В боях рожденное Знамя

Глаза Зинченко радостно сияли.

— Слушаюсь, товарищ генерал! Приказ будет выполнен!

Почему Знамя вручено 756-му стрелковому полку, а не другому? В течение всех предшествовавших боев в Берлине этот полк шел в первом эшелоне. Поэтому, посоветовавшись с начальником политотдела М. В. Артюховым, решили его доверить этому полку.

Противник вел интенсивный огонь. Черные фонтаны земли вздымались вверх, визжали осколки, летели камни. Гарь, пыль заволокли все вокруг. С НП плохо просматривались наступающие.

Поднял трубку телефонного аппарата:

— Где Знамя, не вижу?

— Знамя у меня на НП. Послал капитана Кондрашова за разведчиками, — ответил мне Зинченко.

Признаюсь, я остался недоволен медлительностью полковника. Знамя должно быть в боевых порядках. Вновь прильнул к стереотрубе. По Королевской площади пробегали солдаты. Они стягивались, словно к двум полюсам магнита, к главному входу и к юго-западному углу здания, за которым находился скрытый от глаз депутатский вход.

— Вас к телефону. — Курбатов передал трубку.

— Докладываю, — послышался голос Зинченко. — Знамя вручено сержанту Егорову и младшему сержанту Кантария. Они продвигаются к рейхстагу.

Сержант Егоров… Мне был известен этот разведчик.

Когда началась война, Мише Егорову едва исполнилось 16 лет. Через год он стал бойцом партизанского отряда на Смоленщине. Участвовал в боевых операциях. Вскоре Миша становится опытным разведчиком. Ему знакомы были партизанские тропы не только Смоленщины, но и Белоруссии, Литвы, Латвии. Отделение разведчиков, которым было взято 140 «языков», пустило под откос пять эшелонов противника, сожгло и подорвало несколько мостов, много автомашин. Орденами Красной Звезды, Отечественной войны I степени, Славы III степени, медалью «Партизану Отечественной войны» был отмечен Михаил Егоров за партизанские подвиги.

А потом он прибыл в нашу 150-ю стрелковую дивизию. Тогда мы стояли под Варшавой.

Михаил Алексеевич Егоров в полковом разведвзводе стал командиром отделения. Всегда труднее тем, кто идет впереди. А разведчики — солдаты первого эшелона. В Кунесдорфе во второй полосе обороны противника после прорыва на Одере он возглавил атаку. За проявленный героизм сержанту прямо на поле боя был вручен орден Красного Знамени.

Фамилию младшего сержанта Кантария я слыхал, но близко его не знал.

Тем временем рота Сьянова быстро продвигалась к главному входу рейхстага под прикрытием артиллерийского и минометного огня. Перебегая от воронки к воронке, прячась за срубленные и поваленные деревья, они бежали по огненному морю.

В первой траншее залегли бойцы 2-й роты, чье наступление было дважды отбито фашистами. Они присоединились к роте Сьянова. Вот уже преодолели канал.

Прошли вторую траншею. Осталось метров семьдесят до лестницы главного входа рейхстага.

Егоров и Кантария со Знаменем в чехле выскочили из окна «дома Гиммлера». Пробежали метров сто, залегли в воронку. Побежали дальше. Егоров перебрался через канал по рельсам, за ним Кантария. Вот догнали роту Сьянова. Их встретил заместитель командира батальона по политчасти лейтенант Алексей Берест.

К рейхстагу были устремлены все. Каждому хотелось первым ворваться в массивное здание с мраморными колоннами. Накануне штурма участникам был объявлен приказ командарма 3-й ударной армии В. И. Кузнецова, в котором были строки:

«…командир части, подразделение которого водрузит флаг над зданием рейхстага, будет представлен к званию Героя Советского Союза».

Как командир дивизии я предложил начальнику политотдела подполковнику М. В. Артюхову сделать красные флаги и выдать по одному в каждое подразделение. Один из таких флагов капитан Неустроев вручил младшему сержанту Петру Пятницкому.

Дело в том, что этот боец был освобожден из плена и, попав в подразделение Неустроева, со стороны сослуживцев чувствовал к себе некоторое недоверие. И когда командир решал, кому доверить флаг, Пятницкий первым шагнул из строя.

Взбежав на первую ступеньку рейхстага, Петр Пятницкий взмахнул флажком и тут же, сраженный пулей, зашатался и упал. Его флаг, флаг воина-героя, был подхвачен младшим сержантом П. Щербиной и установлен на одной из колонн главного входа. Здесь почти одновременно взвились флаги, водруженные многими советскими воинами.