В бой идут «ночные ведьмы»

В 1938 году репрессии и успехи в авиации настолько шли рука об руку, что слава авиаторов и осуждение предателей слились в одно – в едином патриотическом порыве народ прославлял одних и презирал других.

В феврале завершилась масштабная полярная экспедиция. В загадочной Арктике советские специалисты на своей полярной станции провели почти девять месяцев: в их задачи входило изучение атмосферных явлений. Когда льдина, на которой был разбит лагерь, начала разрушаться и постепенно сократилась до нескольких сотен метров, для спасения полярников была проведена впечатляющая операция, о которой ежедневно рассказывало радио и писали газеты.

Через несколько дней после возвращения героев-летчиков со спасенными героями-полярниками закончился «Процесс двадцати одного», в результате которого «правотроцкистам» Бухарину и Рыкову был вынесен смертный приговор. Они, в противоположность героям авиации, участвовали в заговоре против Родины и плели интриги с целью уничтожения первого в мире социалистического государства. Те же самые газеты, что следили за героическими действиями пилотов, изо дня в день сообщали о «процессе над правотроцкистской антисоветской группировкой», подробно освещая ход расследования и признания врагов народа в их ужасных преступлениях.

Именно в этот момент имя Марины Расковой начинает греметь по всей стране – она принимает участие в героическом полете, который навсегда останется в сердцах молодых советских женщин: в 1938 году она побьет рекорд по дальности перелета на самолете, управляемом женским экипажем, продемонстрировав профессиональные знания и проявив мужество.

Это было нелегкое испытание. С двумя подругами, Полиной Осипенко и Валентиной Гризодубовой, Марина должна была пролететь шесть тысяч пятьсот километров и пересечь Россию, включая бесконечную холодную Сибирь, от Москвы до Комсомольска-на-Амуре. Такого перелета еще не бывало, и он выглядел тем более необычным, что экипаж самолета состоял из трех женщин.

К полету тщательно готовились. Сталину очень нужен рекорд, и рекорд именно женский. Несколько лет назад американка Амелия Эрхарт преодолела на самолете Атлантику и стала легендой. Советские женщины непременно обойдут американок. Они не только побьют рекорд расстояния, установленный Амелией Эрхарт, но и покажут, что в социалистическом государстве женщины, подобные им, не являются исключением – напротив, они, скорее, правило.

Да и сама цель полета – Комсомольск-на-Амуре – имеет большое символическое значение. Это совершенно новый город: лишь в 1932 году было подписано распоряжение о начале его строительстве на том месте, где до тех пор было лишь небольшое нанайское поселение.

Глава СССР очень хочет построить город в этой отдаленной, но стратегически чрезвычайно важной местности – на то у него есть особые причины.

Японцы уже давно имеют виды на Маньчжурию – территорию, граничащую с СССР. От богатейшей Сибири ее отделяет только река Амур. Сибирь, эта «спящая страна», огромная и негостеприимная, полна неисчерпаемых ресурсов, и ее надо защищать любой ценой. В планах Сталина – создание в Сибири промышленности, способной выпускать танки, корабли и самолеты, которые смогут противостоять любой опасности. Место, где будет разворачиваться производство, должно быть надежно защищено, иметь хорошие транспортные связи и речной порт, куда будут доставляться все необходимые грузы. Остается проблема рабочих рук – нужны люди, готовые переселиться на столь далекую и малообжитую территорию. Сталин обращается к советской молодежи и благословляет строительство нового города с таким звонким названием: Комсомольск.

«Приезжай строить Комсомольск! – призывают пропагандистские лозунги. – Это город комсомола, советский аванпост на Дальнем Востоке! Это город восходящего солнца будущего!»

Надо отметить, что советская молодежь в массе своей не торопилась на эту стройку, однако небольшая группа энтузиастов все же отправилась возводить новый город на Амуре. Добровольцев было немного, но и этого оказалось достаточно для пропагандистских целей и создания мифа.

Сегодня известно, что в действительности Комсомольск строили зеки – их отправляли в эти дикие места, чтобы ударным трудом они искупили свою вину перед государством.

Задание Марины Расковой и ее подруг готовилось очень тщательно, к этому была привлечена вся технологическая мощь советского авиастроения и весь огромный пропагандистский аппарат. Даже в Кремле проводились заседания, на которых обсуждался этот полет. В них участвовали Сталин, Молотов и другие высокопоставленные руководители Советского государства: они рассматривали полет во всех подробностях – нужно было продумать мельчайшие детали, ничто не должно было остаться без внимания.

Последние решения принимались за несколько недель до полета на даче Молотова. На самолете Су АНТ-37бис с названием «Родина» должны лететь три девушки. Полина и Валентина за штурвалом – в течение долгого полета они будут менять друг друга, – Марина в качестве штурмана отвечает за точное следование маршруту и навигационное оборудование.