В агонии

Его реакция озадачила Эллен. Почему он в ужасе, почему ему не все равно, если теперь он один из бесчувственных элитовцев?

– Всем делают очищение? – спросила Эллен, перебив Лесю.

– Ты меня вообще слушала? – возмутилась та.

– Нет.

Эллен посмотрела ей в глаза, но сразу опустила взгляд. Травянистый – слишком непривычный оттенок.

– Очищение не так просто пройти.

Двери лифта открылись.

Чего и стоило ожидать: противная роскошь. На первом этаже обстановка была скромнее. Вроде бы. Все, что Эллен помнила, – шатающиеся светлые стены. В этом коридоре мелькало достаточно запоминающихся деталей: большие картины, золотые вазоны с красными розами, мягкие пуфики.

Низ стен был обклеен черными обоями, верхушки пестрили красными цветами на белом фоне. Над головой переливался глянцевый потолок с множеством светильников. Повсюду – черный, красный и золотой. Слишком вычурно и шикарно.

– Красиво, правда? – спросила Леся. – У Лилии Романовны отличный вкус. Пару лет назад она все тут переделала.

– Ужасно. – Эллен опустила взгляд в пол. Не хотела смотреть на эти стены.

– Пойдем, горе луковое, – вздохнула девушка и двинулась вперед.

Эллен поплелась следом. Леся походкой модели вышагивала по темному паркету, рассекая тишину стуком каблуков.

– Это последний этаж, здесь комнаты самых важных персон. Твоя рядом с Виктором Романовичем.

– А его сестра в какой? – У Эллен язык не повернулся назвать ту бесчувственную женщину мамой.

– Ее в конце, но она здесь редко остается на ночь. Вот это твоего дяди, – махнула Леся, когда они дошли до цели, – а вот твоя. Правда, раньше она принадлежала Артуру, но как только о твоих способностях стало известно, тебе приготовили комнату рядом с Виктором Романовичем, а этого придурка выселили в другой конец коридора.

Эллен улыбнулась на слове «придурок». И Леся на какое-то мгновение ей понравилась.

– Так вот за что он на меня так взъелся?

Леся резко захохотала, и ее смех разлетелся по обеим сторонам длинного коридора.

– Ну ты и шутница. Артур был главным претендентом на место Виктора Романовича, а теперь появилась ты – прямая наследница, да еще с таким даром. Он на тебя не просто взъелся. Уверена, он жаждет твоей смерти.

Леся открывала комнату ключом, не переставая посмеиваться.

– А что, Виктор собрался покинуть трон?

– Нет, конечно, просто каждые десять лет проводится переучет претендентов. В следующем году в Англии состоится Бал Наследников. – Девушки застыли в дверях. – Артур должен был представлять Россию, как и десять лет назад. Тогда ему как раз стукнуло шестнадцать, а теперь до него доросла и ты. Пока все думали, что ты не сенсер, дело до тебя не было, но теперь… с твоими способностями у Виктора Романовича появился шанс приблизиться к лидерам мировой «Элиты». А если еще и проект, который он готовит для презентации выйдет успешным, то, возможно, он наконец-то обойдет всех.

– То есть я нужна ему, чтобы занять первое место в царстве Смерти? – съехидничала Эллен.

– Не только ты. Вся семья. Там строгие правила. Осталось найти твоего брата, и вуаля, – Леся щелкнула пальцами.

«Им его не найти! Ни за что!» – убеждала себя Эллен, но в мыслях гремели слова Артура: он сам за тобой придет.

И она не удивится.

***

Апартаменты оказались более чем просторными. Обстановка напоминала комнату в отцовском доме – видимо, мама постаралась. Те же оттенки: белый, молочный и шоколадный; тот же фасон штор с мягким ламбрекеном; широкая кровать. Между окон стоял круглый стол на резных ножках, в том же стиле – четыре стула. Они напугали Эллен. Она представила, как они вчетвером – она, мама, дядя и Алекс – ужинают.

Омерзительная картина.

Эллен подошла к одному из окон, укрылась за прозрачным тюлем. Судя по временным ощущениям, давно наступил вечер, но город не торопился кутаться во тьму. Когда-то Эллен любила белые ночи Санкт-Петербурга, сейчас они нисколько ее не трогали. Она хотела увидеть, как солнце касается верхушек деревьев, а потом прячется за гору.

– Воду я включила, – громко сказала Леся, выйдя из смежной ванной, – давай пока с платьем определимся.

– Чего? – Эллен отодвинула стену из тюля.

– Платье к ужину. Я с кем в лифте разговаривала? Виктор Романович ждет тебя на ужин, так что торопись. Искупайся и одевайся.

– Не пойду. – Эллен прошла к кровати и присела.

– Ты дура? Я же ясно сказала: не надо меня злить, – зашипела змея. – Встань!

Эллен вскочила.

– А теперь шагай в ванную. Марш!

Сопротивляться было невозможно. Эллен понимала, что ее мыслями управляют, но ничего не могла сделать. У нее не осталось сил.

Как только она забралась в ванну, навязанное желание исчезло, но блокировка по-прежнему оставалась на месте. Леся стояла над душой, торопила, наверное, боялась потерять связь.

«Отлично! Теперь купаться я буду с конвоем и по две минуты!» – злилась Эллен.

Выйдя из ванной комнаты, она заметила, как Леся закрыла ее на ключ.

«Интересно, если вырубить девчонку, блокировка исчезнет?»

Но вряд ли Эллен сможет ударить человека до потери сознания. Даже высосать одним глотком жизнь казалось проще, чем физически сделать кому-то больно.