Узник

Легкий бриз, дующий мне в лицо, непроизвольно заставил меня улыбнуться. Я начал пристально вглядываться в горизонт, выискивая там корабль. Да даже заметь я только паруса, все равно бы бросился в воду и поплыл к нему, используя даже такую призрачную надежду. Сейчас у меня был хоть небольшой шанс, но если меня поймают, то, боюсь, этого шанса не появится еще очень долго. Хáчнок будет намного бдительней. От него и так-то я не сумел бы сбежать, была просто надежда, что тот оставит меня на попечение кому-то другому, но после такого этой надежде не суждено сбыться. Не заметив даже намека на корабль, я побежал дальше.

Все время опасался, что еще чуть-чуть, и сработает ошейник, но пока все шло хорошо. Я не знал, вышел за пределы зоны действия или нет — может быть, они специально ничего не делают по каким-то причинам. Но я перешел в состояние гар’са и максимально ускорился. Пусть я потом буду падать от усталости и голод будет мучить, но я хочу гарантированно уйти из-под опеки.

Небольшую рыбацкую деревеньку я увидел еще за полкилометра. Спрятавшись за валуном, начал высматривать наличие охраны. Но ничего подозрительного не увидел, зато приметил один интересный навес, под которым сушилась рыба. Находился он чуть в стороне, рядом с леском, через который можно добраться до него. Определившись с маршрутом, я начал подкрадываться к добыче, словно дикий кот, охоту которого я однажды видел, когда жил в логове. Сорвав четыре рыбины, я обошел селение и побежал дальше.

В состоянии измененного сознания я смог продержатся почти до вечера, что составляло мой личный рекорд. Да, это был всего первый, самый легкий, уровень, но и он заставлял организм быстрее уставать, интенсивно используя его силы и энергию. Когда я из него вышел, то ноги подкосились, и мне пришлось сесть на землю. Тут же сильной волной накатил голод, и я зубами впился в рыбину. Три штуки я съел в улет, а последнюю заставил себя сохранить на завтра. Поднявшись, двинулся искать воду.

Сначала я заметил небольшой городок, а потом сообразил, что рядом должна быть речушка. Поиски не продлились долго, и вскоре я не только утолил жажду, но и искупался в холодной воде, которая сняла усталость и привела меня в норму. Но ненадолго — спустя полчаса она навалилась с новой силой; хорошо, что я сразу после купания начал искать место, где бы мог переночевать. Сейчас я как раз рассматривал густой кустарник, росший впритык к откосу. Я лег и змеей втиснулся между ветками и камнем. Уснул практически мгновенно.

Когда открыл глаза, было очень светло. Кое-как выбравшись, я сориентировался по солнцу — оказалось, что уже далеко за полдень. Переоценил я свои силы — состояние было такое, словно я сутки тренировался, таская тяжеленные глыбы камней. К тому же очень хотелось есть — настолько, что я подумал уже сходить в селение. Но тут заметил деревья с какими-то плодами. Добежал я быстро, но еще быстрее залез на дерево. Первый десяток плодов я проглотил и не заметил, затем насытился и даже взял несколько с собой. Силы появились спустя полчаса, и я снова побежал на юг.

Я не рискнул переходить в состояние гар’са, поэтому передвигался не так быстро. За три часа передвижения я доел взятые плоды и сейчас высматривал деревья с ними. Или другими съедобными. Внезапно нахлынувшее чувство опасности заставило меня отскочить в сторону, развернувшись в полете.

— Что такое не везет, и как с ним бороться, — высказал я вслух русскую поговорку, увидя того, кто появился из засады.

Ко мне двигался хищник, и я не знал, кто это — в моем родном мире таких не было. Пятнистая серо-черно-бурая короткая шерсть, длинные верхние клыки, опускающиеся ниже нижней челюсти, кровавые глаза с желтой радужкой и вертикальными черными зрачками. Но самое главное — размер: он был лишь немного ниже меня. Еще взгляд, который не предвещал мне ничего хорошего. Этот зверь решил, во что бы то ни стало, полакомиться мной. Откуда я вынес этот вывод, толком понять не мог, просто во мне была уверенность в этом. А еще в том, что он меня не отпустит. Я перешел в состояние измененного сознания. «Эх, будь здесь мои серпы, ты бы вообще ничего мне не сделал! — с горечью подумал я. — А сейчас придется стать твоей пищей. Но я просто так не дамся!».

И тут из глубины пришла ярость: какой-то хищник посмел бросить мне вызов?! Зверь что-то почувствовал и зарычал, и в следующее мгновение бросился на меня. Я какой-то частью сознания контролировал себя и, когда он в полете махнул лапой с выпущенными когтями, я сумел ухватиться за них. В стороны рванул со всей силы, и рев с явно слышимыми нотками боли был мне ответом. Но хищник оказался невероятно быстрым, и уже в полете я получил когтями по бедру. Резкая боль и кровавая пелена застилает мне глаза, отпуская и ярость, и волю.

Южная Америка, территория племени Чилиры, верхняя столичная дорога.

— Можешь определить, где он находится? — спросил Хáчнок мага.

— Попробую, — ответил Чойк. — Я не жрец, поэтому мне необходима хорошая связь между этими вещами.