Ужас из-за Грани (СИ)

Эйнеке подался назад. Отполз совсем немного, и тут же оцепенел. Между собой и демоном узрел очередную тень – морок: чересчур явный, но все же заставляющий кровь стыть в жилах. Эйнеке видел себя: изломанного, изувеченного, с остекленевшим взглядом и неестественно запрокинутой головой. Зрелище навевало воспоминания. Не лучшие. Кости заныли особенно яро.

Сколько не беги, а оно все равно к одному идет! - рассмеялся демон.

В несколько стремительных движений он оказался подле Эйнеке. Надавил на грудь. Вжал в землю. Оскалился.

А ведь мог принять силу! Стать могущественным! Непобедимым!

Шершавый язык повел по щеке. Огромные клыки оцарапали кожу. Эйнеке не шелохнулся. Только сердце его отчаянно било в груди, а обрывчатые мысли носились по голове. И более ничего. Совсем ничего!

«Я…» - по привычке начал полукровка – его одуревший разум – однако нужное слово не нашлось. Потонуло в потоке разрозненных соображений. Острые клыки сомкнулись, сминая гортань и шейные позвонки. Эйнеке только вскрикнул. Слабо дернулся и тут же опал, чувствуя, как ускользает реальность – эта странная реальность, полная теней и тумана.

Вспомни! - прошептал голос. Не демона.

Другой.

Мягкий и теплый.

Челюсти сжались сильнее. Эйнеке забился в агонии.

Не уходи! - снова голос. Тот же самый… незнакомый…

«Знакомый!» - вспыхнуло.

Утекающие прочь лес и сумрак замерли, прояснились. Эйнеке неуклюже махнул рукой. Уперся ладонью в башку демона. Надавил, попытался отстранить, но… не хватало сил! Рваные мышцы, жилы, артерии… И кровь… Кровь текла по шее густым потоком!

Вернись! Сражайся! Вспоминай! - и все же Эйнеке узнал голос. Тот побуждал. Полуэльф второй рукой уперся чудищу в голову. Завертелся. Демон зарокотал. Плоть уступала клыкам.

«Это всего лишь сон! Морок! Иллюзия!» - вторил разум, а голос…

Дивный голос все велел и велел:

Вспомни!

Яркая серебристая вспышка озарила лес. Она пронеслась над деревьями. Звездой упала с неба. Налетела на демона, сшибла с Эйнеке. Вырвав из горла полуэльфа немалый кусок, демон покатился по земле. Он и некое серебряное создание сцепились. Одуревший от боли и ослепленный светом, Эйнеке услышал яростный рев и вой. Он думал, что задохнется, что в миг истечет кровью и умрет, но здравый смысл – то немногое, что от него осталось – говорил: умереть он должен был еще тогда, когда демон сомкнул челюсти на его шее.

«Я не погибну! Это же всего лишь сон! Кошмар! Абсурдный и ничтожный!» - сказал себе. И боль отступила, словно ее и не бывало. Крови тоже не стало. Горячие липкие потоки не жгли разорванную в лоскуты кожу. Эйнеке коснулся шеи: ни ран, ни даже следов.

Вспомни! Вспомни! Вспомни! - голос, пробудивший его от небытия, теперь звучал не мягко и ласково, а требовательно и тревожно.

Эйнеке сел. Поднял взгляд. В нескольких метрах от него серебряное нечто схватилось с демоном. Лазурные языки пламени, сиятельная чешуя… Оно походило на…

«Дракона!», - закончил Эйнеке.

Вспомнил.

Дракон терзал демона. Бил крыльями и хвостом. Шипел. Ярился. Демон – теперь он походил на густой клуб тьмы – не уступал. Атака чешуйчатой бестии застала его врасплох, но все же он был сильнее. Миг, и Эйнеке услышал, как трещат сломанные кости – это демон вывернул змею крыло. Истошный вопль заглушил все прочие звуки.

- Я – дракон… - прошептал Эйнеке, во все глаза глядя на развернувшийся перед ним поединок. Бездействовал, однако осознавал, что должен – просто обязан! – помочь. Останавливало одно – магия. Ее по-прежнему не было. Эйнеке не чувствовал в себе ее холодного огня. Не ощущал вокруг щита кипящих энергий. Не было в нем и того бездумного гнева, что прежде призывал кинуться в драку, невзирая на исчезнувшую магию.

Когда демон опрокинул дракона наземь и насел на него сверху, безжалостно вгрызаясь в чешую, Эйнеке увидел как наяву иную битву – схватку с Бормотуном в темном амбаре, Наталя лежавшего на спине и безумца, рвущегося к его горлу. Увидел и себя: напуганного, однако все же сражающегося.

- Я – дракон!.. - попытался снова и сжался, задрожал. Тогда у него хотя бы был меч!

Дракон заскреб лапами. Демон-таки дотянулся до его глотки. Удовлетворенный рык смешался с тяжким сиплым дыханием поверженного змея. Слабые искорки пламени вспыхнули и тут же погасли у драконьих ноздрей.

Верь! - голос – уже совсем слабый – взмолился ему.

Просто верь! - просил, угасая.

И Эйнеке поверил.

Отчаянно и совсем для себя неожиданно. Он встал одним мощным рывком. Взвился. Ринулся на врага, как тогда в амбаре, только вот теперь к бою готовил не меч, а зубы и когти.

- Я – дракон! - прокричал в полный голос, чувствуя, как эти слова вибрируют в груди, выходят наружу вместе с глубоким мощным ревом.

Пальцы вытянулись, когти изогнулись крюками. Руки стали длиннее. Чешуя пробилась сквозь кожу, и широкие крылья отбросили тень, могучим взмахом подняли ветер.