Узы купидона

– Я боялся, что так и будет. Ты усложнишь себе жизнь. Жаль, правда. Ты очень красивая. Мне бы не хотелось испортить твое милое личико навсегда, – говорит он, приподнимая мое лицо за подбородок, и заглядывает мне в глаза. – И эти великолепные крылья. Как жаль, что нам придется их отрезать, если ты будешь и дальше лгать. – Меня охватывает ужас. Он видит выражение моего лица и снова улыбается. – А. Я вижу, что привлек твое внимание. Думаю, мы подарим тебе кое-что напоследок, а потом ты можешь хорошенько подумать о том, что произойдет, если ты и дальше будешь вести себя так и не дашь принцу ответы, которые он ищет.

Чосел кивает Гаммону. На этот раз тот не ограничивается одним ударом. Он бьет меня по лицу, рукам, животу, спине и крыльям.

Я сбиваюсь со счета. Потом валюсь на пол, перед глазами плавают черные точки, а они уходят, захлопывая дверь камеры и обещая скорое возвращение. Возможно, с пилой, чтобы отрезать мне крылья.

Слезы, сопли, слюна и кровь капают с моего лица и впитываются в деревянный пол, пока я лежу и рыдаю. Мои парни там, наверху, возможно, разорваны на части чудовищами, а я здесь, внизу, разорвана на части другими монстрами.

Я не знаю, все ли с ними в порядке. Я ненавижу принца за то, что он лишил меня шанса знать. Незнание так же ужасно, как и побои.

Потом я вспоминаю Окота. Я пытаюсь доползти до двери, чтобы позвать его, вдруг он тоже здесь заперт, но я не могу проползти дальше нескольких дюймов, потому что боль слишком сильна.

Оглушающий взрыв аплодисментов проносится по арене и достигает пола моей камеры, и внутри меня все сжимается. Их аплодисменты могут означать что угодно. Фейри одинаково рады и смерти участников, и их победе.

Я не знаю точно, сколько пролежала на полу, но вдруг ни с того ни с сего полностью прихожу в себя.

Я чувствую.

Как пружина, которую слишком сильно затянули, мое тело внезапно разрывается.

А потом я исчезаю.

Глава 21

Яслишком потрясена, чтобы двинуть хоть рукой, хоть ногой.

Я просто смотрю на свое ставшее бесплотным тело.

И смотрю.

И смотрю.

И смотрю еще немного.

Я снова в Завесе. Я потеряла физическую оболочку. Что означает, что я потеряла якоря. Это значит, что они либо далеко, либо… погибли.

Но они были на арене. Они были рядом. Что означает…

Нет. Я не могу. Я не могу додумать эту мысль.

Я не знаю точно, сколько времени нахожусь здесь, застыв от шока, но тут слышу шаги, и дверь внезапно распахивается. Страж ошарашенно смотрит внутрь, затем ругается и выбегает.

– Заключенная сбежала.

О, да. Это он про меня.

И да, я больше не заперта в этой камере. У бестелесного состояния есть преимущества. А еще мне больше не больно. Я испытываю огромное облегчение, потому что ощущать ту боль было ужасно.

Но я осматриваю себя и понимаю, что раны никуда не делись. Синяки, покалеченное крыло, губы в крови и заплывший глаз. Тело не исцелилось, просто я больше его не чувствую.

Я оглядываюсь через плечо на крыло и с удивлением осознаю, что у меня появился новый колчан, полный Стрел Любви, и мой верный Лук Купидона. Это, конечно, плюс. Жаль, что Завеса не исцелила тело, но лук и стрелы – уже победа.

Я пролетаю сквозь стены, по пустому коридору и попадаю в прихожую. Страж, который увидел мою пустующую камеру, сейчас спорит с двумя другими.

– Немедленно сообщите принцу.

– Да не буду я ему ничего сообщать! Она пропала не в мою смену.

– Ну, я тоже не буду докладывать!

– Ты уверен, что ее там нет?

Фейри сверкает глазами.

– Да, я уверен. В пустой камере негде спрятаться! Кроме того, они ее здорово избили. Она не смогла бы выбраться сама.

Наверное, это он держал меня за руки, пока меня били. Надеюсь, именно ему придется доложить принцу, что я исчезла. Уверена, что он именно из тех монархов, которые казнят гонца.

Можно на это надеяться.

– Она вообще никак не смогла бы выбраться! – кричит в ответ другой.

Я оставляю их и взлетаю на верхние этажи амфитеатра. Фейри толпами выбираются наружу. Я взлетаю по лестнице, пролетая прямо сквозь них, и долетаю до королевской ложи.

Когда я туда попадаю, то понимаю, что там никого нет, кроме двух девушек-служанок, которые заняты уборкой.

– Проклятье!

Мне нужно найти принца или принцессу. Кто-то из них наверняка будет обо мне говорить? Тогда я смогу выяснить, что произошло. Я смотрю на арену, ожидая увидеть мертвые тела. К счастью, их там нет. Но земля вся в брызгах крови, выжженных кратерах и глубоких выбоинах. Будь я материальной, уверена, что расплакалась бы.

Я делаю глубокий вдох.

Ну, вроде как. В любом случае, делаю такое движение.

– Хорошо, Эмили. Соберись. Думай.

Я пролетаю над стенами амфитеатра, наблюдая за толпой, которая собралась у порталов. Я не вижу никого из монаршей семьи, но это меня не удивляет. Споривших насчет моей опустевшей камеры стражей тоже не видно. Я делаю несколько кругов, но, не увидев никого знакомого, решаю лететь в замок.

Как только я оказываюсь внутри, то понимаю, что королевская семья уже покинула остров. Вокруг суетятся слуги, занятые уборкой. Я отправляюсь на нижние этажи, до самых промозглых подвалов, чтобы проверить, нет ли там подземелий.