В краю несметного блаженства

Перенесёмся к двадцать седьмому ноября, о котором с таким неравнодушным трепетом часто вёл свою речь Барн Вигель. В час дня понедельника всех сотрудников первого корпуса Центра Послесмертия отстранили от работы и скучили в одну тесную неповоротливую толпу, после чего вывели на улицу и повели внутрь второго корпуса, где седьмой и восьмой этаж занимал просторный, как в престижном театре, актовый зал. Лифт вмещал в себя не более шести человек. Возле него столпилась огромная людская масса, ожидавшая своей очереди подняться наверх. Когда настала очередь Веха заходить, его грубо протолкнули к самому углу лифта и на корню заблокировали ему возможность совершить даже самое малейшее движение рукой или ногой. Не имея возможности покинуть лифт, он добрался до восьмого этажа и занял один из нескольких безлюдных балкончиков, которые полукругом огибали весь актовый зал и сцену, но вскоре и эти элитные места (элитные относительно нижнего уровня, на котором сотрудников собралось в разы больше и на котором давно успели присвоить себе все свободные места) оказались достаточно плотно забиты. Веху повезло: он осторожно прислонился к столбчатой балюстраде балкончика и наблюдал за тем, как кишат и шевелятся под ним не успевшие занять сидений белые халаты.

Спустя неопределённое количество времени на сцене включился дополнительный свет, хотя в зале и без того было ярко, наверное, просто чтобы привлечь внимание. Вех отвлёкся от разглядывания того, что творилось снизу, и заметил на сцене Барна Вигеля и трёх его помощников – трёх начальников корпусов Центра Послесмертия. Своего начальника корпуса Вех вообще впервые видел. Сцена, за исключением четвёрки руководителей, была пустой. Барн Вигель проверил работоспособность петличного микрофона, прикреплённого к воротнику его рубашки, и сразу заговорил на весь зал:

– Добрый день, многоуважаемые сотрудники Научно-исследовательского Центра Изучения Послесмертия. – Он произносил слова выверенно и безошибочно, но лицо его при этом блестело так, будто оно плавилось на солнце, что могло означать высокую напряжённость директора и кипевшее в нём чувство грандиозной ответственности. – Сегодня вы собрались в этом зале для того, чтобы просветиться, обновиться и по-новому взглянуть на свою деятельность, связанную с послесмертием. В последнее время в научной среде затеялись многочисленные споры насчёт наших дальнейших целей и планов в отношении послесмертия, и это не могло не сказаться на общей эффективности работы, ведь как можно эффективно работать и в то же время недоумевать: ради чего всё это? Посему я хочу озвучить два коротеньких тезиса, идею которых разовьёт наш виртуальный гость, но пока оставим его имя в секрете. Итак, тезис первый: многие факты о послесмертии намеренно скрывались не только от вас, сотрудников, но и от всего населения страны. Тезис второй: многие факты о послесмертии намеренно скрывались от жителей прежней коррумпированной властью. Теперь, когда вы взбудоражены и заинтересованы, прошу внимание на экран – с нами на связи мистер Крауди собственной персоной!

Толпа подпрыгнула от удивления: сам мистер Крауди спустился с небес к ним на землю, чтобы оставить важное сообщение! Все раскрыли уши и приготовились слушать. Актовый зал покрылся внушавшей страх тишиной.

Экран за сценой загорелся, и сотрудники увидели мистера Крауди, в знакомом и неизменчивом своём образе: в тёмно-зелёном пиджаке, с седыми волосами и стройной седой бородой. Он сидел в кабинете Председателя: многие узнали этот простой интерьер, так как на протяжении двадцати шести лет отсюда на всю страну нередко выступал со своими речами сам Председатель, теперь, увы, покоившийся в земле. Мистер Крауди не обременил себя заучиванием того, что он хотел бы изложить, и сидел с тоненькой стопкой самостоятельно исписанных бумаг. После полуминутного молчания он приятно улыбнулся, выпрямился, заострил взгляд и обратился к бумагам, с которых и начал считывать своё сообщение:

«Сегодня я хочу позволить себе избежать официальной вступительной части и сразу приступить к делу, но знайте, что каждого, кто присоединился к просмотру моего видеообращения, я безмерно ценю и уважаю.

Перейдём к первой теме, которую я бы хотел затронуть, а именно к теме прошедших девятнадцатого ноября, чуть более недели назад, выборов. К сегодняшнему утру глава Выборной Комиссии, сформированной для проверки и подсчёта избирательных бюллетеней и для ведения статистики, отчитался мне о проделанной работе и продемонстрировал окончательную статистику, которой я желаю поделиться, но перед этим добавлю от себя, что столь неестественно продолжительные сроки подсчёта голосов случились по причине нашей всеобщей неопытности в сфере выборной деятельности, ввиду чего мы приносим свои извинения и обещаем как можно скорее адаптироваться к новым условиям.