В бой роковой...

Сергей нервно покрутил усики и пошел прочь. Куда шел, сам не знал, лишь бы подальше от всей этой мерзости. На углу Финляндской обратил внимание на конвой, сопровождавший арестованных. Вгляделся и — о ужас! Среди тех, кого вели со связанными за спиной руками, были Стрелков, предгорисполкома Гуляев, члены горисполкома... Стрелков шел с гордо вскинутой головой.

Толпа зевак сопровождала процессию к тюрьме.

На другой стороне улицы Сергей увидел Чуева. В шляпе, со своим неразлучным портфелем. Странно, то Тяпкова искал, собирался уезжать, а теперь идет как ни в чем не бывало. С такими нужна осторожность, иначе живо под конвой угодишь. Достаточно было заикнуться Чуеву, что документы сжигал, и... «Надо идти к Прокашеву», — мелькнула мысль. Он, председатель союза архитектурно-строительных рабочих, хорошо знает Чуева, своего подчиненного. Прояснит. Да и без того с Прокашевым повидаться нужно. Как и Теснанов, он может взяться за создание подпольных групп. Хоть в партию вступил и недавно, революционную работу вел еще в подполье — выполнял поручения Архангельского комитета, для поддержания связи с большевиками выезжал в Ярославль, Петроград, Ростов.

Закемовский решительно повернул на Садовую. Дмитрий Прокашев оказался на месте. У Дмитрия светлая голова, кончил техническое училище, начитан. Единодушно избрали его председателем союза, не поглядев на молодость (ему всего 25 лет).

Он с полуслова понял Сергея и сразу заговорил о том, что в нынешних условиях быть бездеятельным — преступление. Открыто не показывая свою непокорность, нужно действовать втихую. В союзе народ падежный — что строители, что маляры или деревообработчики. Он, Дмитрий, уже подумал об этом, прочитав сегодняшнюю газету. Вынул из стола номер, спросил:

— Не видел?

Сергею приятно, что его стараниями газета разошлась.

— Знаю, знаю. Читал. Спрячь-ка подальше, — проговорил он и хотел было расспросить его о Чуеве. Но в этот момент раздался протяжный гудок паровоза. Сергей просиял, вскочив с места. Дмитрий удивленно взглянул на него, не понимая, чему он так обрадовался. Сергей объяснил:

— Это нарком Кедров с красноармейцами! Товарищ Ленин его послал к нам.

— Доброе дело тебе почудилось.

— Совсем не почудилось, Митя, — не уловив подковырки, пояснил Сергей. — Петр Стрелков сказал мне.

— Ты что, в тюрьме успел побывать?

— На рассвете встретил, когда он с вокзала шел. А ты откуда знаешь об аресте?

Прокашев перешел на серьезный тон.

— Позвонили мне, Сергей. Никто, видно, не предупредил его об опасности.

— Нет, я ему все рассказал и посоветовал немедленно скрыться. А он о защите города думал, на приезд Кедрова надеялся... Может, действительно Кедров прибыл...

Прислушались. За рекой, на железнодорожной станции было тихо. Если приехали красноармейцы, уже поднялась бы стрельба.

— Как же это случилось, Митя? Почему сразу почти всех взяли?

— Он прямо с поезда пошел в исполком, хотел созвать членов Совета, а тут отряд Берса нагрянул. Ротмистр не только грабил, но и выслуживался перед будущими хозяевами.

— Неужели Стрелков успел собрать всех?

Сергей особенно беспокоился о Петрове, который заведовал в горисполкоме отделом. Если и его арестовали, тогда враги, сами не ведая того, в зародыше подполье обезглавили.

— Сколько человек Стрелкову удалось собрать, не знаю. Чуев не сказал.

— Чуев?! — воскликнул Сергей.

— Да, это он предупредил меня по телефону. А ты что так удивился?

— Прямо загадка для меня твой Чуев. Понимаешь...

Он не договорил, увидев в дверях Чуева.

— Заходи, заходи, Виктор! — пригласил Прокашев, заметив колебания Чуева.

Тот вошел, сдержанно поздоровался.

— Я по делу, Дмитрий Аристархович...

— Слушаю тебя, садись.

Чуев не сел, покосившись на Закемовского. «Ишь ты, не доверяет», — подумал Сергей.

— У меня личный вопрос, Дмитрий Аристархович... — замявшись, начал Чуев и посмотрел на Прокашева. «Неужели Дмитрий начнет убеждать его, что при Сергее можно говорить обо всем? Нет, он, Прокашев, хороший конспиратор, сразу карты не откроет». Действительно. В его взгляде Чуев прочел: решай сам, стоит ли повести разговор.

Сергею очень хотелось выяснить, арестован ли Петров, но спросить это у Чуева — значило открыться. А у него еще оставалось чувство подозрительности. Сейчас оно даже усилилось. В самом деле, откуда так быстро он узнал о приезде Стрелкова и о его аресте? Нет, не стоит рисковать.

— Что ж, мне пора, — поднявшись, сказал Сергей и сделал общий поклон.

Закемовскому хотелось пойти к Петрову, но он остановил себя: как бы не повредить своим приходом. Лучше зайти в латышскую чайную, что на Пинежской. Она ведь издавна стала местом встреч друзей. Только сейчас ощутил, что основательно проголодался — ведь со вчерашнего вечера и крошки во рту не было.

В зале увидел Теснанова и подсел к нему. Завели разговор. Карл Иоганнович успокоил Сергея, сказав, что среди арестованных Петрова нет. Видимо, Стрелков не пригласил его на экстренное заседание — слишком далеко он живет от центра.