Ужас из-за Грани (СИ)

Рокоча, Эйнеке налетел на демона. Его когти рвали плоть. Пламя, рвущееся из оскаленной змеиной пасти, прижигало раны. Демон сопротивлялся. Пытался сопротивляться, но не смог устоять перед столь яростным напором. Мучительный вздох. Демон затрясся, забился прежде, чем Эйнеке перекусил его пополам. Черный дым проскользнул меж клыков и истаял в холодном воздухе. Лишь гадкий привкус во рту напоминал о недавней схватке.

Хищник, а не жертва! - вновь раздался голос: совсем слабый и дрожащий, но все же живой. Облегчение слышалось в нем.

Эйнеке оглянулся. Уловил подобие улыбки – нечто, что другой принял бы за звериный оскал, но…

Подошел ближе, сгибая змеистую шею. Носом коснулся израненной щеки. Заглянул своему воспоминанию в сияющие глаза и тогда же понял: это была не она – не та, кто однажды сказала, будто он – Эйнеке – равен ей, что душою он – дракон. Он видел себя самого – очередное отражение, подобное тем, что насылал демон. Только вот это не было тенью, дурным сном или отголоском пережитых несчастий. Это было тем немногим чистым и светлым, что хранил в себе полуэльф. Память о родном Златолесье, короткие мгновения беспечной радости, спокойствие в объятиях брата, чувство уверенности и нужности, приходящее с ними… все это воплотилось в том создании – в другом драконе.

- Живи! - тихо и вкрадчиво сказал ему Эйнеке, обретая прежний эльфийский облик.

Тогда не прекращай верить! - отозвался голос – его собственный и с тем же нет. - То, во что ты веришь, здесь обретает плоть.

Эйнеке нахмурился. Он снова смотрел на другого дракона – на отражение своих лучших чувств и воспоминаний. Понимание приходило и вместе с тем тонуло в ворохе новых догадок. Кто перед ним? Что это – часть его самого или нечто разумное и самостоятельное, как демон? Эйнеке приоткрыл рот, почти спросил. Голос опередил его:

Проснись! - велел он.

***

Эйнеке распахнул глаза. Одежда налипла на грудь. Растрепанные волосы на шею. Все плыло и туманилось, кружилось, как после гномьей водки. Было жарко. Ужасно жарко! И тело ломило так, будто Эйнеке переехало груженой телегой. Немного поворочавшись под одеялом (он не сразу заметил, что лежит в постели), полуэльф высвободил руку. Неловким жестом коснулся лба. Нахмурился, затем стянул тряпицу: холодную и мокрую.

- Эйнеке? - встревоженный голос Наталя пророкотал где-то совсем рядом.

Эйнеке моргнул, затем повернулся на звук. Сфокусировал взгляд. Смутные очертания, но… он узнал лицо: обеспокоенное, родное и такое похожее на его собственное!

- Ты как? - тыльной стороной ладони Наталь коснулся его лба. Эйнеке попробовал улыбнуться. Вышло, кажется, не слишком обнадеживающе.

- Все еще жив… - ответил близнецу.

Наталь поджал губы, серьезно кивнул.

- Вижу, - тяжко вздохнул, затем улыбнулся. - И я этому рад как никогда!

- Ты четыре дня в себя не приходил. Лихорадил и бредил… - улыбка Наталя погасла столь же скоро, как и вспыхнула. Он помрачнел.

- Когда я нашел тебя на полу, то сам со страху чуть не помер! - пожаловался. - Еще и идол этот все никак…

- Идол! - прохрипел Эйнеке, силясь подняться. - Где он?!

Наталь уложил брата обратно. Заботливо поправил одеяло.

- Уймись! Слаб еще – вижу! - сказал твердо и жестко, потом смягчился:

- На столе твой идол! С трудом, говорю, из твоей руки его вытащил! Знаешь, Эйнеке, иногда у тебя такая хватка!.. - начал было Наталь, но близнец его перебил.

- Сожги его! - дрожащим голосом велел Эйнеке.

Наталь пристально глянул на брата. Понял все без лишних слов, однако осторожно спросил, уточняя:

- Это из-за него? Какая-то магия, верно?

Эйнеке кивнул.

- Да… - добавил после. - Расскажу, когда…

Наталь усмехнулся. Качнул головой. Миг, и его ладонь легла Эйнеке на плечо.

- Когда наберешься сил, - закончил он.

Эйнеке стих. Осторожно коснулся руки брата своей.

- Принесу тебе воды, - Наталь первым оборвал краткий миг единения и отошел к сстол. - А заодно избавлюсь от этой проклятой штуки!

Эйнеке одобрительно улыбнулся.

========== О братстве и любви ==========

3.14.72 г. Века Битв.

Наварион. Окраины.

Наталю не нравился Наварион – все эти массивные стены, узкие улочки… Слишком много людей и косых взглядов. Не хватало простора и безразличия. Местные не жаловали эльфов. Магов тоже. Первое – проблема для обоих близнецов Вейнс. Второе – только для Эйнеке, а потому в город выходить приходилось Наталю. Ему-то не свезло (сейчас, впрочем, скорее наоборот) родиться магом! Да и скрыв голову под капюшоном, Наталь не так уж смахивал на эльфа. Мощные плечи, широкая спина… Местная стража не останавливала. Жители только недоверчиво косились. Гостеприимством они не отличались, но ровно до тех пор, пока не видели стылый отблеск монет в руке чужеземца.