В боях рожденное Знамя

Рейхстаг для гитлеровцев не просто здание и не просто крепость. Сдать его — значит потерять все надежды. Фашисты вели массированный огонь по нашим огневым точкам.

— Товарищ генерал, танки не могут выйти на исходные позиции, — докладывает подполковник Морозов.

— Почему?

— Огонь просто шквальный. Движение затруднено. Четыре танка подбито.

Принимаю решение — на месте оценить обстановку.

— Разрешите, и я с вами? — предлагает Морозов.

— Нет, вы здесь нужнее.

Взял капитана Барышева из оперативного отделения, адъютанта Курбатова и двух разведчиков и вышел на улицу. Густой, тяжелый гром, волнами прокатывающийся над городом, здесь слышался отчетливее и явственнее. Воздух порой содрогался от близких разрывов. Мы пробирались через груды битого кирпича, мимо остовов искореженных машин.

Вот и мост. Теперь надо проскочить, огонь здесь с трех сторон. Рывок, спрятавшись за баррикады, отдышались, бегом мимо подбитого танка Т-34, проскочили на ту сторону Шпрее и спустились вниз, на правую сторону дамбы, под мост.

Передо мной возник солдат, здоровый, в ватнике, небритый, грязный. Стоя у вскрытого ящика, он протянул мне белый полотняный мешочек.

— Товарищ генерал! Прошу вас взять часы.

— Что? Бой идет, а вы…

— Да я-то что? Старшина Игнатов первой минометной роты 756-го полка приказал всем, кто идет к рейхстагу, вручать часы, хоть генералу.

— Старшина приказал?

— Так точно, старшина приказал!

— А где же взяли часы?

— А тут, в «доме Гиммлера», много ящиков. Стали обкладывать миномет, и один ящик упал из рук, они и покатились. Пленные говорят, что фюрер собирался награждать этими часами тех, кто первым войдет в Москву. Но Москвы им не видать, а часы вот старшина приказал давать тем, кто идет на штурм рейхстага.

…Сейчас эти часы хранятся в Ленинграде, в музее Великой Октябрьской социалистической революции. Под часами надпись:

«Этими часами наградил рядовой Кобелев генерал-майора Шатилова».

Около танков не было ни пехотинцев, ни артиллеристов. Сами же танкисты были в машинах.

Стрельба продолжалась из всех видов оружия, с обеих сторон. Кругом рвались снаряды и мины. Стрелки и пулеметчики в одиночку и группами перебегали к каналу, залитому водой, и там укрывались за насыпью.

Капитан Курбатов постучал по броне. Показались танкисты. Увидев нас, быстро выскочили и обступили.

— Что будем дальше делать? — спросил я.

— Надо выходить к пехоте, — произнес командир танка.

— А как? Мы попробовали и три танка потеряли. Зенитки насквозь броню пробивают, — сказал стрелок.

— Как зовут? — спросил я.

— Алексей Титков.

— Правильно говоришь, Титков. Прежде чем выходить, надо уничтожить зенитки. Сам в прошлом танкист, разбираюсь кое в чем…

Все заулыбались, подумали — пошутил.

— Ну-ка давайте дойдем до угла и посмотрим.

Мы вышли за угол дома. Впереди виднелись вражеские пушки.

Тут же дал команду нашей артиллерии уничтожить зенитки. Вскоре артиллерия накрыла огнем батареи противника. Танкисты вышли на исходные позиции.

Боевая задача была доведена до всего личного состава. Каждый командир знал, где ему наступать, какой этаж брать, кто обеспечивает фланги, какие орудия идут вместе с пехотой. В подразделениях царил необычайный подъем, как будто и не было за плечами многих бессонных ночей.

В траншее на Королевской площади идет партсобрание. Заместитель по политчасти командира батальона лейтенант Алексей Берест знакомит коммунистов с задачами подразделения.

— Товарищи коммунисты! — говорит он, заканчивая. — Нам выпала высокая честь нанести последний удар по врагу и водрузить Знамя Победы над рейхстагом. Этот удар должен быть смертельным для фашистов… Коммунисты, как всегда, пойдут в первой цепи боевых порядков рот.

Выступает командир 1-й роты коммунист Илья Сьянов. Он говорит, обращаясь к замполиту:

— Коммунисты и весь личный состав моей роты выполнят с честью поставленную задачу.

На таком же коротком собрании комсомольцев в батальоне Давыдова у какой-то разрушенной будки перед рвом, залитым водой, комсорг Хакимджан Мамедов говорит:

— Товарищи комсомольцы! Будем же, как всегда, впереди. Лично я обещаю в этом бою первым ворваться в рейхстаг.

Все ожидали условного сигнала. Этим сигналом был залп «катюши». Заговорили гвардейские минометы. Началась артиллерийская подготовка. По рейхстагу стреляла артиллерия, остававшаяся на северном берегу реки. Наши солдаты пустили в ход трофейные фаустпатроны. В течение тридцати минут, словно гигантский молот, непрерывно гремела канонада. Но вот, пробиваясь сквозь орудийный гул, всколыхнулось могучее:

— Ура! За Родину!

Подразделения двинулись на штурм рейхстага. Каждый метр пространства пронизывали пули, осколки мин и снарядов. Воины падали, поднимались и неудержимо продвигались вперед.

Еще двадцать шестого апреля я вручил командиру полка полковнику Зинченко Знамя, которое должны были установить на куполе рейхстага, и сказал:

— Доверяю вам это Знамя. Ставлю задачу — с честью пронести его в боях через Берлин и водрузить на рейхстаге как символ нашей Победы над фашистской Германией.