В кривом зеркале

— Как же можно, Ростичек! — ворковала девушка. — Ты же с утра крошки маковой во рту не держал. Хуже ребенка, честное слово! Ну, покушай, сам пойми, не могу я так просто уйти — Левушка мне не простит…

— Вот сама с ним и разбирайся, а мне некогда, — не поддавался уговорам парень.

«Поссорились, — сходу определил Ярослав, — парень себе цену набивает. А Кася эта, похоже, от него без ума. Ростик — сын Льва, насчет девицы пока ничего определенного сказать не могу. Данные отсутствуют. Идем дальше».

И пошел, но вовремя опомнился — он ведь не казачок какой-нибудь засланный. И даже не Джеймс Бонд. А вполне официальный представитель более чем официального ведомства. А посему притормозил, прокашлялся и официальным тоном оповестил местное сообщество о своем присутствии:

— Добрый день, лейтенант милиции Ярослав Пукель. С кем имею честь?

Парочка смутилась. Девушка отскочила в сторону, парень едва не уронил дорогую игрушку.

— Лев Львович дома?

— Конечно, — первой опомнилась красавица. — Идемте, я провожу.

Хозяин встретил гостя на просторном, выложенном красным гранитом крыльце.

— Чем обязан? — сухо спросил он лейтенанта после короткой церемонии представления. И расплылся в улыбке в адрес девушки. — Спасибо, милая, приготовь нам чайку.

Девушка заискивающе улыбнулась в ответ и скрылась в доме.

— Да, собственно, ничем. Я знакомлюсь с жителями поселка в связи с поступившим заявлением об исчезновении вашего соседа.

— Ах, вот оно что…

Зайчик не проявил к заявлению милиционера никакого интереса.

«Не виновен или слишком уверен в себе, — оценил позицию противника Ярослав. — Скорее всего, последнее. И ведь имеет на то все основания. С таким-то доминой и без связей — нонсенс. И чего я на рожон полез? Оставил бы олигарха майору. Чего уж там, как-то переживем».

Зайчик проводил гостя к фонтану. Мраморная красотка лила воду на миниатюрный водопад. Каскады воды с тихим шумом стекали в овальный бассейн, заросший округлыми листьями водяных лилий. В темной воде угадывались красноватые спины рыб. Рядом с гидротехническим творением расположился столик на изогнутых чугунных ножках и мраморной столешницей и пять кресел с полосатой атласной обивкой. Как в лучших домах…

— Присаживайтесь. Сразу огорчу: на все про все у нас минут двадцать. Дела, видите ли…

— Справимся, — отозвался лейтенант. — У меня к вам лишь несколько вопросов. Пока неофициальных. В плане знакомства. С кем проживаете?

Он раскрыл блокнот. И записал в кратком изложении ответ бизнесмена. Затем задал новый. Собеседник отвечал коротко, но по существу. Лейтенант всматривался в лицо, оценивал манеры, примерял на бизнесмена роль убийцы. Целостного образа не получалось. Что-то не то скользило в мимике симпатичного, хорошо сохранившегося лица. В плавности и изяществе жестов. В текучести интонаций. И это что-то, неуловимо-тревожное и знакомое, никак не относилось к делу. Или не желало относиться.

В принципе, все остальное было более-менее ясным: ошеломительная блондинка Кася оказалась супругой бизнесмена. Ростислав — приемным сыном от первого брака. В доме постоянно проживали также: родной сын Льва Львовича Глеб восьми лет и горничная Кристина. Приходящие работники — повар, садовник и еще одна горничная — выполняли свои обязанности с десяти до девятнадцати с двумя выходными, добираясь на место службы на рейсовом автобусе. Водитель Зайчика был из местных, проживал в ближайшей деревне и всегда находился под рукой.

Сам бизнесмен дома бывал лишь по вечерам и выходным. Уезжал в город в половине седьмого. Об исчезновении соседа узнал от частного детектива, приглашенного решением общего собрания жителей Престижного. Представления о причинах и путях исчезновения не имел. Знаком был. Услугами не пользовался.

Просил по пустякам не беспокоить. Дал разрешение на беседу с супругой, прислугой и старшим сыном. Напоил отменным чаем. И указал на дверь.

— Предварительно предупредите, а то, боюсь, следующий разговор может не состояться — мы люди деловые, во времени ограничены.

Намек на повестку в милицию принял без суеты:

— Пригласите, явимся. Или пришлем адвоката. Всего доброго.

«Ладно, — решил Ярослав, чувствующий себя униженным и поставленным на конкретное, не слишком почетное место, — не хочешь в лоб, зайдем с тыла. Тем более, есть чем заняться в этих райских кущах. Супруга ваша, уважаемый, похоже, с сыночком снюхалась. Уж не ее ли пропавший шантажировал? Очень может быть. Либо того же Ростика. Да и сам вы, с позволения сказать, ящичек с потайным донышком. Скорее, даже сосуд. Скользкий. Изворотливый.

К тому же, боитесь чего-то. Хоть и скрываете мастерски. В общем, есть тут над чем поработать. А мы работы не боимся. Так что — ждите, господа! Скоро будем».

Просидев в посадке молодых ив напротив участка Зайчика примерно час, Ярослав осознал полную бесперспективность затеи и направился дальше. На подходе к дому Сидоровых он заметил вереницу машин, въезжающих в ворота. Глянул на время: