Увертюра

— Ты гляди, какой молодец! — восхитилась Арина, открывая приклеенные к нему файлы. — Он еще и схему расположения гаражного бокса нарисовал, такой милый, прямо зайчик!

— Так скучно ему там, должно быть, — усмехнулся Киреев. — Море, солнце и… и все. Ну девочки еще…

— Какие девочки?

— Красивые, наверное. Там на заднем плане тако-ой бюст появлялся, у-у! Девица к спине этого Стаса прижималась, а он ей рукой эдак — мол, погоди, сейчас-сейчас.

— Кир, ты все это выдумал?

— Вот еще! Поехали в гараж, наблюдательная наша!

* * *

Гаражный массив, адрес которого дал загорающий на Гоа Панин располагался в получасе неспешной ходьбы от дома Минкиных, и был не особенно велик: не больше сотни выстроившихся кривоватой «Н» боксов. Несколько кирпичных, но в основном — металлические коробки. На некоторых стояли черные трафаретные номера, но все-таки без объяснений владельца нужный пришлось бы отыскивать опросом соседей, ни одного из которых Арине с Киреевым так и не встретилось. Тридцать седьмой бокс располагался с самого краю, даже как будто на отшибе: между ним и соседним растопырил усеянные багровыми кистями ветки старый кривой боярышник. И стоял тридцать седьмой не в линеечку, как прочие, а наискось, словно отвернувшись от соседей. Между ржавыми железными створками отчетливо выделялась черная полоса. Узенькая, скорее линия, чем полоса.

— Назад! — прошипел вдруг Киреев.

Арина послушно отпрянула, шагнула вбок, за боярышник, спросила шепотом:

— Подмогу вызывать?

Кир мотнул головой. Похоже, он видел что-то, чего сама Арина не заметила. Она пригляделась повнимательнее. Дверь как дверь, железная, ржавая, между створками черная линия. Нет, ясно, что будь гараж заперт, никакой черной линии бы не было. Но почему Кир не велел вызывать подмогу?

Он стоял почти вплотную к разделявшей железные створки щели и напряженно прислушивался.

— Он там? — прошептала она едва слышно.

Опер опять мотнул головой.

Рука нырнула под куртку и моментально вернулась назад — уже с пистолетом.

Арина прикусила губу, затаивая дыхание. Почему он не велел вызывать подкрепление?

Кир выпрямил руку с пистолетом, коснулся дулом края той створки, что была от него дальше, толкнул, отшатнувшись одновременно назад, почти за угол… Дверь, скрежеща, качнулась. Черная линия превратилась в полосу.

Только заметив в левой руке опера фонарик, Арина поняла: раз между створками чернота, значит, внутри темно! И, значит, там наверняка никого нет! Ну… почти наверняка. Потому Кир и выжидал, и прислушивался, и вглядывался в эту чертову гаражную дверь!

Нет, все-таки наверняка. Дверь скрежетала так, что если бы внутри кто-то был, уже как-то проявил бы себя. Если может, конечно. Может, там кто-то без сознания лежит. Но это уже не опасно.

Киреев толкнул створку еще раз — посильнее.

Скрежет… Тишина… Черная полоса расширилась до двух ладоней.

Свет фонарика скользнул внутрь, как будто был живым самостоятельным существом.

— Пусто, — выдохнул Киреев, заглянув внутрь. — Заходим. Только держись за мной, мало ли какие тут сюрпризы.

Никаких сюрпризов там, впрочем, не обнаружилось. Как и белой «газели».

— Я так и думал, — сообщил Киреев, обводя лучом фонаря гулкое пустое пространство.

— Почему?

— Дверь монтировкой вскрыта. Петли замковые и край погнуты и поцарапаны.

— Это поэтому ты не захотел подмогу вызывать?

— Угу. Представил, как группа захвата врывается в пустой гараж…

— Но мне-то велел не отсвечивать?

— Говорю же — мало ли какие сюрпризы могут быть. Растяжка, например.

— Ты думаешь, наша хрупкая девушка по совместительству еще и террорист?

— Я не думаю. Но прежде чем наступать на веселенькую зеленую лужайку, имеет смысл проверить, не болото ли там. Потратишь пару секунд, зато не вляпаешься. Да ладно, это так, мелкие рабочие моменты. По крайней мере ясно, что владелец и его окружение не при делах. Они ключом бы открывали. Нет. Тут просто вскрыли гараж, машину перегнали в более удобное место.

— Но откуда она знала, что владелец не поднимет тревогу? Как определить, что он тут не появляется?

— Значит, бывала тут зимой или ранней весной, когда сразу видно, какие двери расчищены, а к которым месяцами никто не подходил.

— Хочешь сказать, убийства планировались давно? Не вяжется, Кир.

— Да нет. Просто когда дело дошло до планирования, она вспомнила про этот гараж. Вот ты, когда по улицам ходишь или по собственному двору, ты же запоминаешь детали. Сама не замечаешь, но запоминаешь. И если тебе понадобится, оно само вспомнится. Никто ничего никогда не планирует на пустом месте. Человек так устроен. Нужная конструкция всегда собирается из тех деталей, которые уже имеются. Чтоб после только совсем уж недостающее добавить. Принцип минимизации усилий, тебя этому в университете не учили на лекциях по психологии?

— Значит, — вздохнула Арина, пропустив шпильку мимо ушей, — все, что мы узнали, это убедились, что она ездит именно на этой машине. И ставит ее не здесь. Ладно, возвращаемся, тут ловить нечего.

— Искать потенциальных свидетелей не будешь? — он повел рукой в сторону закрытых гаражей.