Узнать в толпе

Их расписал пожилой чиновник в белой рубашке и черных нарукавниках. Потом они целый час катались по городу на новеньком автомобиле «Москвич» красного цвета. Эмма был счастлива. И хотя все вещи у нее были с собой, ей всё же хотелось заехать домой и увидеть, как Сара и ее мишпуха дохнет от зависти.

Зиновий предложил купить бутылку вина и вручить родственникам. Водитель лихо подкатил к калитке. Зиновий не спеша вышел из «Москвича») и подал Эмме руку. Во дворе Сара ругала своего брата Яшу за то, что тот до сих пор не продал старые бочки, которые еще делал Борхес. Яша огрызался, что эта рухлядь никому не нужна, и таскать ее он не собирается. Сара с визгом выкатила на середину двора большую бочку и уже собралась выкатывать вторую, как увидела возле калитки шикарную Эмму под ручку с шикарным мужчиной.

Во дворе стало тихо. Эта тишина привлекла внимание соседей: кто-то прильнул к окнам, кто-то просто остановился возле калитки, изумленно глазея на автомобиль.

– Эммочка! Это и есть твои родственники? – ласково спросил Зиновий.

– Да, Зямочка! – в тон ему ответила Эмма. – И тут всегда такой гвалт!

– Какое счастье, что ты здесь больше не живешь! – еле сдерживая смех, сказал Зиновий, достал из портфеля бутылку вина и поставил ее на бочку. – Но мы решили сделать визит вежливости по поводу того, что сегодня расписались. А теперь, позвольте откланяться, господа!

Они уже подошли к автомобилю, как Сара опомнилась:

– Как откланяться!? А что скажет рэбэ?!

– Вы знаете, мадам… – начал Зиновий.

– Сара, – подсказала Эмма.

– Вы знаете, мадам Сара, в нашем государстве важно иметь документ, а не то, что скажет рэбэ! А документ у нас есть, поэтому мы и откланиваемся! – он открыл дверь «Москвича». – Эммочка, прошу!

В автомобиле Зиновий и Эмма долго смеялись, вспоминая произведенный эффект. То, что Эмма вышла замуж за кнакэра, то есть за какую-то шишку, Сара поверила безоговорочно. Иначе она бы себя вела по-другому. Сначала они заехали в гостиницу за вещами, а потом водитель отвез их на вокзал. Зиновий взял билеты в мягкий вагон. Эмма в детстве на поезде уже ездила (как-то с отцом они были у родственников в Бердичеве). Но в таком вагоне она ехала впервые. Зиновий заказал в вагоне-ресторане ужин, и Эмма, наверное, первый раз в жизни наелась. Они всю ночь просидели в обнимку на мягкой полке, две одинокие души, чудом нашедшие друг друга. Утром Зиновий выпил три стакана сладкого чая. Эмма отдала ему всю свою порцию сахара, а сама просто выпила полстакана теплого кипятка.

В Калугу приехали днем. На вокзале было много извозчиков и все предлагали свои услуги. Было также и несколько автомобилей. Зиновий предложил до университета прокатиться на извозчике, и за два рубля старый мерин неторопливо поцокал по городу.

Эмма с чемоданами пристроилась в вестибюле возле окна, а Зиновий направился на кафедру физики к декану. Волшебный документ с рекомендацией Отто Юльевича Шмидта возымел свое действие.

– Очень рад! Очень рад! – повторял декан. – У нас как раз есть вакантная должность старшего преподавателя! Отто Юльевич давно вас рекомендовал!

Оказалось, что университет может даже предоставить жилье – место в комнате на троих в общежитии.

– Я вообще-то с женой! – смущенно сказал Зиновий.

Декан задумался.

– Ну, только из уважения к Отто Юльевичу, – сказал он, наконец.

Через два часа радостный Зиновий появился в вестибюле, подхватил Эмму на руки и закружился в танце:

– Эммочка! Нам из фонда университета дали квартиру в новом доме! Вот ключи!

Но радость их немного омрачилась, едва они переступили порог – из мебели в квартире был только стул.

Два дня пришлось спать на полу. Но Эмма быстро подружилась с женщинами в округе, и они ей помогли приобрести кровать, подушки и стулья. Эмма старалась вести себя так, как вела себя жена адвоката Герцикова: очень дипломатично, вежливо, но на хамство отвечала резко и остро. Ее трогательная забота о муже вызывала добрую улыбку.

– Он же у меня ученый! – говорила она ласково. – Когда же ему думать о домашних делах!?

И действительно, Зиновий погрузился в учебный процесс с головой и сразу получил прозвище «Зиновий Кепкович». Кепку он практически не снимал и всегда носил ее, надвинув на брови. Сама же Эмма очень экономно обращалась с деньгами, которые были спрятаны в шерстяном одеяле. У преподавателя Ривкина была рабочая карточка, хорошее жалование, и можно было бы позволить себе некоторый шик, но она старалась ничем не выдавать их тайну. Торговалась на рынке, тщательно и долго выбирая товар, обязательно советовалась с соседями, что и где можно приобрести подешевле.

Но один раз она все-таки не выдержала. И случилось это в антикварном магазине. Мимо этого магазина Эмма ходила несколько раз, но не знала, что это такое – в Житомире таких магазинов она не видела. Зашла и замерла. В углу стоял секретер-бюро, почти такой, какой был у Герциковых!

– Самуил Гардашник! К вашим услугам, мадамэ – подскочил к ней курчавый продавец еврейской наружности, безошибочно угадывая в ней свою.

– Мадам Ривкина! – с достоинством ответила Эмма.