В финале Джон умрет

– Уведи его отсюда.

Рядом с Тайлером возникла его располневшая версия – толстый светловолосый парень, наверное, брат или кузен. «Вот видишь, – говорил толстяк, – видишь, Тайлер, что бывает, если не держишь язык за зубами. Когда-нибудь болтовня тебя погубит, скажешь лишнее, и какой-нибудь ниггер выстрелит тебе в спину».

Джон повернулся и подошел к остальным. А я остался один – дезориентированный, сбитый с толку. Тайлер тяжелее меня на семьдесят пять фунтов. Я целыми днями расставляю DVD по полкам, а он поднимает черепицу на крыши. Но самым странным, самым отвратительным было желание, которое промелькнуло в моем мозгу, когда я стоял над Тайлером…

…желание КУСАТЬ…

…и я понял, что я потерял время. Кто-то потянул меня за куртку, и снова возникло это ощущение – что меня обнимает рука без кисти.

– Пойдем. Дэвид, пойдем.

Эми обошла вокруг меня, держась за рукав куртки.

– Эми, я…

– Идем. Все хорошо. Идем.

Я чувствовал, что все смотрят на нас. Эми развернула меня, зашла за спину и стала подталкивать к машине.

– Идем, Дэвид. Дыши глубоко. Все в порядке.

– Эми, не…

– Идем. Не останавливайся. Вж-ж-ж-ж…

Подпихивая меня, Эми изображала звук работающего двигателя, словно я – машина, а она – водитель. Девушка открыла дверь и затолкала меня на сиденье: так полицейские усаживают в машину арестованных в наручниках. Потом она захлопнула дверцу, обошла машину и забралась на соседнее сиденье. Какое-то время мы просто сидели; выглянув из окна, я увидел, что все по-прежнему наблюдают за нами. Я повернул ключ зажигания и понял, что двигатель работает. Дрожь в руках не унималась.

– Ты в порядке? – спросила Эми.

– Сейчас, погоди минутку.

– Ты ему вломил.

– Эми…

– Поехали. Пока он не встал и не превратил тебя в фарш.

* * *

Приехав ко мне домой, мы обнаружили, что кто-то его обшарил. Это было сложно заметить, ведь я – не лучшая домохозяйка в мире, но, зайдя на кухню, я понял: здесь кто-то побывал. Обычно я не оставляю духовку открытой. Я выхватил пистолет и обошел весь дом, однако никого не обнаружил. Эми спросила, что искали грабители. От ответа я уклонился, пожалел только, что они перевернули все вверх дном, устроили полный бардак. Вот если бы Эми пришла ко мне в гости раньше, то застала бы чистоту и идеальный порядок. Я вернулся на кухню, открыл кран и засунул под воду кровоточащие костяшки пальцев.

– Смотри, – сказала Эми у меня за спиной, – одежду из стиральной машины выбросили на пол.

– Ага. Но прежде ее изгваздали. Вот гады.

– Что они искали?

Пауза. Я глубоко вздохнул и посмотрел Эми в глаза. В глазах, невероятно зеленых, словно трава после весеннего дождя, светился острый ум. Я бы не смог обмануть эту девушку по одной простой причине – Эми была умнее меня.

– Они искали «соевый соус». Но не нашли, я уверен.

– Что?

Вместо ответа я прошелся по дому, выясняя, все ли цело. По какой-то причине грабители вытащили батарейки из часов и разбили стеклянный фиксатор на вентиляторе под потолком.

Внезапно Эми стала ужасно любопытной: она ходила за мной по пятам и засыпала вопросами. Если честно, я не знал, как объяснить ей все это, и в конце концов просто шикнул и прижал палец к ее губам.

– Всему свое время, милая.

На секунду мне показалось, что сейчас она меня ударит. Я вышел во двор и обошел дом, нервно поглядывая на сарай и молясь о том, чтобы дверь не была открыта.

О чем ты, кретин? Если труп забрали, то тебе повезло.

На почтовом ящике торчал флажок. А ведь сегодня воскресенье. Открыв ящик, я нашел в нем пакет размером с ладонь – ни имени, ни адреса, ни марки. Я с ужасом уставился на него, решив, что это самая маленькая почтовая бомба в мире. Внутри оказался маленький золотой крестик на тонкой цепочке. Я уже видел его раньше, но сейчас, рассмотрев внимательно, обнаружил, что он сделан из двух крошечных гвоздей, скрепленных тонкой, словно нить, проволокой. Еще в конверте лежал сложенный листок бумаги, на котором был нарисован щенок с карандашом во рту. На листке – искрящиеся розовые буквы:

«Привет! Мне приснился сон, и ангел сказал, чтобы я отдала крестик тебе!

Он всегда приносил удачу!

Храни тебя Господь!

(Смайлик)

– Крисси Ловлейс».

На месте букв «о» стояли большие, дружелюбные сердечки. Все хотят мне помочь.

Вернувшись в дом, я услышал звук текущей воды. Из ванной вышла Эми, высыпая в рот мятные леденцы из коробочки.

– Хочешь что-нибудь попить? – спросил я, подойдя к холодильнику. – Есть фруктовое пиво «Лайненкугель» и какая-то ужасная сливовая настойка, которую Джону прислал приятель из Чехии. У нее такой вкус, словно сок одной сливы выдавили в бочку растворителя.

Банки «Лайненкугеля» обвивала липкая лента с розовой надписью «ДЖОН», сделанной печатными буквами.

– Джон оберегает свое пиво? – спросила Эми, заглянув мне через плечо.

– Ленту налепил я. Гости должны знать, что это его пиво, а не мое. Хочешь «Лайни»?