Уцелевшие атланты

В качестве предков современных им берберов античные авторы неоднократно называли такие народы, как «атланты», «атлантной», «автохтоны», «атаранты», которых они считали «остатками» большого народа, обитавшего на побережье Северо-Западной Африки. Греческий географ Диодор Сицилийский писал, что народы, которые называли себя «атлантной», поскольку считали, что напрямую происходят от Атланта, царя, давшего свое имя стране Атлантида, до сих пор (то есть и во времена Диодора Сицилийского, в конце I века до н. э.) имели свое государство, располагавшееся на побережье «Наружного Моря» — то есть Атлантического океана. В книге «О природе животных» римский историк Элиан пишет, что «люди, живущие на побережье океана, рассказывают легенду о древних царях Атлантиды, которые происходили от бога Посейдона, и носили головные уборы из кожи мужских особей «морских таранов» в качестве знака своей власти. Их царицы, точно так же, носили скрепляющую волосы головную повязку из кожи женских особей «морских таранов». Каких именно животных описывал Элиан под именем «морских таранов», к сожалению, установить не удалось.

Паулю Борхардту были известны эти общие черты, встречающиеся и у берберов, и у атлантов, и он специально проштудировал «Историю», написанную Диодором Сицилийским. «История» Диодора Сицилийского описывала катастрофическое землетрясение, которое разрушило большую часть побережья Северной Африки, из-за чего погрузились в воду многие города на побережье Средиземного моря в середине XIII века до н. э. Исследования, которые Пауль Борхардт произвел в Ливии, выявили, что морское побережье Ливии действительно оказалось деформированным в результате исключительно сильного сейсмического воздействия, произошедшего в доисторические времена. Геологи подтвердили, что движения земной коры произошли в период между 1250 и 1175 годами до н. э. и были частью глобального сейсмического катаклизма, уничтожившего Атлантиду в 1198 году до н. э.

Затем Пауль Борхардт обнаружил в результате раскопок болота на юге Туниса руины значительного по размерам города, концентрические стены которого окружали то, что, как представляется, было его центральным, главным дворцом Подозрения Борхардта о том, что это место, называвшееся Шотт-эль-Джерид, как-то связано с Атлантидой, подтвердило традиционное название этого места, бытовавшее среди местных жителей, — они называли Шотт аль Джерид «Бар Атала», то есть «Морем Атланта». Окружавшие место холмы до сих пор называли Горами Талае, то есть «Великой Атлантической Водой». По мере продвижения раскопок перед глазами Борхардта возникал древний город, все более и более похожий на тот, что был описан в диалоге «Критий» Платона. То, что само это место носило имя, связанное с Атлантидой, вкупе с берберской легендой об исчезнувшем городе, словно подтверждало то, что Шотт-эль-Джерид и есть место расположения исчезнувшей цивилизации.

Но, в конце концов, это был лишь город обычных размеров, а вовсе не громадная столица, описанная Платоном И он затонул не в море, а среди тунисских песков. Древние города, подобные раскопанному Борхардтом, разбросаны на всем протяжении сферы культурного влияния Атлантиды, простирающейся вдоль африканского побережья Атлантического океана. В диалоге «Тимей» говорится, что «атланты овладели Ливией вплоть до Египта». Если даже Паулю Борхардту и не удалось обнаружить саму Атлантиду, то, изучая народные легенды и предания и материальные свидетельства, добытые в результате раскопок, он сумел проследить, насколько далеко произошла экспансия Атлантиды на Африканском континенте. Фактически «освоенные» Атлантидой территории тянулись сплошной полосой через всю Северную Африку, вплоть до побережья Атлантики. Центры таких поселений располагались и на территории современной пустыни Сахара — от Маскары и Тиарета до Сетифа и Хайдры, расположенных в Ливии.