Узники утлого челна

Он в столице?.. Что за велесовщина! Ужель опытный сыскник-волшебник так напустил в штаны, что без памяти удрал в Новгород? Да нет же! Быть того не может! Он в Ключграде, вместе с чародеем Светозаром Смородой, только что позавтракал вареным яйцом, и теперь – самая пора отправляться в фехтовальный зал. Как договорились вечор!.. Всего несколько мгновений назад Сморода был перед ним на лестнице!..

Вновь открыл глаза.

Парадной лестницей Нарышкинского особняка и не пахло. Пахло ароматами родного дома.

Буривой нащупал ногой тапки, встал, зажег светильню.

Чтоб от меня додолка забрюхатилась! Это же на самом деле мой родной дом. Чудны дела ваших рук, о Сварожичи!.. Как я тут очутился?

Глянул на часы. Четыре – судя по свету фонарей за окном, утра. Напряг память. Та откровенно безмолвствовала.

И тогда на Буривоя обрушился стыд.

Хорош работничек, нечего сказать! Соратник сейчас в Ключграде – возможно, погибает в магической схватке с варяжским лазутчиком, – а геройский сыскничок-волшебничек Смирный в мягкой постельке нежится!..

Он снова помотал головой.

Да нет, что-то тут не так, и пора в этом «не так» разбираться. Велес меня возьми, как я сюда попал?! Может, под домашний арест отправили?.. Но за какую провинность? Ночным колдовством занялся? Ничего не помню!

Он сунул босые ноги в стоящие возле кровати любимые тапки, набросил на рамена висящий на стуле не менее любимый халат и выскочил из спальни.

Дом тихо и мирно почивал. Никто не стоял возле двери на часах, не сидели в сенях дежурные стражники с заботой – всех впускать, никого не выпускать.

Буде сыскник-волшебник Смирный и пребывал ныне под домашним арестом, то по собственной доброй воле и не менее собственному желанию.

Буривой запахнул халат и отправился на первый этаж, в комнату экономки. Но, не сделав и пары шагов, почувствовал, что пола под ним нет и ноги летят в пустоту.

* * *

Очнулся он быстро.

Ибо его трясли за плечо, упорно и безудержно.

– Хозяин! Что с вами такое? Хозяин! Сейчас я за лекарем…

Открыл глаза.

Над ним склонилась экономка.

Глаза круглые, испуганные, губы дрожат.

Знамо дело, испугалась – ведь Буривой Смирный ввек в обмороки не падал.

– Чтоб меня додолки… Не надо лекаря… Я… сейчас…

Силы возвращались быстро, и он, пусть и слегка покачнувшись, поднялся на ноги.

Похоже, на дворе было уже утро.

– Который час, Люба?

– Половина восьмого. Я уже завтрак начала готовить и шла вас будить… – Экономка всхлипнула. – А вы тут вот! Лежите…

– Помогите-ка мне! – Буривой оперся на мягкое экономкино плечо.

Добрались до кабинета. Уселись на диван, рядом с которым стоял баул с колдовской атрибутикой.

Хвала Сварожичам, не потерял!

Экономка тут же вскочила:

– Может, все-таки лекаря…

– Нет! – сказал Буривой. Прибывающие силы добавили голосу необходимой твердости. – Лучше расскажите мне, когда я приехал.

Экономка снова испугалась, и Буривой поспешил ее успокоить:

– Со мной все в порядке, Люба. У волшебников изредка бывают странные болезни. Правда, главная их странность заключается в том, что они быстро приходят и столь же быстро уходят… Так когда я приехал?

Экономка сделала попытку улыбнуться, достала из кармана на переднике носовой платок, вытерла глаза.

– Вы вернулись еще вчерась, перед самым обедом, велели немедленно подавать трапезу. Хвала Сварожичам, у меня было готово, хотя вы не предупреждали о своем возвращении. Покушали с аппетитом. Щи со свежей капусты, тушеная говядина с черносливом и…

– А потом? – перебил Буривой. – Что было дальше?

– Потом вы заперлись у себя в кабинете. Наверное, работали. Ближе к ночи с тем же аппетитом повечеряли. Позже приняли ванну, еще посидели в кабинете. Ну и легли почивать, как всегда – в одиннадцать.

– Посетители были?

– Ни единой души, хозяин. Ни вчерась, ни за время вашего отсутствия.

«Ничего не помню, додолку мне на корень!.. – подумал Буривой. – Ладно, брате, разберемся! Случались дела и похуже. Тут, по крайней мере, живой дома оказался… Но след немедленно связаться с министром. Впрочем, нет – лучше сначала с Вышатой Медоносом! Министр, как известно, дюжинный человек, а с такими странными катавасиями разбирается опекун».

– Вот что, Люба… Подавайте завтрак в трапезную. Что у вас там ныне?

– Вы вечор заказали творожную запеканку со сметаной.

– Отменно! Подавайте! Я скоро спущусь.

Экономка вышла.

А Буривой первым делом проверил содержимое колдовского баула.

Вся атрибутика оказалась на месте.

Хвала Сварожичам, на некоторые поступки и потеря памяти не влияет!

Он закрыл баул, уселся перед волшебным зеркалом и попытался вызвать опекуна министерства безопасности.

Вышата не отвечал.

Буривой перекинул вызов на Вышатов дом, но и там его ждало молчание.

«След ехать, брате, – подумал Буривой. – Чтоб от меня додолка заимела, след ехать! Позавтракаю и немедленно отправлюсь! И лучше всего – прямиком к Кудеснику. Надо полагать, Вышата сейчас у Остромира. И надо полагать, там мне помогут разобраться в случившемся».

* * *

Медоноса в резиденции Кудесника не оказалось. Но сам Остромир, хвала Сварожичам, находился у себя в кабинете.