В этой истории не будет злодея, и человек есть закон

— Вы оба так громко молчите, что это слышно даже на первом этаже. — Кэсси улыбнулась, с вызовом смотря на подполковника. — Ты ничего с ним не делаешь. Если он тебе необходим, то только скажи, и я…

— Я занят. — Одним своим ответом он предрешил всё между ними. В кабинете Хён Сока и Эндрю всегда был кто-то, с головой погружённый в работу. Если это был не подполковник Квон, значит будет подполковник Арно.

— Вижу, потому то ты и не будешь возражать, если я заберу этого беспризорника и кое-куда пристрою.

— Делай что хочешь.

— Спасибо за совет, именно так я и поступлю. — Продолжив держать Хён Сока за рукав рубашки, Кэсси повела его за собой, даже не удосужившись спросить, не против ли он сам. Ещё со школьной скамьи она признала в нём человека на всё с ней согласного. — Удачи Вам там с делами, господин полковник. Когда Эндрю вернётся, передайте ему привет от меня. Пусть знает, что мы все по нему безмерно скучаем.

Кассандра вышла, а Хён Сок вслед за ней. Прикрыв дверь, он едва успел встретиться взглядом с подполковником Арно. Лицо того было растеряно и ожесточено вдруг возникшим между ним и Кэсси давлением. Хён Сок и не подумал раскрыть ей, что Эндрю не считает её своей подругой. Но Кассандра Аллен легко различала менявшееся к ней отношение. Отношение Эндрю же никогда не терпело перемен. Только это в нём и осталось. Он всегда считал её подругой одного лишь Хён Сока, с мнением которой и ему вынужденно приходилось считаться.

Хён Сок без лишних разговоров сел в машину Кэсси и принял своё положение её верного спутника. Он знал, что она пришла запросить новый пропуск, дающий ей возможность выезда на частную автомагистраль, но не стал интересоваться, почему та не обмолвилась о нём и словом.

У подполковника всегда была уйма дел. У Квона — чрезмерное обилие, а у Арно — невозможное множество. Если бы кто раньше сказал им обоим, что вся дружба их обернётся именно так, они изменили бы многое. Хён Сок не дал бы тому неопытному секретарю в министерстве уволиться и уйти в отдел с надеждой, что однажды они вновь столкнутся, ведь именно это привело его к бессонным ночам и нервному тику. Эндрю сделал бы всё куда проще — в первый же свой рабочий месяц указал бы подполковнику Квону, что его стоит считать за равного ему. Только теперь до них двоих дошло осознание, что весь тот старый план действий привёл их к этому исходу. Но кое-что ни Хён Сок, ни Эндрю не стали бы отменять. День их знакомства. Встрече той суждено было оказаться постоянной для всех возможных вселенных. И даже такой мучительный конец был оправдан всем связывающим их прошлым.

— Куда мы едем? — Хён Сок спросил, но не то, что хотел. Верный его вопрос должен был звучать так: «Почему мы куда-то едем?», а если быть ещё точнее: «Как ты узнала, что была нужна мне именно в этот момент?».

— В мой любимый ресторан. Мне нужно работать. — Пальцы Кэсси легко лежали на руле так, словно бы ей не составляло совершенно никакого труда одной лишь силой мысли управлять большим автомобилем. Но даже если это и не было возможно, кое с чем другим Кассандра управлялась в два счёта — она всегда хорошо понимала, когда её поддержка оказывалась для семейства Квонов необходимой.

— Во «В гостях у мамы Джонс»?

— Как мило, что ты это помнишь.

— И не могло быть иначе. Я знаю тебя почти столько же, сколько самого себя, а в «Джонсе» ты постоянный клиент.

— Здоровское у тебя вышло сравнение, вот только почти ноль всё равно будет ноль.

— От твоих слов легче не становится. — Он задумался, складывая мысли так, как их стоило бы преподнести. Хён Сок не был искусным рассказчиком, но, если бы старался чуть чаще обычного, наверняка мог бы иметь в отношениях с людьми и фолками больший успех. — Я ценю то, что ты для меня делаешь, но в моей голове всё равно туман. Там тесно и душно. Я всегда думал, что рядом с тобой всё меняется к лучшему. Но сейчас всё не так.

— И не должно быть. Я ещё не начала помогать тебе для того, чтобы ты мог надеяться на результат. Я, собственно, даже не упоминала ни о какой помощи.

— Тогда для чего ты это делаешь, Кэсси? Зачем тебе тратить своё время на такого, как я? Ты же знаешь, что, если снова пропадёшь на пару недель, моё мнение о тебе не изменится. Мне известно о скорой публикации твоей новой работы. Тебе не обязательно было приезжать.

— Хочешь наконец вникнуть в то, почему я с тобой? — она не отрывала глаз от дороги, а уголки её губ едва заметно приняли форму ухмылки. — Я всё обязательно тебе расскажу. Терпения, мой дорогой друг. Вот у кого, а у тебя его не занимать.