В.А. Жуковский в воспоминаниях современников

Мой слабый дар царица ободряет...20

Только в 1815 году Жуковский наконец прибыл сюда. Немедленно

удостоенный самого милостивого приема у государыни, он тут же получил

назначение быть у нее чтецом. Павловск тогда сделался средоточием лучших

писателей наших: Карамзин, Крылов, Дмитриев, Нелединский, Гнедич и

Жуковский являлись на вечерних беседах августейшей покровительницы

отечественных талантов.

IX

С этой поры все, окружавшее поэта, было для него ново: неизменными

остались его вдохновение, любовь к поэзии и чистое, природою для простоты

взлелеянное сердце. Друзья сладостной сельской жизни его также покинули

Муратово. К. А. Протасова переехала в Дерпт, куда А. Ф. Воейков назначен был

профессором русской словесности в университете. Старшая дочь ее, Марья

Андреевна, вышла замуж за профессора Мойера. Там она и скончалась в 1823

году. Это было существо неземное. Воспоминание о ней всю жизнь наполняло

душу поэта чем-то небесным. Жуковский в Петербурге сперва жил у Д. Н. (графа)

Блудова, которого дружба с детских лет не покидала его до кончины. А. А.

Плещеев, овдовев, переехал с детьми сюда же. С ним и поэт устроил общую себе

квартиру, возложив на него холостое хозяйство свое и потому в шутку называя

его своею женою. Они поселились у Кашина моста21 за каналом в угловом доме.

Сюда по субботам собирался на вечер к Жуковскому избранный кружок

тогдашних писателей и любителей просвещения. Было что-то редкое в этом

братстве и общении лучших талантов и лучших умов столицы. Разговор,

естественно, склонялся на то, чем преимущественно занимались гости.

Совершенствование произведений ума и вкуса столько же у всех было на сердце,

как слава и благосостояние отечества. Писатели, уже пользовавшиеся общим

уважением, и молодые люди, едва выступившие на свое поприще, но увенчанные

надеждою, все с одинаковою откровенностью высказывали мысли свои, потому

что равно любили искусство и искали только истины. Так называвшееся

Арзамасское общество, в котором из-под шуточных форм юношеской

причудливости много блеску, остроумия и свежести сообщилось русской

литературе, видимо продолжало существование свое на вечерах Жуковского.

Главнейшие подвижники идеи прекрасного и здесь были те же. Они только

возмужали в суждениях и серьезно принялись за дело. Еще до отъезда Батюшкова

в Италию тут же явился Пушкин с первыми песнями "Руслана и Людмилы".

Каждую субботу приносил он новую песнь. Сколько предметов открывалось для

тонких замечаний и дружеских, но тем не менее строгих суждений!

В течение 1816 года Жуковский привел к окончанию первое издание

стихотворений своих, написанных в разное время. Они явились в двух томах и

приняты были всеми с восхищением. В России никогда молодое поколение не

увлекалось с такою пламенною любовью за образцом своим, как это ощутительно

было в описываемую эпоху. Только и разговаривали о стихах Жуковского, только

их и повторяли друг другу наизусть. Это можно сравнить разве с энтузиазмом к

Гете в Германии. Когда министр народного просвещения и духовных дел князь А.

Н. Голицын представил императору Александру Павловичу экземпляр этих

стихотворений, государь выразил автору совершенное свое удовольствие,

пожаловавши ему брильянтовый перстень с вензелевым своим изображением и

4000 руб. ежегодного пожизненного пенсиона. Царские милости встретили в

душе автора такой отзыв, который достоин известности. Он до сих пор тайно

сохранялся в одном частном письме его из Дерпта. "Пенсион, который дал мне

государь (говорит он другу, вызывавшему его оттуда в Москву), который я

считаю наградою за добрую надежду, налагает на меня обязанность трудиться,

дорожить временем и успокоить совесть свою, написав что-нибудь важное. Слава

достойная есть для меня теперь то же, что благодарность. Чтобы работать

порядком, надобно сидеть на месте, а чтобы написать что-нибудь важное,

надобно собрать для этого материалы. У меня сделан план: он требует множества

материалов исторических. Того, откуда я их почерпнуть должен, с собою взять не

могу -- а время между тем летит. Что, если оно улетит и умчит с собою

возможность что-нибудь сделать? Я столько потерял времени, что теперь каждая

минута кажется важною. Вся моя протекшая жизнь есть не иное что, как жертва

мечтам -- жалкая жертва! и боюсь, не потерял ли я уже возможности пользоваться

настоящим. Мне нельзя перетащить с собою всех своих книг; а большая часть их

будет мне нужна если не для чтения, то для справок. Сверх того, я беру здесь

лекцию, именно для моего плана весьма важную. Она продолжится от февраля до

конца мая и должна облегчить мне большой труд. Одним словом, в нынешнем и

будущем году я должен написать что-нибудь важное: без этого душа не будет на

месте. Я не должен обмануть надежды царской".

X

Между тем как Жуковский с такою строгостью судил себя и готовился к

новому поэтическому труду с такою добросовестностью, судьбе угодно было

послать неожиданный оборот кабинетным его занятиям. Ему было суждено

соединить с живою поэзиею тихую педагогию. Он избран был для преподавания

уроков русского языка государыне великой княгине, ныне императрице