В боях рожденное Знамя

Бой продолжался в центре Берлина. Королевская площадь сжата крепкими клещами войск 3-й, 5-й и 8-й гвардейской армий. Мы знаем: в рейхсканцелярии в подземном бункере Гитлер и Геббельс. От них исходят распоряжения — драться до последнего солдата, до последнего патрона. И старики из ландштурма и фанатические юнцы из гитлерюгенда бросаются в контратаки на наши танки и самоходки, на верную смерть. Идет ожесточенная борьба за каждый метр, за каждый окоп, за каждый дом. Королевская площадь в дыму и в огне.

Наблюдаю за ходом боя. Остатки эсэсовских, авиационных частей и школа моряков упорно продолжают драться. Воевать они умели. И умирать в бою — тоже. Так было и на Королевской площади.

На этом пятачке огромного фронта боев, бушевавших в Берлине, с той и с другой стороны — опытные, стойкие, обстрелянные части. Между зданиями министерства внутренних дел и рейхстагом идут кровопролитные бои. Немцы подтягивают все новые и новые части и подразделения и ставят их для обороны рейхстага.

Судя по всему, немцы не собирались без боя сдать рейхстаг.

Шли и наши стрелковые подразделения, танки, самоходки и орудия, быстро проскакивали через мост Мольтке и скрытно от противника выходили на исходные позиции для штурма рейхстага.

Слева от нашей дивизии выходили полки 171-й стрелковой дивизии полковника Алексея Игнатовича Негоды. Справа — 207-я стрелковая дивизия полковника В. М. Асафова. Они тоже продвигались на исходные позиции для наступления на рейхстаг. Батальоны майора Давыдова и капитана Неустроева пробились к Королевской площади. Здесь они заняли исходное положение перед рвом, предназначенным для новой линии метрополитена. Никто не думал о еде и отдыхе, хотя с пятнадцатого апреля воины всей дивизии спали только урывками. Люди казались выкованными из стали и буквально творили чудеса.

Вот, пробиваясь по узким проходам между развалинами, тащат свои пушки артиллеристы. Командир расчета коммунист Николай Бердников навел орудие и открыл огонь по рейхстагу.

Боевые эпизоды тех дней свидетельствовали об отваге и героизме тех, кто рвался к рейхстагу. Вот один из них.

Не отставая от стрелков, продвигались вперед со своим орудием артиллеристы расчета коммуниста Николая Хабибулина. Нелегко перетаскивать пушку через окна и проемы в стенах, по грудам битого кирпича и искореженного железа. Кругом пламя. Но Хабибулин только и твердит:

— Рейхстаг близко. Вперед, братцы, только вперед!

И артиллеристы упрямо шли. Вот они установили орудие на северо-восточной окраине Королевской площади. Отсюда хорошо виден рейхстаг — зловещая серая громада. Строчат, захлебываясь, вражеские пулеметы, безостановочно бьют зенитные орудия, ведут огонь тяжелые танки.

Уничтожить два пулемета, стрелявших из пролома в стене рейхстага и из окна у главного входа, — такую задачу получил расчет Хабибулина. Артиллеристы сразу же принялись за дело. Орудие наведено на цель. В это время раздался взрыв. Поднялись клубы дыма и пыли. Орудие было повреждено. Но артиллеристы нашли выход. Через некоторое время Николай Хабибулин и его товарищи с помощью пехотинцев подтащили другую пушку. Меры предосторожности предпринял командир.

— Все в укрытие! — произнес Хабибулин. — Стрелять будем по одному. У орудия остаюсь я. Если меня убьют или ранят, заменит заряжающий Усков. Если он будет убит — заменит следующий. Понятно?

Командир расчета подполз к орудию, зарядил и выстрелил по рейхстагу. Выстрел был точен — фашистский пулемет умолк. На второй пулемет был затрачен тоже только один снаряд.

Орудие Николая Хабибулина продолжало бить по врагу. В бой включались все новые и новые расчеты. Младший сержант Яшков, рядовые Санюк, Бавтрук метким артиллерийским огнем бесстрашно и умело помогали пехотинцам «выкуривать» гитлеровцев из их укрытий перед рейхстагом. Ураганный огонь обрушивали на фашистов «катюши».

Перед нами лежала Королевская площадь. Это был, что называется, крепкий орешек. Если судить по карте, то площадь опоясывало кольцо зеленых насаждений, а все пространство от министерства внутренних дел до рейхстага было заштриховано зеленым цветом. На самом же деле мы увидели другое: ни одного дерева, ни одного зеленого куста. Только обугленная, искореженная земля.

Для того чтобы добраться до рейхстага, нашим бойцам нужно было преодолеть эту дымящуюся огненную площадь. Подразделения готовились к решающему броску.

В течение ночи и утра артиллерия была поставлена в трехстах-четырехстах метрах от рейхстага. Несколько орудий бойцы подполковника Плеходанова втащили на второй этаж «дома Гиммлера». Сюда внесли размонтированные установки гвардейских минометов. Все огневые средства были направлены на рейхстаг и на подступы к нему справа и слева.

ВЗЯТИЕ РЕЙХСТАГА

Рейхстаг оборонялся многочисленным гарнизоном, в который входили солдаты и офицеры отборных гитлеровских частей, курсанты морской школы, трехтысячный эсэсовский полк, артиллеристы, летчики, отряды фольксштурма. Всего было около шести тысяч солдат и офицеров. В глубоком подвальном помещении находился командный пункт.