В гостях у ведьмы

— Он ещё молодой динозавр, — подплыл к Кириллу Семар. — Характер ещё не испортился, к тому же… от Кати идёт такая энергетика, что он не в состоянии совладать со своими чувствами. Но нам пора выбираться на берег, — юноша, откинув со лба густую прядь волос, с тревогой посмотрел вдаль.

— Там кто-то есть? — Кирилл попытался что-то высмотреть во мгле, но лишь увидел мерцающие пятна.

— Угу… шеи над водой подняли… сейчас ринутся на нас.

— Кто?

— Мерзость всякая. Боюсь, даже мне сложно будет с ними справиться.

Внезапно послышалось хлопанье крыльев, к ребятам кто-то летел со стороны берега. Неожиданно Кириллу на голову приземлилась трёхглазая курица. От неожиданности мальчик едва не захлебнулся, погрузившись по самую макушку.

— О, старая знакомая! — радостно воскликнула Катя.

Курица недовольно замахала подмокшими крыльями, старательно пытаясь удержаться на голове у мальчика. Затем перелетела на спину тираннозавра и, выпучив все свои три глаза, недовольно заквохтала, словно захотела что-то сказать важное.

Катя легко взобралась на динозавра, помогла Кириллу влезть по скользкой шкуре, цепко обхватив своей маленькой ладошкой его руку.

— Промокла, маленькая, — Катя погладила взъерошенные пёрышки возбуждённой птице.

Вдруг раздался голос, хриплый, какой-то нечеловеческий. Ребята не сразу поняли, что это говорит трёхглазая курица:

— Хочу вас проинформировать, я летала, всё видела и всё слышала, — она показала подпаленные перья.

— Ты рисковала жизнью?! — воскликнула Катя.

— Это так… но сейчас не об этом, — курица скромно прикрыла два глаза, но третий во лбу загорелся, как огонь. — Он знает о вас!

— Кто? — растерялся Кирилл под сверлящим куриным взглядом.

— Чёрный колдун! — выговорила она страшные слова. — Он вызывает всех бабаев из самых глубин пещеры.

— Вот оно что, — на спине тираннозавра материализовался Семар. — А он конкретно окреп, раз меня не боится.

— Это очень плохо? — Катин взгляд потух, как свеча под порывом северного ветра.

— Мы в его владениях, но видимо он забыл, я могущественный волшебник Огненной земли. Шутить со мной не стоит, — внезапно Семар превратился в страшного человека с огненными пятнами на лице вместо глаз.

— Ты бы не суетился, — нагло заявила трёхглазая курица. — Ну, волшебник, ну могущественный. И что? Их очень много, числом задавят.

— Хорошо, что можешь предложить? — не обиделся Семар и вновь превратился в красивого юношу с пышной шевелюрой.

— Таким ты мне больше нравишься! У тебя такие густые волосы, как самое тёплое и уютное гнездо в моём курятнике, — одобрительно заквохтала курица.

— И мне, — с жаром выпалила Катя, с обожанием глядя на прекрасного юношу.

От её слов Кирилла что-то кольнуло прямо в сердце, поэтому он равнодушно изрёк:

— А по мне и мужик с красными глазами вполне ничего!

Курица встревожено повертела шеей, раскрыв во всю ширь все свои три глаза и изрекла:

— Как я говорила, вся толпа двинулась сюда. Прорваться через поверхность и пещеры не реально. Придётся спуститься в самые нижние уровни подземелья. Сейчас там остались лишь несколько отморозков из людей и дюжина бабаев. Вы их сметёте, это ясно. Вам нужна подземная река Мёртвых, она течёт в Бездну. Но мне кажется, из неё вам будет легче выбраться, чем из данной очень непростой ситуации.

— Но нам нужна душа болотного существа! Убежав отсюда, мы не выполним свою миссию, — мрачно заметил Кирилл.

— Там она, — прокудахтала курица. — Её варят в котле, что-то пытаются из неё выпытать. Но, вероятно, для бабаев она крепкий орешек. Столько дров спалили, а она им ничего не поведала.

— Откуда ты всё знаешь? — недоверчиво глянул Кирилл на трёхглазую курицу.

— Да была я там. В последнее время я много где бывала.

Некоторое время Семар молчал. Волшебник явно взвешивал «за» и «против». Затем присел и посмотрел прямо в глаза взъерошенной курице. Та не выдержала, отвернулась и с претензией спросила:

— Что уставился? От твоего взгляда у меня сейчас глаза лопнут и перья повылезают.

— А я знаю, кто ты, — не сводя с неё пристального взгляда, заявил Семар.

— Ну и кто? — трёхглазая курица с вызовом подпёрла подпаленными крыльями бока.

— Эмира, — грустно улыбнулся юноша.

Курица мгновенно съёжилась и рухнула на хвост. Она в великом горе закатила все три глаза:

— Какой ты безжалостный, зачем мне напомнил это!

— Ты вновь станешь человеком.

— Это невозможно, на мне вселенская магия, её не пробить даже богам! — слёзы в три ручья брызнули из круглых глаз.

— Волшебная Книга о Начале и Конце Мира тебя обратит в человека, — уверенно произнёс Семар или… есть в Стране Мёртвых некое место, где снимается всё наложенное колдовство. Но я не знаю, сможем ли мы туда проникнуть, уж очень опасно там! Но попытаться стоит!

Курица растерянно обвела всех глазами и надтреснувшим голосом торжественно сказала:

— Теперь я связана с вами самыми крепкими узами, которые только существуют на свете. Нам необходимо спускаться немедленно! Но этот, — она с пренебрежением ткнула когтем в спину тираннозавру, — не пройдёт.

— В своей пещерке перекантуется, — быстро сказала Катя.

— Разве что в образе мелкой мыши, — скривилась курица.