В гостях у эмира Бухарского

По темному узкому корридору, гд что ни шагъ, то рискуешь либо поскользнуться въ слякоти, либо оступиться на выбоинахъ кирпичнаго пола, привели насъ чуть не ощупыо въ земной рай восточнаго человка, называемый баней. Мы очутились въ довольно просторной общей зал. Четыре высокія деревянныя колонны поддерживали ея переборчатый, закоптлый отъ времени, потолокъ, посредин коего, между капителями колоннъ, служа единственнымъ здсь окномъ, находилась квадратная, около аршина, отдушина. Чрезъ нее падалъ сверху яркій столбъ солнечнаго свта, блестками дробившійся внизу на лужицахъ кирпичнаго, глубоко врытаго въ землю помоста, и мимолетомъ задвавшій часть разноцвтныхъ простынь, развшанныхъ для просушки между колоннами на протянутыхъ веревкахъ. На пространств отъ цементированныхъ капитальныхъ стнъ со многочисленными стрльчатыми нишами до группы четырехъ срединныхъ колоннъ, зала обрамлена съ трехъ сторонъ возвышенною досчатою эстрадой съ рзными ршетчатыми перилами, отъ которыхъ спускаются внизъ къ кирпичному помосту деревянныя лсенки. А тамъ, внизу, зіяетъ въ стн, какъ черная пасть, дымящійся паромъ, сводчатый входъ въ горячую баню, по бокамъ котораго, на длинныхъ рундукахъ, идущихъ въ простнкахъ эстрады между лсенками, молча и неподвижно полулежатъ и сидятъ въ разныхъ позахъ, а больше все поджавъ подъ себя ноги, разнообразныя группы бритоголовыхъ мусульманъ, завернутыхъ въ простыни и вкушающихъ блаженное состояніе послбаннаго кейфа. Такія же группы, но уже въ боле комфортабельномъ положеніи, возлежатъ и на зсград, на деревянныхъ диванахъ, застланныхъ пестрыми одялами и коврами. Одни изъ этихъ правоврныхъ еще находятся въ предвкушеніи кейфа, то есть готовятся къ бан, другіе, уже вышедшіе изъ нея, предаются ему въ полной мр. «Чилимчи», [71]почтительно сгибаясь, подходитъ къ каждому изъ этихъ послднихъ съ раскуреннымъ чилимомъ и поочередно всовываетъ въ ротъ желающимъ прямой деревянный чубукъ для одной или двухъ затяжекъ табачнымъ дымомъ, сопровождаемыхъ пресмшнымъ бурчаньемъ воды внутри чилима, посл чего, прежде чмъ подойти къ слдующему, чилимчи непремнно оботретъ обмусленный конецъ чубука голою ладонью. А «самоварчи» въ то же время то копошится около жаровни, на которой грются мдные кумганы и фарфоровые чайники, то подноситъ поочередно кейфующимъ сибаритамъ чашки съ зеленымъ чаемъ. Въ одномъ углу «сартарашъ» (цирюльникъ) бретъ правоврному голову, а его товарищъ совершаетъ надъ другимъ операцію подстриганія усовъ надъ губой, посл того какъ остригъ ему ногти и срзалъ мозоли. Въ третьемъ мст, бродячій, знахарь, съ окованнымъ сундучкомъ подъ мышкой, предлагаетъ желающимъ разныя масла, мази, настои и пластыри отъ всевозможныхъ недуговъ, а по секрету и возбудительныя средства, выхваляя цлебныя достоинства первыхъ и чудодйственныя свойства послднихъ. У него же, кстати, продаются и какія-то благовонія, вмст съ казанскимъ мыломъ. Наконецъ, еще одна особенность: въ дальнемъ уголк, среди кучки любопытныхъ слушателей, сидитъ на корточкахъ сказочникъ и декламаторъ и мрнымъ, эпическимъ тономъ повствуетъ имъ нчто, должно быть, скабрезно смшное, — судя по выраженію ихъ физіономій, потому что порой изъ этого кружка раздаются взрывы сдержаннаго смха. Вообще, для художника въ род Верещагина или Бенжамена Констана эта предбанная зала, съ ея оригинальною обстановкой и характерными группами, дала бы очень благодарный сюжетъ для жанровой картины.