Увеличительное стекло

Не уверен, что это укладывается в картину событий, которую описал Артис, но я помалкиваю. В конце концов — это они тут эксперты. Чен выключает проектор.

— Мы благодарны вам за помощь в расследовании. — Это звучит, как будто я позвонил на линию доверия и анонимно сообщил об ограблении. Я предпочитаю не обращать на это внимания.

— Рад помочь. Сообщите, если могу быть еще чем-то полезен.

— Обязательно, — отвечает Чен. — А я вас попрошу связываться со мной напрямую, если у вас появятся идеи или зацепки.

Ага, демонстрация, кто тут главный. Да пожалуйста.

— Если удастся построить какие-то компьютерные модели, я дам вам знать. Лишние данные никогда не помешают.

— Конечно, я ограничена в том, что могу озвучить публично.

Ага, я, значит, простой обыватель. Формально это правда. Вообще-то полиция имеет право привлекать гражданских экспертов, каковым я и могу быть, но Чен явно указала мне на свое место. По идее, мне не стоит к ней цепляться.

— Детектив Чен, а вы знаете, как я обнаружил тела в Уимблдоне?

— Я так понимаю, Артис связался с вами. Или его друзья.

Ясно, эту часть отчета, который я написал специально для полиции, она просто пролистала.

— Не совсем. Со мной на связь вышел отец пропавшего мальчика. И когда я этим делом занялся, оно было вот такой толщины, — я показываю пальцами пару миллиметров. — Зацепок не было никаких вообще. Но мне все же удалось найти этот дом.

— А, история про Тоймена? — спрашивает Сибел.

— Да, слухи.

— Мистер Крей, — перебивает его Чен. — Мы очень благодарны вам за помощь. Будьте уверены, вы получите заслуженное признание. Однако сейчас мы пытаемся найти гуляющего на свободе убийцу. Давайте подождем вручения призов за его поимку до того, как мы его, собственно, поймаем, хорошо?

— Черт вас подери, я совсем не об этом!

— А о чем же вы?

— У меня есть инструменты, у меня есть возможности, я могу помочь!

— А у нас лаборатория, в которой работают профессионалы.

— С устаревшими лет на двадцать технологиями! Узнайте, есть там кто-нибудь, кто может маркировать гены или построить карту биома?

— У нас работают первоклассные криминалисты, — убеждает она.

— Верю. Но я говорю о методиках, которые они не получат еще десятки лет. А я могу использовать их прямо сейчас, — настаиваю я, имея в виду, что это меня они могут использовать прямо сейчас.

— Мы обдумаем ваше предложение, — Чен вежливо просит меня отвалить. Я пытаюсь убрать с лица презрительное выражение.

— А с велосипеда Кристофера Бострома отпечатки пальцев кто-нибудь снял?

Чен сверяется с бумагами.

— Не думаю, десять лет все-таки прошло.

— Да, и я готов спорить, что за эти десять лет к нему не прикасались.

— Ладно, ладно, — отвечает она, будто делает мне одолжение.

Сибел бросает на нее задумчивый взгляд, потом решает все же высказаться.

— Журналистам мы не говорили, но в сарае было полно «пальчиков».

Это для меня новость.

— И?

— Никаких совпадений. Ни в одной базе не значатся. И не то чтобы это были частичные отпечатки, нет, полные четкие пальцы.

— То есть до этого не привлекался.

— Ну, не с этими руками. И все чеки, все платежки, все телефонные звонки — имена вымышленные, компаний не существует. Даже ни одного банковского счета.

— Как это вообще возможно в современном мире?

Сибел качает головой.

— Обычно на конце цепочки все-таки обнаруживается хотя бы какая-то фирма-однодневка, но тут и этого нет. В общем, знаем еще меньше, чем изначально.

— Не совсем, — отвечаю я.

— Что вы имеете в виду? — спрашивает Чен.

— Кто может провернуть такую операцию прикрытия? Это выглядит как вполне понятная зацепка, но что я вам-то рассказываю, вы и без меня знаете.

Да, я знаю, что это звучит по-хамски, но имею право. Пусть делают свое дело. Но и я не собираюсь оставаться в стороне, потому что убийца на свободе, и он явно умнее, чем мы можем себе представить. Как и Джо Вик, он убивает у всех под носом, оставаясь невидимкой. Но теперь появились тела, и маскировка начинает давать сбои.

Глава 29 Поддержка

Я лежу на кровати в гостиничном номере недалеко от аэропорта Лос-Анджелеса. И разговариваю с Джиллиан, чье лицо занимает большую часть экрана моего ноутбука, подсвеченного огнями города. Ее вид успокаивает. И не только потому, что мне безумно нравятся ее светлые волосы и образ провинциальной красотки, а еще потому, что вместе мы прошли через самый худший кошмар, который вообще можно себе вообразить, и между нами появилась связь, недоступная любой другой паре. Хотя формально мы и не являемся парой. Мы оба до сих пор пытаемся понять, кто же мы друг для друга.

Последний час я потратил на подробное изложение событий последних дней, пытаясь загладить вину, которую чувствовал, не выходя все это время на связь.

— Вот так. Что ты обо всем этом думаешь?

— Что ты заносчивый осел, — отвечает она.

Обожаю эту женщину, она за словом в карман не полезет.

— А обо всем остальном?

— Ну, а что ты хочешь услышать? Что ты слишком самонадеян и тебе нужно вернуться в Остин, а расследованием пусть займутся настоящие копы? Потому что мне кажется, ты хочешь, чтобы я именно это сейчас сказала.