В лапах страха

— Эти душегубы, называющие себя родителями, и впрямь тебе ничего не оставили, — Светка второпях распечатала вакуумную упаковку, хотя Умке, собственно, было на это плевать и, отломив половину котелки, сунула псу в нос. Блеснули острые как лезвие клыки, и девочка невольно вскрикнула, стараясь уберечь пальцы.

— Свет, ты чего? — послышался из соседней комнаты сбивчивый Юркин шёпот. — Что там?

Девочка проигнорировала вопрос брата, опасливо кинула Умке остатки колбасы.

— Ну, ты и впрямь оголодал… — Девочка осторожно погладила пирующего пса по мускулистой шее. — Ещё бы, вон какой крепыш.

— Свет, а… Ну, Свет! — снова заныл в прихожей Юрка. — Чего ты опять начинаешь! Я маме расскажу!

Светка выпрямилась.

— Я сейчас! — крикнула она, второпях кидая сумку на стол. — Стой, где стоишь!

— А где ОН?

— Здесь, — Светка схватила с радиатора отопления тряпку. — Они ему ничего поесть не оставили. Живодёры.

Светка ещё раз, как бы невзначай прошлась пальцами по липкой шерсти смакующего пса, после чего вернулась к Юрке.

— Видишь, всё в порядке, — небрежно сказала девочка и резко сдёрнула капюшон с головы брата. — А теперь время для самостоятельной работы, — Светка расстелила тряпку на полу и кивнула сконфуженному Юрке. — Давай, ботики снимай, а лучше и всё остальное, что ниже пояса.

Малыш недовольно засопел.

— Ну чего ещё?.. — не поняла Светка. — Давай-давай, пошевеливайся! Ко мне ещё прийти должны. А тут такое чудо у самых дверей…

— Кто прийти должен? — обиженно спросил Юрка, нехотя уничтожая «мотыльков» на ботинках.

— Не твоё дело. Мне ещё ужин готовить.

Юрка вздохнул, снова выпрямился.

— Так, что на этот раз?

Мальчик потупил взор, замялся.

— Отвернись, — нерешительно попросил он.

— Ох, как же я сама не сообразила! — Светка всплеснула руками и отвернулась. — Теперь доволен?

— Доволен.

Юрка принялся неловко стягивать свою амуницию, громко сопя и пуская пузыри.

Светка простояла спиной к отдувающемуся брату с минуту, после чего махнула рукой и направилась на кухню.

Умка благодарно уставился на девочку; от избытка чувств, даже высунул розовый язык.

— Чего смотришь, голова, два уха? — Светка присела на корточки, обхватила ладонями сплюснутую голову пса. — Скучно было, да?

Умка гавкнул, — так, для приличия, чтобы обозначить своё участие в протекающем разговоре, — затем тоже присел и снова застучал хвостом по полу.

— Бедняга… — прошептала Светка, игнорируя запах псины. — Ну ничего, теперь тебе вдвойне веселее будет. Уж поверь, с нами не соскучишься! Хотя ты и сам вчера всё видел, — я о том, какие мы тут все дружные.

Умка вытянул шею, принялся мотать головой, словно не соглашаясь со словами девочки. Во все стороны полетели липкие слюни, отчего Светка невольно зажмурилась и вскинула перед собой ладони с растопыренными пальцами.

— Ладно-ладно! Это шутка была! Я больше не буду! Честно! Ну, хватит!..

Умка замер, снова гавкнул, но на этот раз уже с выражением, добавив гортанных звуков, — явно желал припугнуть несмышлёную хозяйку.

— Ах вот ты как! — воскликнула разошедшаяся Светка и щёлкнула пальцем по настороженному уху пса.

Умка округлил глаза, явно не ожидая подобной наглости. А Светка начала читать лекцию:

— Я по телику видела: вас нужно за ухо укусить, и тогда вы сразу шёлковыми делаетесь! Верно?.. — И девочка снова протянула руку к Умкиной голове.

Пёс явно занервничал, прижался к полу, неуклюже пополз назад, словно испуганный рак-отшельник в свою раковину.

— А мы, вот, сейчас и проверим…

Умка разразился переливчатым лаем, всем своим видом демонстрируя ошибочность суждений бесстрашной хозяйки, затем подпрыгнул, точно футбольный мяч, и принялся суматошно носиться по кухне, переворачивая встречающуюся на пути мебель.

Светка «покатилась» и сама не заметила, как очутилась на коленях. Она попыталась схватить мечущегося пса за мелькавший из стороны в сторону хвост, но последний только больно долбанул по костяшкам пальцев, осушив плоть.

— Ну, мы ещё посмотрим, кто кого!.. — прошипела Светка, потирая отбитые пальцы. — Вечер длинный, квартира квадратная — так что в одном из углов обязательно встретимся.

Девочка и помыслить не могла, насколько она в данный момент была близка к истине.

— Чего вы разорались?

Светка молниеносно обернулась; она сама не заметила, как напрочь забыла про оставшегося в прихожей малыша.

Юрка застыл у дверного косяка, испуганно поглядывая то на сидящую посреди кухни сестру, то на носящегося вокруг неё пса. Мальчик явно опасался входить, желая предварительно разведать обстановку.

— Мы не разорались, — лаконично заявила Светка, останавливая руками беснующегося Умку. — Просто играем.

Юрка нехотя отпустил косяк, прошмыгнул на кухню; он скинул с себя практически всю одежду, оставшись в длинной майке, доходившей ему почти до колен. Несмотря на прикрытую наготу, малыш всё равно неловко выгибал коленки, испытывая явное смущение перед улыбающейся сестрой.

— А, по-моему, вы просто беситесь, — заключил Юрка тоном продвинутого специалиста и тут же попятился, наблюдая за тем, как Умка решительно вырывается из Светкиных объятий, чтобы кинуться в его сторону.