Утро морей

Ну и была еще Алла Югова. Насчет нее Марина сомневалась дольше всего. Дело было даже не в том, что Югова плотно подсела на замгарин, это как раз нормально, работе не мешает. Нет, сложность заключалась в том, что Алла была идейной идиоткой. Она искренне верила в ту чушь, которую несла в массы. Сначала Марина считала, что эта кликуша будет лишь приятным бонусом в их рекламной кампании и серьезной роли не сыграет. Но потом стало ясно, что на ее бурные речи хорошо ведутся «женщины за», ставшие неожиданно надежной опорой «Белого света».

Поэтому Аллу пришлось пригласить сюда и проинструктировать, чтобы дальнейшие события не стали для нее шоком, и на ней проверить, насколько вообще аудитория готова принять новую правду. Марина уже поручила Марату наблюдать за ней. Если эта тетка все-таки сорвется, ее легко будет устранить — Алла была одинока и никому даром не нужна.

Хотя вряд ли она сорвется. У Аллы настоящая жизнь только с замгарином и началась! До этого она позиционировала себя как преподавательница и писательница, хотя из университета ее давно уволили, а ее книги так и не были изданы. Но если кого-то неудачи ломают, то Аллу они лишь убедили, что мир по большей части глуп и нуждается в спасении. Марина заметила эту ее готовность к войне со всеми и грамотно использовала.

— Друзья, спасибо, что пришли, — улыбнулась Марина. Потом с тоской подумала, что скоро придется отучить себя от таких широких улыбок. — Для начала я хотела бы поблагодарить вас за ту грандиозную работу, которую вы уже выполнили на благо «Белого света»!

— А можно начало без начала? — поморщился Марат.

— Можно не так нагло? — нахмурилась Алла. — Мариночка тут старается для нас!

— Как будто на это мы не тратим время зря, — закатил глаза Антоша.

— Хватит, — вмешалась Марина. — На сей раз дело не совсем обычное. Мы будем говорить о смене стратегии.

— Внезапно, — оценила Люда Клещенко.

Марина показала им пластиковую папку с распечатками. Информация пришла из Франции через Германию сюда, позже ровно на то время, что требовалось на перевод. Марина решила бы, что это катастрофа, если бы ее боссы не остались спокойны.

А раз спокойны они, спокойна будет и она — и все получится.

— Что за оно? — полюбопытствовал Марат.

— А вот тут, друзья мои, кроется причина, по которой в ближайшее время все мы и все, кто с нами связан, начнем относиться к замгарину по-другому.

Часть вторая Человек молчащий

Глава 1

Ника смотрела на темный узор из волос на подушке. Много, очень много — больше, чем можно считать нормой. Артур еще и выкрасил недавно волосы в черный цвет… Непередаваемо глупо. Стало очевидно, как мало их осталось.

Но его это, похоже, не смущало. Вот и сейчас он встал и пошел в душ, как будто ничего особенного не случилось. И если бы это была единственная проблема — или только его проблема! Так нет же… Беда нарастала, как снежный ком, и волновало это кого угодно, кроме тех, кого реально должно было волновать.

Когда Артур вышел из душа, Ника как раз вытряхивала наволочки на балконе. Он не стал одеваться, просто обмотал полотенце вокруг бедер, и она получила отличную возможность разглядеть его в ярком утреннем свете. Теперь уже то, что Ника кое-как списывала на свои подозрения, становилось очевидным. Похудел? Да, похудел, да еще и как-то странно… Как будто вся фигура изменилась! И кожа бледная, и какие-то непонятные пятна на ней. Вроде и не прыщи, не язвы, но что-то, будто бы предупреждающее о них, о том, что скоро станет хуже. Среди выкрашенных в черный волос четко просматриваются залысины. Ногти желтеют — это особенно заметно на фоне сероватой кожи. Зато весел и доволен… Раньше Нике казалось, что это главное. Теперь она уже не была так уверена.

— Солнце, ты хорошо себя чувствуешь? — осторожно спросила она.

Артур подошел ближе, поцеловал ее и направился к шкафу, треть которого уже была занята его вещами. Ника даже не заметила, как так получилось.

— Конечно, — отозвался он. — С чего бы иначе?

— Просто… Волосы…

— Ник, не начинай. Я совершенно здоров! Все это — так, мелкие косметические недочеты. Мне уже назначили витамины, за месяц все исправится. Что, я один такой?

Артуру казалось, что это все меняет в лучшую сторону: если не один, то и не страшно. Но его, как и всех давних адептов замгарина, вообще сложно было вывести из себя или заставить относиться хоть к чему-то серьезно.

— А ты что, никуда не идешь сегодня? — удивился Артур.

— У нас чередующиеся выходные, по субботам и воскресеньям редакция все равно работает.

— Понятно… И что делать будешь?

— С Юлькой встречусь. У нее свой бизнес, может и выкроить момент.

Его такой ответ вполне устроил, он и спрашивал-то, потому что так принято. Артур мог остаться и работать из ее квартиры, он просто не хотел.

На душе по-прежнему было тревожно, хотелось поговорить с кем-то близким, но с Артуром — нельзя. Не факт, что с Юлькой можно, но стоит попытаться.