В финале Джон умрет

Джон поднял испражняющуюся собаку, прижал ее к груди и выбежал из комнаты с криком:

– Уходите! Уходите все! Сейчас рванет!

Первая дверь по коридору была закрыта: ни ручки, ни кнопок, ни механизмов.

– Открывайся, сволочь! – завопил Джон, и дверь послушно открылась.

Джон увидел провожатого, Эми в заточении, меня в ярости – и решил, что целесообразно направить зад Молли на здоровяка, чтобы псина на него насрала. Так она и сделала.

Я прикрыл лицо рукой; собака отчаянно взвизгнула, и по комнате полетел поток теплого дерьма. Провожатый, удивленный таким поворотом событий, бросился на пол. Джон отпустил Молли, вытащил из кармана зажигалку «зиппо», зажег ее и бросил в одну из подвалотварей. Вспыхнув желто-синим огнем, зажигалка ударила монстра по голове, и он взвыл. Тем временем Джон подбежал к провожатому и пнул его по ребрам, но через секунду на моего друга бросились две подвалотвари. Провожатый все твердил, что убивать Джона не нужно и что все в порядке.

Словно в опровержение его слов я заметил на полу сравнительно твердый кусок фекалий, из которого торчал еще один фрагмент жевательной кости. Я схватил бомбу, бросился на пол и подобрал зажигалку. Из коридора в комнату хлынула толпа; четверо подвалотварей расталкивали обнаженных зрителей, пытаясь пробраться к нам. Я поднял собачью какашку и щелкнул зажигалкой. Пламя заплясало в дюйме от взрывчатого экскремента.

– Этого достаточно, чтобы все здесь разрушить. Так что прочь с дороги, мать вашу!

Если у этих людей и были какие-то базовые знания английского, то эти две фразы, очевидно, в него не входили. Никто не двинулся с места. Возникла долгая пауза, которую нарушало лишь влажное попукивание, которое издавал пищеварительный аппарат Молли.

– УБИРАЙТЕСЬ!

Провожатый все понял, с трудом поднялся на ноги и кивнул подвалотварям, стоявшим в дверях. Очевидно, местное население общается между собой с помощью телепатии; позднее надо будет выбрать время и восхититься этим. Подчиняясь безмолвным инструкциям, все покинули комнату. Дверь закрылась. Остались только мы с Джоном и провожатый.

Я повернулся к Эми, она взирала на происходящее с отвращением и любопытством, словно на автомобильную аварию.

– Отойди! Прижмись к стене! – крикнул я.

Мы с Джоном поняли друг друга без слов. Выкопав кусок жевательной кости – примерно четверть – из какашки, с помощью ключей от машины Джона мы откололи небольшой кусочек взрывчатки размером с рисовое зернышко. Затем с помощью тех же какашек прикрепили его к стеклу дюймах в двух от пола. Джон зажег зажигалку и прислонил ее к стеклу, чтобы пламя лизнуло экскременты.

Мы бросились к противоположной стене, закрыв уши руками. Громкое резкое «ПАКК!» гвоздем пронзило барабанные перепонки. Звуков разбивающегося стекла я не услышал и испугался, что у нас ничего не вышло. Обернувшись, я увидел сквозь дым, что прозрачная стена сморщилась, и в ней появилось большое отверстие, словно кто-то пробил дыру в леденце. Эми выбежала из камеры, и я обнял ее.

– Где мы? – спросила Эми. – Я не знаю, как…

– Потом. – Я повернулся к провожатому. – Если не можешь ее вылечить, верни нас в наш мир. Мы сами ее спасем.

– С удовольствием. У нас мало времени, ведь она скоро… даст потомство.

– Сейчас угадаю, – сказал я. – Если она умрет, эти твари немедленно выберутся наружу, так?

Он не ответил, но я знал, что я прав.

– Ладно, значит, у тебя есть веская причина позаботиться о ее безопасности, верно? Давай, отправляй нас отсюда к чертовой матери.

– Да поскорее, – добавил Джон.

* * *

Через две комнаты от нас дюйм пепла упал с самокрутки, воткнутой в заляпанную собачьим дерьмом жевательную кость. Тусклый оранжевый уголек пополз вниз по оставшимся двум дюймам.

* * *

Джон сказал:

– У нас есть… – Он призадумался. – …Пять минут и тринадцать секунд до того, как лакомство жахнет.

4:48.

Мы выбежали из комнаты. Одной рукой я обхватил провожатого за шею, прижав зажигалку к его щеке.

– Ни с места, или я подожгу ему лицо!

Я не шутил.

Либо люди восприняли угрозу всерьез, либо провожатый велел им расступиться. Мы провели его по коридору, и он показал, где находится лифт.

4:12.

К ужасу Эми, мы забрались в еще одного гигантского паука и мучительно медленно поехали вниз. Эми, с трудом державшаяся на ногах, жмурилась и прижимала руки к животу.

Что-то растет там, у нее внутри. Черт, черт, черт.

Мы спускались все ниже, ниже и ниже. Эти люди строили небоскребы вверх ногами.

1:32.

Паук остановился; перед нами лежал похожий на трубу коридор с множеством дверей.

0:58.

Мы вошли в огромную комнату, полную живых машин, прозрачных трубок и яйцеобразных капсул, жужжавших от переполнявшей их энергии. Все это я заметил лишь мельком, – мое внимание привлекло гигантское существо в центре помещения, что-то вроде огромной, размером со слона, жабы. Провожатый беззвучно подал команду, и жаба распахнула пасть.

Мрак. Внутри этого существа кружила та же тьма, что и в колонне, которую мы видели в торговом центре. Я прищурился и разглядел свет, какие-то образы, комнату, движущуюся фигуру…

0:36.