В 1980-х годах, в эпоху расцвета марксистских боевиков и наркокартелей, Колумбия получила репутацию мировой столицы похищений и убийств. Это породило некоторое беспокойство среди элиты, а общество стало понемногу мобилизовываться и участвовать в политике. В результате возникла некоторая демократия, и в 1988 году прошли первые общественные выборы мэров. Жители Боготы выбрали Андреса Пастрану, традиционалиста из Консервативной партии, который позже стал президентом Колумбии. Но выборы не решили тут же проблемы Боготы, поскольку хаос и беспорядок продолжали обслуживать интересы задействованных сторон. Особенно яркими были злоупотребления в законодательном совете Боготы. Совет сотрудничал с мэрами, а члены совета напрямую раздавали контракты своим друзьям и сторонникам. Члены совета даже входили в состав советов директоров государственных компаний, что означало еще больше коррупции в духе «ньокки». Плачевное состояние бюрократии и ее отношение к обществу немногим отличались от того, что наблюдалось в Аргентине. Основное здание администрации Боготы в народе прозвали «унижатором».
В 1989 и 1990-х годах ситуация в Колумбии еще более ухудшилась. Были убиты три кандидата в президенты. Избранный президентом Сесар Гавириа был вынужден пойти на какие-то меры и созвал конституционное собрание для более радикального изменения конституции Колумбии. Почти треть собрания состояло из членов распущенной группировки боевиков М-19. Новая конституция, принятая в 1991 году, содержала ряд нововведений, особенно важных для Боготы. Один из делегатов, Хайме Кастро, убедил собрание включить пункт о том, чтобы следующий мэр Боготы, которым вскоре предстояло стать самому Кастро, принял закон о реформировании администрации города. Что важно, составленный законопроект мог принять президент своим указом, а представители законодательного собрания города не имели права вето. Кастро избрали в 1992 году, и согласно новому закону мэр стал высшим исполнительным административным лицом города. Члены совета больше не могли раздавать должности и контракты, как и не могли быть членами советов директоров государственных компаний. Их влияние было ослаблено благодаря делению администрации города на двадцать «местностей» с избираемыми «местными мэрами». Таким образом Кастро удалось обойти традиционные политические механизмы. Закон также перекрыл лазейки, позволявшие избегать уплаты налогов. Непосредственным следствием стало повышение собираемых налогов в Боготе. С 1993 по 1994 год налоговые поступления увеличились на 77 процентов.
Кастро действовал сверху вниз, но его реформы породили мобилизационный эффект, и по мере реакции и мобилизации общества привели к Пути 3, изображенному на иллюстрации 6. В 1994 году мэром был избран абсолютный политический аутсайдер Антанас Мокус, математик и профессор философии из Национального университета Колумбии. Он пришел к критическому осознанию того, что возможно одновременно увеличивать способность государства и привлекать общество к участию к политике – что и есть тот же самый мобилизационный эффект! Это означает, что люди могут задумываться насчет правил, законов и государства, стремиться к участию в его управлении и призывать к большей способности государства и его охвата ради собственной выгоды. Лилиана Кабальеро, его глава администрации, описала его философию как способ
сделать так, чтобы не люди добивались чего-то от государства в поисках одолжения или требуя предоставить им какие-то права, а чтобы администрация поставила во главу угла людей и старалась воспользоваться их устремлениями.