Узы крови

Пока боевые маги сцепились между собой, бойцы, не имеющие дара, теснили жавшихся к стене телохранителей, за спинами которых стояла побледневшая принцесса Адель. Глаза ее блестели, волосы были растрепаны. Кусая нижнюю губу и прижав маленькие кулачки к груди, девушка обреченно следила за тем, как пятерка нападающих, стоя за спинами своих товарищей, торопливо взводят небольшие арбалеты. Первый залп, благодаря отличным доспехам, защитники пережили, но было видно, что все они уже ранены. А один из них держался из последних сил.

Вот-вот будет второй залп.

Краем глаза я заметил у подножия статуи, за которой прятался, яркую фиолетовую ленту. Видимо, принцесса ее случайно обронила, когда пробегала здесь.

Лица злоумышленников были закрыты, как и у меня, да и одежда была чем-то похожа. Еще одно очко в пользу теории об аталийцах, хотя некоторые из них ругались на вестонском. Видимо, сборная солянка.

Наклонившись, я поднял тоненький кусочек ткани и повязал его себе на локоть. Хотя бы так буду от них отличаться.

Как ни странно, принцесса меня заметила. Равно как и свою ленту на моем локте. Наши взгляды встретились. После того, как я ей подмигнул, она окатила меня волной ненависти и презрения. А потом ее глаза полезли на лоб. Я начал действовать.

Первым делом я атаковал арбалетчиков. Прежде чем они среагировали, я успел сразить троих. Остальные, заметив, что их боевые товарищи начали неожиданно умирать, начали разворачиваться и, бросая на землю бесполезные арбалеты, выхватывать из ножен свои короткие мечи. Главного я добился — не дал им перезарядиться.

А дальше начался короткий танец со смертью, в котором мне пришлось выложиться на все сто. Несколько раз я уже думал, что мне пришел конец, но всякий раз смерть обходила меня стороной. Если бы не вовремя подоспевшие телохранители принцессы и самое главное — капитан де Скалон, расправившийся со своим противником, все бы в конце концов завершилось для меня печально. Но мне и без того досталось. Ссадины, несколько порезов, один из которых на плече оказался довольно глубоким. Но в сравнении с другими я еще отделался легким испугом. Двое из телохранителей принцессы погибли. Остальные держались из последних сил.

— Назовись! — обратился ко мне де Скалон, когда все было кончено. Заметив, что я шаг за шагом пячусь к выходу из галереи, он дернулся вперед, но его опередила принцесса.

— Капитан! Приказываю вам остановиться! Если бы не своевременное вмешательство этого молодого дворянина, я бы сейчас была мертва. Он помешал арбалетчикам!

После слов принцессы де Скалон скривился, будто съел лимон, но остановился.

— Ваше высочество, вы слишком доверчивы, — со вздохом произнес он, обреченно наблюдая за тем, как я приближаюсь к заветному выходу. — И с чего вы взяли, что он дворянин?

— Только дворянин способен на такой благородный поступок! — гордо задрав подбородок вверх, воскликнула принцесса, на ее бледных щеках проступил румянец. — Я ведь права?!

— Совершенно верно, ваше высочество! — сняв шляпу я изобразил самый галантный поклон, на который был способен. Если бы Бертран видел это, то наверняка гордился бы своим учеником. — Увы, я не могу сейчас назвать своего имени, но рано или поздно вы меня узнаете! Скажу только, что я вам не враг и благодарю всех богов, что дали мне возможность вовремя оказаться на этом месте!

Я многозначительно посмотрел на фиолетовую подвязку на своем локте.

— Надеюсь, вы простите мне эту маленькую дерзость, ваше высочество! — снова поклонился я. — А теперь, с вашего позволения, я тороплюсь!

Перед тем как нырнуть в проход, я заметил мечтательную улыбку на лице принцессы. М-да… Боюсь даже представить, что она там себе нафантазировала. Все, как в рыцарских романах о любви. Таинственный незнакомец спасает прекрасную принцессу. В общем, вряд ли она сейчас думает о том, что за последний час погибло несколько сотен человек, и что косвенно вина за их гибель лежит и на ней тоже.

Даже если она до такого и додумается, дедуля король очень быстро вправит ей мозги. Хех… Еще чего! Его единственная и любимая внучка ни в чем не виновата! Это все жрецы, ведьмы, чернь… Кто угодно, но только не она.

Хотя справедливости ради, нужно заметить, что у Адель были благие намерения. Она всего лишь пыталась спасти несчастную девочку от смерти. Откуда ей было знать, что все так обернется?

Именно с такими скверными мыслями я и добрался до дома. Должен заметить, власти среагировали довольно оперативно. Улицы старой столицы наводнили отряды городской стражи. Несколько раз приходилось менять направление во избежание проблем и постоянно проверять нет ли за мной слежки.

Один раз меня и еще нескольких горожан остановили. Но сержант, возглавлявший отряд стражи, заметив серебряное крыло, которое я снова приколол к отвороту камзола, без разговоров позволил мне продолжить путь.