Уцелевшие атланты

Оказалось, что эти мифы описывают четыре природные катастрофы, которые определили весь облик и всю историю бронзового века. В результате истоки древней цивилизации Атлантиды и ее влияние на все другие человеческие цивилизации и культуры, описанные в мифах и преданиях, впервые предстают в новом свете, подкрепленные солидными научными доказательствами. Перед нами разворачивается забытая история человечества, драма, которую оно когда-то пережило, столкнувшись с такой же природной катастрофой, какую пережила в настоящее время столкнувшаяся с обломками кометы Шумейкера-Леви планета Юпитер.

Собравшиеся в 1997 году на научную конференцию в Колледже Фитцуильям исследователи рассказали о том, как облака комет, часть из которых известна и по сей день, подходили близко к земной орбите и на заре, и на закате бронзового века. Еще дважды они проходили столь же близко от нее, также в начальный и в средний периоды той эпохи. Из числа тех комет наиболее известны кометы Гале-Боппа и Галлея. Однако примерно пять тысяч лет тому назад они были гораздо массивнее и весомее, нежели сейчас. Астрономы Клуббе и Напьер убеждены, что в группу комет-разрушительниц Земли входила еще одна, третья большая комета, которой присвоили имя Прото-Энке или Ольято. Другие кометы из этого списка нам не известны по именам — возможно, потому, что за истекшие годы они исчезли под воздействием тех же космических причин, которые сделали и кометы Гале-Боппа, Галлея и Энке менее крупными, а значит, и опасными, чем они были в прошлом.

С каждым новым витком вокруг Солнца любая комета постепенно уменьшается, поскольку солнечный жар расплавляет лед, удерживающий вместе твердые предметы, камни, гальку и железо, из которого и состоит ядро кометы. Реконструируя облик этих комет и пытаясь определить, какими они были и как выглядели раньше, астрономы приходят к выводу, что в свое время эти относительно небольшие космические объекты доминировали на земном небосклоне, сияя ярче, чем полная луна, и были ясно видны даже при дневном свете. Их гигантские размеры и опасно близкое расстояние, на каком они пролетали от Земли, предвещали страшные разрушительные последствия для нашей беззащитной планеты, на которую они периодически обрушивали град пылающих обломков.

Самым наглядным доказательством такой космической бомбардировки в эпоху бронзового века явились бы многочисленные кратеры, относящиеся к тому периоду. Однако Кеннет Кароли полагает, что большинство космических обломков, поразивших земную поверхность, не оставили после себя никаких следов на ней, поскольку упали не на сушу, а в воду, в моря и океаны. В этом нет ничего удивительного — ведь именно вода покрывает большую часть земной поверхности. Шансы отыскать зримые следы кратеров на поверхности Земли уменьшаются еще больше, если принять во внимание тот факт, что большинство комет и метеоритов разрушаются и взрываются еще в земной атмосфере, даже не достигая самой Земли — так, как это произошло в случае со знаменитым Тунгусским метеоритом в 1908 году. Возникающая при этом взрывная волна и энергия самого взрыва в атмосфере может быть подчас гораздо более разрушительной, чем сам удар метеорита о твердую поверхность Земли, однако количество выпадающих при этом на землю космических обломков является совершенно незначительным. К тому же на протяжении тысячелетий действуют силы выветривания, вода вместе с ветром стирают с лица Земли все следы того, что когда-то было, в результате чего те же метеоритные кратеры могут попросту исчезнуть либо видоизмениться до неузнаваемости.

Однако ученые, собравшиеся в Колледже Фитцуильям, сумели представить множество других материальных свидетельств и доказательств того, что на Земле в эпоху бронзового века действительно произошел целый ряд глобальных природных катастроф. Это были поистине неопровержимые доказательства в виде годичных колец деревьев, произраставших в ирландских болотах и исторических дубравах; в виде пепла, который ученые обнаружили, исследуя пробы льда из древних ледников Гренландии; в виде следов, которые оставили на скалистых берегах Марокко волны гигантских цунами, возникавших в далеком прошлом; в виде резких колебаний уровней воды в озерах на всем протяжении Земли, от Западной Европы до Южной Америки; в виде небольших, стекловидных оплавленных камешков, которые образуются, когда жар от падающей кометы расплавляет каменные валуны на поверхности Земли.