Увечный бог. Том 1

Я должен буду обратиться к ним с речью. Найти подходящие слова. Что я им скажу? Нас ожидают наемники. Люди. Их можно будет сломить, поскольку воля их куплена за деньги, и раз уж она является предметом торговли, подобно удобной одежде, то и цена ей, когда об удобствах нет уже и речи, окажется невелика. Хотя нет, это слишком сложно. Просто скажи им, что правоту золотом не купить. Люди не смогут устоять под натиском нашей воли.

Все, что нужно, – это нажать на них. Достаточно сильно и достаточно долго.

Главное – сказать все это с уверенностью.

А потом я буду думать о тех, кого любил и потерял, пока все внутри меня не опустеет. Чтобы затем заполнить пустоту яростью и страстью.

Лиосан достаточно знали о людях. Жрецам и магам иной раз удавалось проколоть завесу, и лиосан попадали в человеческие миры. «Чтобы подвергнуть проверке правосудие», как заметил один из опытных разведчиков. Отряды были небольшими и, как правило, не имели конкретных намерений, самое большее – одну-единственную цель. Но походы случались достаточно часто, и исследователи добыли немало знаний об этих странных созданиях, слабых, но при этом многогрешных. Жили они недолго да и умом не блистали. И были способны планировать свою жизнь в лучшем случае на несколько лет вперед, чаще же всего не умели загадывать даже на какие-то несколько дней.

Разумеется, без исключений тоже никогда не обходится. Великие вожди, визионеры. Тираны. Но даже и они, как правило, руководствовались эгоистическими побуждениями, пытались достичь персональной славы, обессмертив собственное имя – в хорошем или дурном смысле.

Жалкие существа.

Приближавшемуся к бреши Апаралу подумалось – что, если среди этих наемников, этих людей тоже имеется такой великий вождь? Конечно, всякое случается, но вряд ли.

Величественные ворота снесли уже давно. А воздвигли в честь венчания, в результате которого пролилось невообразимое количество крови. Сокрушено три цивилизации. Уничтожен целый мир. Отец Свет, если бы ты только знал – повернул бы ты обратно? Пожертвовал бы собственным счастьем ради своего народа? И ее тоже.

Мне хочется думать, что да. Повернул бы. Пожертвовал бы собой, поскольку был лучше нас.

Теперь же твои дети жаждут отмстить твою неудачу. Но мы не можем, и никогда не сможем, сделать из нее ничего лучшего. И неважно. Исцелять старые раны мы не намерены – твои ворота тому свидетельство.

Перед брешью оставалось свободное пространство. Сквозь саму рану не было видно ничего, кроме наваленных трупов, казавшихся сквозь беспрерывное кровотечение Светопада неясными и эфемерными. Увидев тела, Апарал нахмурился, и глубоко внутри него вспыхнул гнев. Лиосанский. Драконов.

Шагнув на открытое пространство, он развернулся к сородичам.

– Братья! Сестры! Вы видите, что сделали эти люди с нашими павшими. Они решили, что как противник мы не заслуживаем почестей. Вообразили, что отвратительное зрелище станет для нас ударом. Но Сын Света смотрит сейчас на нас с вершины Белой Стены. Сын Света сказал, что сегодня нам суждено завоевать Край Тьмы. Мы захватим Харканас! Мы знаем, что они нас ждут. Выйдем ли мы им навстречу? Братья! Сестры! Выйдем ли мы?

Ответивший ему рев оглушил, словно удар кулака, но он на такое и надеялся. Их гнев неизмерим. Их праведность незапятнана. Кадагар прав. Мы победим.

Он обернулся к разрушенным вратам, окинул взглядом брешь. Обнажил меч и воздел его над головой.

– Седьмой легион – построиться «стрелой»! Кто поведет вас?

Из-за его спины отозвался грубый голос:

– Я поведу, Апалар Форж! Я, Гаэлар Тро!

Гаэлар. Разумеется.

– Гаэлар. У людей есть командир. Отыщи его. И убей.

– Клянусь, Апалар Форж, я убью его! Клянусь!