Узник

— Заметил иронию: бывший узник становится надзирателем своего бывшего надсмотрщика.

— В этом что-то есть.

— Это полное отсутствие всякой логики и здравого смысла со стороны бывшего узника, — констатировала я, доедая свежий салат. — Что произошло с семьей Макса? — попыталась повторно убедиться в своих страшных догадках я.

— Пришлось около двух часов провозиться, закапывая их в лесу.

От услышанного я поперхнулась, мгновенно почувствовав подкатившую к горлу тошноту. Я предполагала, что ответ будет именно таким, но не ожидала услышать его так резко.

— Обязательно было их убивать? — только и смогла выдавить я.

— Или я их — или они тебя.

— Всех Переяроков собираешься угробить?

— Именно.

— Чтобы никто меня не прикончил и я смогла дожить до седой старости, когда ты сам меня задушишь?

— Именно.

— Жуткий план моей жизни, — подытожив, сдвинула брови я.

Ночью поднялась сильная метель, заставившая огонь в камине разъяренно трепетать. Маффин, свернувшись комочком, лег в моих ногах, а Ричард устроился слева от меня на полу, постелив под себя то самое одеяло, которое я прежде ему перекидывала через решетку. Спать не сильно хотелось, и я попросила его рассказать мне что-нибудь интересное.

— Что мне тебе рассказать? — непонимающе спросил он, глядя в потолок.

— Что-нибудь о Ричарде.

— Хм, — задумался собеседник и, прежде чем начать свой рассказ, помолчал с минуту. — Давным-давно, когда король Ричард Львиное Сердце отправился на войну…

— Я попросила про другого Ричарда рассказать, — не скрывая своего возмущения, произнесла я.

В итоге пришлось весь вечер слушать легенду о Робине Гуде. Однако это было не скучно — слушать сказку в исполнении Ричарда. Он рассказывал в особом, присущем только ему стиле, который буквально завораживал меня.

Дослушав двухчасовую легенду, я крепко уснула, и всю последующую ночь мне снился силуэт Робина Гуда, который боролся за моим окном с ветром, покровительствуя уставшим в дороге снежинкам.

XXIX

За несколько дней беспрерывного снегопада, сугробов намело почти до края окна. Ровно неделю я соблюдала строгий постельный режим, ела кое-как состряпанные Ричардом бульоны и отварную картошку с куриными грудками. Утром восьмого дня я запротестовала и, приняв тёплый душ, отправилась на кухню, готовить нормальный человеческий завтрак.

О недавно произошедших со мной ужасах напоминали лишь кровавые синяки на запястьях, оставленные кандалами, и гематомы по всему телу, которые каждый вечер перед сном приходилось обрабатывать йодом, из-за чего я практически вся окрашивалась в тёмно-желтый цвет.

Перед Рождеством мы с Ричардом отправились вместе за покупками к праздничному ужину. Набрав полную тележку деликатесов и ёлочных украшений, мы разделились, чтобы купить друг другу подарки. Меня немного смутил тот факт, что у Ричарда оказались деньги, но я решила не расспрашивать его о таинственном банковском счете.

Я всё утро думала о том, что именно подарить своему бывшему плененному, но на ум так ничего и не пришло, поэтому сейчас я пребывала в настоящем замешательстве. Дарить что попало или то, что ему никогда не пригодится, я не хотела, но я совершенно не знала, что может понадобиться парню, пробывшему шестнадцать лет в иссушенном состоянии. В итоге, после десятка неудачных посещений разных павильонов, я забрела в магазин дешевой бижутерии. Пересмотрев кое-какие мелочи, я уже успела разочароваться, когда на глаза мне попалась средней толщины цепочка с кулоном для вставной фотографии. Продавец сказал, что мне повезло, так как у него остался всего один экземпляр данного изделия. Нельзя сказать, что моему счастью не было предела, но я определенно выдохнула с облегчением. Приобретя украшение, я отправилась в сторону единственного в торговом центре павильона, где упаковывали товары. Ричард уже был здесь, замыкая собой очередь из трех человек.

— Долго стоишь? — поинтересовалась я, подойдя к нему сзади.

— Примерно десять минут и уже приблизился к цели на два места, — невозмутимо ответил он, после чего утомительно вздохнул. — Не привык дарить подарки. Не помню, дарил ли я вообще что-то в течение всей своей жизни.

— Поверь мне — тебе понравится…

— Ка-а-акие люди! — послышалось за моей спиной прежде, чем я успела договорить, и я с округленными глазами повернулась. — Ками, это ты? Ну ты и выглядишь, конечно… Одна кожа и кости.

Передо мной стояла Нина — моя подруга по школе, которая сейчас училась на третьем курсе в одном из столичных университетов.

— Этот город тебя добьет, если ты не успеешь смотать удочки. Хотя-я-я, — девушка перевела взгляд на Ричарда. Высокий, статный, крепкий брюнет с широкими плечами — на фоне его я почувствовала себя ущербным, низким, сжавшимся существом, лишь отдалённо напоминающим девушку.

— Привет Нина, — скомкано поздоровалась я, чтобы оторвать её заинтересованный взгляд от Ричарда, после чего мы, наконец, обнялись.

— Представишь? — сразу же поинтересовалась она, с немалой толикой задора в голосе.