Увиденное и услышанное [litres]

По большей части гости были из Сагино, как и следовало ожидать, и она знала некоторых если не по имени, то в лицо. Она заметила у кега Флойда ДеБирса. Еще в шестидесятых она продала ему домик колониального периода в Киндерхуке, и он тут же обклеил стены обоями в шестиугольник и рисунками голых женщин, а за следующее десятилетие перебывал женат аж трижды. Когда вторая жена скоропостижно умерла от аневризмы, он погрузился в депрессию и таскался к Хаку в пижаме и бархатном смокинге, жуя валиум. Но сейчас он нашел себе новую жену, Миллисент, с магистерской степенью, добродушную, ходившую с тростью. Сегодня Флойд был в теплом велюровом костюме и курил сигарету – для Мэри это было явным признаком, что у него опять кризис.

Когда она двинулась к двери, Джордж помахал ей.

– Привет, Мэри. – Она заметила, что тон его нельзя назвать теплым. – Хорошо, что выбрались.

Она подняла блюдо с тортом и кивнула на кухню.

Внутри стояла адская жара, и Кэтрин что-то вынимала из духовки, в варежках-прихватках, с раскрасневшимися щеками. Она поставила рядом с раковиной противень брауни.

– Я вот торт принесла.

– Как мило. Давайте налью вам вина.

На столах было полно пустых бутылок, подносов для льда, пепельниц, тарелок с остатками соуса, вялых овощей и размокших чипсов. Над холодильником рокотал металлический вентилятор. Кэтрин нашла кувшин сухого белого и налила им по бокалу.

– Ваше здоровье.

Они молча потягивали вино.

– Дом чудесно выглядит, – сказала Мэри. – Так изменился.

– Удивительно, а всего-то немного краски.

Она собиралась сказать про Эдди, когда на кухню зашел его брат Коул с дочкой Кэтрин. Мэри удивленно заморгала.

– Ой, привет.

– Здрасте, миссис Лоутон. – Он неловко покосился на Кэтрин, потом добавил: – Я сижу с Фрэнни.

– Как здорово, сынок, – сказала она чуть слишком громко.

Мэри смотрела, как они выбегают, и думала, что так хорошо – он здесь и явно счастлив.

– Ну, мне от этого на душе легче, – сказала она Кэтрин.

Та посмотрела на нее.

– Что вы имеете в виду?

– Вы знаете, что он здесь вырос?

По лицу Кэтрин было видно – не знает.

– Теперь они живут у дяди.

Кэтрин озадаченно помотала головой.

– Но где их родители?

Мэри махнула рукой, не желая портить вечер.

– Это долгая история. Как-нибудь в другой раз.

– У меня есть время, как раз сейчас.

Она взяла Мэри за руку и отвела в гостиную. В большие окна были видны темные поля, такие широкие и пустые, и она забеспокоилась: Кэтрин ведь наверняка одиноко здесь. Они сели на диван, и Мэри рассказала ей историю Хейлов, опуская детали, которые все еще преследовали ее: пронзительный звонок телефона, разбудивший ее в то утро, дрожащий голос Коула в трубке. «Что-то случилось с моими родителями. Думаю, они мертвы». Было шесть утра. Она растолкала Трэвиса, и он помчался туда.

– Жуткое происшествие, – сказала она, пусть и понимала, что это не просто происшествие. – Хорошие были люди. Мои друзья.

Кэтрин была бледна.

– Как грустно, – сказала она. – Бедные мальчики.

– Ужасная потеря, но мы все оправились, живем дальше.

– Почему вы нам не сказали? В тот день, когда мы только приехали?

– Я собиралась, если вы заинтересуетесь домом. Но потом его выкупил банк. – Она крепко взяла Кэтрин за руку. – Джордж знал, Кэтрин. Я ему рассказала перед аукционом. Из-за всей этой истории вы и заплатили так мало.

– Ну, – сказала она, отнимая руку, – это плохая сделка.

– Знаю, милая.

– Зря он мне не сказал.

– Мужчины не всё говорят, так?

Кэтрин посмотрела на нее с облегчением, потом покачала головой.

– Он вообще ничего мне не говорит.

– Возможно, просто не хотел вас расстраивать.

– Джордж делает что ему вздумается.

– Но теперь это не имеет значения, правда? Вы здесь. Совсем освоились. Вы вернули этому дому жизнь, Кэтрин.

– Я порой совсем…

– Что, милая? – Мэри смотрела в лицо молодой женщины, словно подбирая слово.

– Потеряна.

Мэри было знакомо это чувство.

– А вы позвоните мне, хорошо? Когда в очередной раз нахлынет.

– Я так стараюсь, – сказала она, и в глазах ее стояли слезы. – Быть хорошей женой.

– Знаю.

– Иногда он совсем чужой, – тихо сказала она. – Смотрю на него и думаю – кто этот человек?

Вино развязало им языки, подумала Мэри. И сейчас не время, особенно на эту тему. Она слышала на кухне голос Джорджа и хлопок бутылочной пробки.

– Переезд – это нелегко, – сказала она, беря ее за руку. – Просто подождите немного.

Кэтрин очень медленно подняла глаза и сказала:

– Она здесь.

– Не понимаю, о чем вы.

– Их мать. Она в доме.

– Не понимаю.

– Эти два кольца, – сказала Кэтрин, раскрывая ладонь. – Они ее.

Мэри с удивлением узнала их.

– Я нашла оба на подоконнике. Мыла посуду и заметила, что в стекле что-то отражается. А наутро они просто лежали там.