В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее

– Я знаю, зачем вы пришли сюда, – спокойно сказал Теннет. – Вы хотели попытаться отключить глушитель. Как и все злодеи в этой истории, я ожидал, что вы сделаете именно это. Вот почему мы используем целую армию, чтобы защитить его.

– Кстати говоря, – сказала Эми, – парни, стоящие позади нас с этими странными винтовками, они знают, что вы собираетесь их убить? Вы не можете разрешить всем этим людям в скафандрах находиться здесь и вернуться завтра домой, зная, что вы сделали. Кто-нибудь проговорится, верно? Жене или детям. Или, возможно, они напишут об этом в своем блоге. Или заключат контракт на книгу, чтобы заработать. Знают ли они, что вы собираетесь организовать для них то же самое, что и для города?

– Мне вы нравитесь, – сказал Теннет. – На самом деле. Но подумайте обо всех предположениях, которые вы только что сделали. Во-первых, вы предположили, что люди за вами могут вас услышать. Во-вторых, вы предположили, что у людей сзади вообще есть уши. В-третьих, вы предположили, что люди за вашей спиной являются людьми. Хотите знать, что скрывается под шлемами этих защитных костюмов?

Скафандр, стоявший у кофейных тележек, повернулся к нам. Он поставил свой кофе на тележку и подошел к нашему столу. Теннет даже не повернулся, чтобы посмотреть на него. Тот, кто находился внутри скафандра, протянул руки и стал расстегивать застежки на шее своей красной маски.

Потом открыл молнию.

Руки в перчатках потянулись к сторонам шлема и подняли его.

30 минут до бомбардировки Неназываемого

Едва мы успели узнать лицо, которое уже видели раньше, как космонавт вытащил огромный серебряный револьвер и направил его в голову Теннета.

– Застынь, засранец, – сказал детектив Лэнс Фальконер.

Теннет вздохнул и сказал:

– А это еще кто?

– Заткнись. Отзови самолеты.

– Было бы невероятно эгоистическим ходом с моей стороны, но следствием вашего выстрела будет инфицирование всего мира.

– Забудь, – сказала Эми Фальконеру. – Он нам не нужен.

– Она права, – сказал Джон. – Нам надо только выключить глушитель мобильников. Тогда у него не будет выбора. Это сорвет занавес со всего форса.

– ХВАТИТ УЖЕ ТАК ГОВОРИТЬ.

Теннет посмотрел прямо на меня и сказал:

– А ты, Дэвид, хочешь что-то сказать? Прежде чем этот человек расплескает мои мозги? Я вижу по твоему лицу.

Я посмотрел в глаза Фальконеру, потом Эми.

– Я, хм, не уверен, что он не прав.

– Но, Дэвид… – сказала Эми.

Я покачал головой:

– Мне это не нравится. Совсем. Эми, ты знаешь, что мне это не нравится. Но… Маркони… он прав. Фитиль уже горит, и у нас есть возможность его задуть. Должно произойти жертвоприношение. Так он сказал. – Я посмотрел на Джона. – Джон, я говорю тебе, он понимал, что все так и произойдет. Маркони в курсе всего. И, может, если бы мы были поумнее, если бы действовали получше, то смогли бы остановить это все до того, пока кого-нибудь, ну, ты знаешь, не сожгли. Но мы продолжали все портить… и в какой-то момент этому надо положить конец. И, предпочтительно, перед событием, которое можно назвать «апокалипсисом». – Я пальцами нарисовал в воздухе кавычки. – Ребята… мы уже выросли и можем смотреть вперед. Это наш шанс спасти мир. От нас самих.

Джон безропотно посмотрел на землю, и я понял, что он согласен.

– Чушь, – сказал Фальконер. – Они не уйдут от ответственности.

Джон покачал головой и сказал:

– Уйдут, детектив. Еще как уйдут. Попробуй вызвать этого парня в суд. И увидишь. Твои свидетели исчезнут. Или исчезнешь ты. Черт побери, твой подозреваемый исчезнет. Он просто пешка, как и мы все. Верно?

Теннет не ответил, но он и не должен был.

Эми нас не слушала. Она повернулась и посмотрела на город, словно видела его в последний раз. Гром сотрясал землю. По тенту барабанил дождь.

Эми вышла наружу и, прикрыв глаза ладонью от дождя, пристальновзглянула в небо. Дюжина стволов винтовок следовала за ней.

– Эми… – сказал я, – ты понимаешь, почему мы это делаем, верно?

Она повернулась ко мне и сказала:

– Ты не против, если мы продолжим нашу дискуссию под столом?

– Что?

Космонавты за пологом внезапно встревожились. Один из них глядел на небо и пытался привлечь внимание остальных. В их руках появились рации. Черные фигуры побежали в разных направлениях. Я прищурился и посмотрел вверх. Там, наверху, было серое пятно, которое я во второй раз за два дня ошибочно принял за птицу. Оно стало расти, принимая форму крошечного и тонкого беспилотника.

Эми уже бросилась на четвереньки и заползла под стол. Не до всех из нас дошло, что сейчас должно произойти.

– Дэвид, вниз! – крикнула она.

Из-под дрона вылетела пара белых полосок, промчалась через небо и умчалась направо от нас. Я повернул голову как раз в то мгновение, когда черный грузовик исчез в облаке дыма. Ударная волна сшибла нас на траву; меня занесло под стол и бросило на Эми. Огромный обломок – шина грузовика, как мне показалось, – с визгом промчался мимо навеса, выбрасывая из себя черный дым, как инверсионный след от самолета.

Я уже лежал на траве, в ушах звенело, локоть Эми упирался мне в лицо. Ее чай пролился на мою футболку.