто-то затягивал ржавый болт. Через минуту послышались шаги. Они приближались. Он даже различил прерывистое дыхание. Потом недалеко от него выпала доска из забора, и вот показалась голова, потом нога… Высокий человек в шляпе, надвинутой низко на лицо, нагнулся и поднял доску.

Рудо прижался к забору, присел, ища камень. Прямо из-под руки у него выскочила лягушка. Он вздрогнул. Мужчина осмотрелся, приставил доску к забору. В этот момент Рудо стремительно бросился к нему, крикнув во все горло:

— Стой!

Человек от неожиданности сжался и прикрыл левой рукой лицо. Рудо хотел схватить его за горло и сделать подножку, но вместо горла схватил за рукав. Незнакомец вырвался, но в руке Рудо осталась пуговка от рукава его пиджака.

Вдруг Рудо почувствовал страшный удар в лицо. Тупая боль разлилась по всему телу, в ушах зашумело, голова закружилась. Из глаз посыпались искры, словно ими его обдал рядом промчавшийся паровоз.

Рудо упал как подкошенный, новый удар в живот лишил его сознания. Он лежал со сжатыми кулаками, по его лицу текла кровь.

Незнакомец сунул тяжелый кистень в карман, схватил Рудо за волосы и ударил его ногой по голове. Потом он склонился над ним, вывернул его карманы и побежал к Вагу.

Была тихая темная ночь, только кузнечики боязливо стрекотали да лягушки квакали на топком лугу. За забором послышались тяжелые шаги ночного сторожа. Покашливая, он освещал перед собой фонариком землю. И вдруг свет задержался на том месте, где была приставлена к забору оторванная доска. Узкий яркий свет осветил следы на песке.

— Да, тут прошел какой-то паршивец, — проворчал себе под нос сторож и тихо приблизился к забору, бегая лучом фонарика по сторонам.

8

— Да, это все, товарищ поручик, — тихо сказал Рудо и протянул руку к стакану воды.

Он лежал в палате номер четырнадцать, где стояли еще три пустые койки. На улице было пасмурно. По оконным стеклам струились капли дождя. А в палате пахло йодом. У Рудо были забинтованы голова и все лицо, только правый глаз выглядывал из-под повязки. На стуле у кровати сидел поручик госбезопасности Мыдлиак с записной книжкой в руке.

— Жаль, что вы не узнали того парня, — сказал он.

Рудо расслабил повязку на губах:

— Еще помню одну вещь. Я оторвал у него пуговицу на рукаве. На левом…

— Не знаете, где она?

— Была в руке, а потом не помню.

У поручика засветились глаза. Он сразу как-то нервно встал со стула и пожал Рудо руку:

— Спасибо вам, товарищ Главач, поскорее поправляйтесь.

Место поручика у постели занял врач. Рудо посмотрел на него и невольно вспомнил все, что случилось. Да, он ощутил сильный удар, из глаз посыпались искры… Когда очнулся, то увидел склонившееся над ним лицо доктора. Врач был совсем молодой, приветливый и говорил по-чешски. Рудо благодарен ему на всю жизнь, об этом он хотел сказать врачу, как только почувствовал себя немного лучше, но вместо благодарности с трудом прошептал:

— Прага мне понравилась. Я был там.

Врач понял ход его мысли и молча дружески положил руку ему на плечо.

— Как себя чувствуете? — спросил он сейчас. — Голова болит уже меньше?

— Меньше, но скажите мне правду, я лишусь глаза?

— Не говорите глупостей, — строго покачал головой врач, — на щеке, правда, кое-что останется. Три шва и ничего больше.

Он перевязал Рудо голову, потом долго выслушивал сердце и, наконец, с улыбкой сказал:

— Будете снова парень что надо. Не волнуйтесь.

Вошла сестра. Врач сделал ей рукой знак: она ему уже не нужна. Потом он снова обратился к Рудо:

— Вчера к вам приходили двое. Отец с сыном. Сейчас вспомню их имя…

— Бакоши, — почти вырвалось у Рудо, и врач кивнул:

— Да. Они работают с вами. Придут послезавтра. Вчера мы за вас еще боялись. Принесли вам сигареты, но я их пока оставил у себя.

Он оперся рукой о стену и с таинственной улыбкой добавил:

— Не знаю, какое у вас сейчас настроение, но к вам настойчиво рвется одна красивая молодая особа.

Рудо бросило в жар. Может быть, это Мариенка? Едва ли. Скорее Вильма, ведь дело идет о ее кране. Он оперся локтями о подушку и сказал:

— Я бы охотно ее увидел.

— Хорошо, но не долго.