Въ двнадцатомъ часу

— Кто не принимаетъ совтовъ, тому и помочь нельзя! восклицалъ Бенпо. — Если у тебя есть охота и обязанность ловить кузнечиковъ, такъ и лови. Что до меня касается, такъ много дла и получше у меня найдется. Прощай!

Свенъ и не старался задерживать убгавшаго товарища, хотя чувствовалъ, что Бенно правъ и что безумно истинное наслажденіе дружеской бесдою мнять на болзненныя радости почти пустыхъ, безсодержательныхъ мечтаній. Онъ самъ не могъ себ объяснить страннаго состоянія, въ которомъ находился; онъ чувствовалъ только, что съ нимъ происходило что-то необыкновенное.

— Тутъ дло не просто, говорилъ онъ про-себя: — картина произвела на меня волшебное обаяніе. Она, должно быть, заколдованная. Какъ возможно, чтобъ обыкновенная картина могла производить подобное впечатлніе? Будь я юношей лтъ восемнадцати — -ну, можно бы еще это допустить, но теперь, когда мн минуло двадцать-восемь лтъ, подобное донкихотство неизвинительно и непонятно.

Извстно, что сумасшедшій рыцарь ламанчскій считалъ себя самымъ разумнымъ человкомъ и что онъ первый смялся надъ собою, когда было ему доказано, что онъ вступилъ въ жестокій бой съ втренными мельницами. Тмъ не мене онъ былъ помшанъ и сражался съ втренными мельницами; вотъ такъ и Свенъ, несмотря на свои надежный двадцать-восемь лтъ, готовъ былъ влюбиться въ картину, въ кусокъ размалеваннаго холста, въ ничто; несмотря и на то, что въ первый же вечеръ свиданія съ любимымъ другомъ посл многихъ лтъ разлуки, когда они сообщали другъ другу все пережитое и, какъ обыкновенно случается, коснулись сердечныхъ длъ, онъ утверждалъ, что до настоящаго времени истинно любилъ только одну женщину, да и та была его мать. Бенно сталъ оспаривить и затянулъ: «Твое здоровье, мой любезный», и требовалъ, чтобы Свенъ отвчалъ ему на тостъ искрометнымъ виномъ и назвалъ бы по имени свою милую, и кончилъ тмъ, что не на шутку разозлился, когда Свенъ сталъ уврять его, что для удовлетворенія любопытства своего друга ему пришлось бы солгать. Свенъ говорилъ правду. Бываютъ люди, которые, по врожденной имъ чистот чувства и мыслей, чувствуютъ, инстинктивное отвращеніе отъ всего безнравственнаго, для которыхъ мучительна всякая непослдовательность. Они получили вмст съ рожденіемъ то, что другимъ достается посредствомъ тщательнаго воспитанія и часто очень долгаго и горькаго опыта. Къ такимъ людямъ принадлежалъ и Свенъ, и задушевныя отношенія, въ которыхъ онъ жилъ съ своею матерью, испытанною тяжелою судьбой, не мало способствовали стремленію ко всему, что честно, благородно и изящно, и усиленному отвращенію отъ всего пошлаго, нечестнаго и безобразнаго. Вотъ почему онъ оставался чуждъ тхъ пошлыхъ интригъ, которыя, по мннію многихъ, — очень несправедливому мннію — такъ извинительны молодому человку и за которыя однако ему приходится иногда такъ дорого расплачиваться. Съ другой стороны судьб было угодно, что Свену еще не случалось встртить женщину, которая хотя бы до нкоторой степени подходила къ его взыскательному вкусу. Люди, одаренные богатымъ воображеніемъ, всегда бываютъ поэтами или художниками, хотя они, быть можетъ, никогда кисти въ руки не брали и въ жизнь ни одного стиха не написали. Божественная идея Рафаэля не даетъ имъ покоя, тмъ бол, что, при недостатк художественныхъ познаній, они никогда не бываютъ въ силахъ выразить свой идеалъ въ художественномъ произведеніи. Тогда они бросаются искать въ дйствительности того, что можетъ выразить только божественное искусство, и отъ этихъ напрасныхъ поисковъ они начинаютъ до такой степени смущаться и омрачаться, что въ конц концовъ вступайтъ въ бой съ втренными мельницами и влюбляются въ неодушевленныя изображенія.

— Но что-жъ за бда, утшалъ себя Свенъ: — не приходилъ ли я и прежде въ восторгъ отъ созданія скульптора или живописца? Не бывалъ ли я очарованъ небесною красотой музы въ университетскомъ музе пять лтъ тому назадъ въ самомъ этомъ город? Разв не висятъ еще и теперь въ общественныхъ; и частныхъ колекціяхъ итальянскія сельскія красавицы, цыганки, знатныя дамы въ шелк и бархат, которыми я много разъ восхищался, для того чтобы потомъ совершенно ихъ забыть? Что же такое заключается особеннаго въ этой картин, которую я видлъ въ ту минуту, когда моя фантазія отъ проведенной безъ сна и въ кутеж ночи была такъ разгорячена? Или, быть можетъ, она боле чмъ вс остальныя приближается къ идеалу моей мечты? Имю ли я малйшее желаніе узнать оригиналъ этой картины? Да, хотя бы для того, чтобъ узнать, дйствительно ли существуетъ оригиналъ этой картины, или въ этомъ случа можно сказать вмст съ американскимъ поэтомъ:

«Скажи, пылкій художникъ, скажи, хотлъ ли. ты лишить насъ разсудка и здраваго смысла, опутавъ стями сладострастья, когда создавать безсознательно этотъ кумиръ? На земл не можетъ существовать то, что наполняетъ душу такимъ блаженствомъ.»