Узник

Проснувшись в шесть часов утра от страшного грома, я посмотрела в полоску просвета между двумя шторами, которые прежде были сомкнуты вплотную, но сейчас между ними пролез Маффин и раздвинул их для того, чтобы сесть на свой любимый подоконник. Хотя раскаты грома были невероятной и даже страшной силы, дождь еще не начался. Встав с дивана, я посмотрела наверх, но Ричарда не увидела. Сходив в туалет, я отправилась в комнату тётки, в которую в течение недели так ни разу и не зашла, хотя и собиралась сделать это каждый день.

Взяв с прикроватной тумбочки интересующую меня шкатулку, я еще раз убедилась в том, что она закрыта. Снова попытавшись поискать ключ в пустой комнате, в которой кроме кровати, тумбочки и настенной полки, повешенной на стене в ногах кровати, ничего больше не было, я так и не смогла найти интересующую меня вещь.

Быстро покончив с поисками ключа под гулкие раскаты грома, я уже хотела вернуться обратно в гостиную, как вдруг, через полупрозрачные шторы, заметила странное голубое сияние где-то вдали. Отдёрнув мешающие обзору шторы, я прищурилась и увидела нечто странное: на кладбище, над несколькими могилами, светились голубые огоньки в форме капли. Около минуты я пыталась понять что это такое, но мне помешал резко начавшийся ливень невероятной силы, с началом которого сияние исчезло за пеленой дождя. Постояв у окна еще с полминуты, я с разочарованием вернулась в гостиную, развела огонь в камине и отправилась наверх.

— Спишь? — шепотом спросила я, вглядываясь за решетку.

— Нет, — тихо ответил Ричард и, встав с расстеленного на полу одеяла, заменявшего ему матрас, подошел к решетке, после чего уселся в своей любимой позе — облокотился спиной о южную стену.

— Жуткий гром, — констатировала я.

— Что ты здесь делаешь?

— Не спится.

— Я не об этом. Что ты делаешь в этом городе? Ты разве сейчас не в студенческом возрасте?

— Мне исполнилось восемнадцать несколько недель назад.

— Чего-то я не помню, чтобы ты праздновала.

— Я не собиралась праздновать.

— Странно. Обычно молодые люди жаждут навсегда запечатлеть своё восемнадцатилетние и порой ради этого прибегают даже к самым радикальным мерам.

— Не переживай — мой восемнадцатый день рождения навсегда запечатлелся в моей памяти. В этот день ты чуть не убил меня, а на следующий день я узнала, что попыток меня прикончить ты не оставишь. Соответственно, в случае реализации твоего обещания, которое ты преподнес мне в качестве подарка, я рискую не дожить до своего девятнадцатого дня рождения, — как-то слишком спокойно произнесла я, на что Ричард холодно промолчал, поэтому я решила продолжить. — Знаешь, я сегодня утром вспомнила о том, что на похоронах мысленно решила часто посещать могилу своей тётки, однако так ни разу туда и не сходила… Сейчас думаю почему, но не могу ответить на этот вопрос. Я много раз хотела сходить туда, но всегда находила причину не идти… Хммм… И всё же нужно будет сходить…

— Давно она умерла?

— Этим летом.

— Это из-за утраты близкого человека ты не поступила в университет?

— Слишком глупо предполагать, что каждый родственник способен быть родственной душой. Да, внутри меня было щемящее чувство от того, что я потеряла последнюю родственницу, но родственную душу я не теряла, так что утрата не смогла нанести моему сердцу незаживающие рубцы. Но моя жизнь больше не могла быть прежней, и передо мной стал выбор: уйти или остаться. Выбор — это вообще абстрактная вещь. Зачастую выбирать не из чего, даже если есть видимость того, что у тебя два пути и лишь тебе решать по какому из них идти. Я выбрала остаться здесь, но на самом деле, «остаться» выбрало меня. Это место привязало меня к себе, приучило дышать только его воздухом и после этого решило отпустить, заведомо зная, что мои лёгкие не выдержат другого эфира, при этом приправив всё это словами: «Выбирай, либо ты уйдешь и задохнёшься еще совсем молодой, либо ты останешься и сможешь дышать полной грудью, пока не иссохнешь». Какой же это выбор? Это приговор, который составлялся в течение всего моего детства ровно к моему совершеннолетию. Однако я наслаждаюсь его исполнением. У меня даже не забрали право говорить знакомым о том, что это мой выбор. Я узник, наслаждающийся своим пленом.

— Если бы ты уехала, ты бы не встретилась со мной.

— Неплохо знать заранее, из-за кого покинешь этот мир. Еще неплохо было бы договориться по поводу того, как именно я покину его, если ты всё же сможешь до меня добраться. Но давай обсудим это позже, ладно? Не хочется настроение портить.

Спустившись вниз, я подкинула дрова в разгорающийся камин. В доме было достаточно холодно и, представив, как сейчас холодно там наверху у Ричарда, я взяла свой клетчатый шотландский плед и снова поднялась к нему. Мой пленник лежал на одеяле, прислонив подушку к стене, и смотрел в потолок.