В начале

Елена Келлер родилась здоровым ребенком, но тяжело заболела. Болезнь лишила Хелен слуха, голоса и зрения. К семи годам она придумала более 60 различных знаков, чтобы общаться с семьей. Училась в школе для слепых детей. Хелен повезло — ее первая учительница никогда не слышала о таком понятии, как «необучаемый ребенок». Прорыв в обучении случился, когда Хелен внезапно поняла, что обливание ее руки холодной водой означает понятие «вода». В течение нескольких последующих часов она выучила еще 30 слов. Потом освоила несколько глаголов и вопросы «почему?» и «зачем?»

В 10 лет девочка научилась говорить по методу Тадомы: прикасаясь к губам говорящего человека, она ощущала их вибрацию, в то время как ее учительница обозначала буквы на ее ладони. Хелен научилась читать по-английски, по-французски, по-немецки, по-гречески и на латыни по методу Брайля.

В 1904 году в возрасте 24 лет Хелен с отличием окончила гуманитарный колледж Рэдклифф, став первым слепоглухим человеком, получившим высшее образование. Написала несколько книг.

Дашратх Манджхи

Индийский крестьянин Дашратх Манджхи принадлежал к низшей касте и жил в бедной деревушке, где не было даже больницы. Прямой путь к цивилизации — соседнему городку — преграждала скалистая гора. Была только дорога в обход, длинная и неудобная. Как–то жена Дашратха, карабкаясь по горе, упала и получила серьезную травму. Помощь вовремя оказать не смогли, и вскоре она умерла.

Крестьянин взял лопату, молоток и зубило и пошел прорывать дорогу в горе. Каждый день он уходил долбить, копать, убирать камни (в некоторых источниках говорится, что он работал по вечерам, после работы в поле). Соседи называли его безумцем. Местное правительство, погрязшее в лени и безденежье, пальцем не пошевелило, чтобы помочь. У него ушло двадцать два года — с 1960 по 1982, чтобы практически срыть гору и проложить сквозь нее дорогу. Теперь путь в городок стал занимать всего час пешком. Вся Индия узнала о нем, как о «человеке, убравшем гору». Когда Дашратх умер, правительство штата устроило ему торжественные похороны.

Нелли Блай

Нелли Блай — американская журналистка. Провела одно из первых настоящих журналистских расследований. Симулировала безумие в общежитии для рабочих, все время сидя перед зеркалом. Отказывалась ложиться спать. Была доставлена в полицию и предстала перед судом. Судья решил, что она наркоманка и назначил медицинское освидетельствование. Консилиум докторов вынес приговор «безусловно безумна». Нелли поместили в женскую больницу на острове Блекуэлл.

Женщин кормили отбросами — заплесневелым хлебом

и жидким бульоном. Больных привязывали к койкам, избивали и окатывали ледяной водой. Всех заставляли сидеть без движения. Повсюду была грязь, валялись объедки и ползали крысы.

Блай провела в сумасшедшем доме десять дней, после чего ее вытащила оттуда газета «New York World», в которой она работала. Из ее репортажа:

«Что, кроме пытки, сделает человека безумным быстрее, чем это лечение? Сюда присылают лечиться женщин с отклонениями психики. Я бы хотела, чтобы врачи-эксперты, которые осуждают меня за мои действия, которые сами доказали свою компетентность, попробовали отправить туда вменяемую и физически здоровую женщину, заставить ее молчать, сидеть

с шести утра до восьми вечера на скамейке с прямой спинкой и не разрешать ей двигаться или разговаривать, не давать ей читать и не рассказывать, что происходит в мире, плохо ее кормить и жестоко лечить, посмотрели, сколько времени пройдет, прежде чем она станет безумной. Два месяца сделают ее психическим и физическим инвалидом».

Ее статья «Десять дней в сумасшедшем доме» произвела колоссальный эффект и серьезно повлияла на отношение к людям с психическими отклонениями. Положением в лечебницах заинтересовались не только общественность, но и власти, существенно увеличив бюджет Департамента общественной благотворительности и исправительных учреждений.

Потом она бросила вызов Жюль Верну и побила рекорд Филеаса Фогга «Вокруг света в 80 дней», совершив кругосветное путешествие по маршруту: Нью-Йорк — Лондон — Париж — Бриндизи — Суэц — Цейлон — Сингапур — Гонконг — Иокогама — Сан-Франциско — Нью-Йорк за 72 дня 6 часов 10 минут 11 секунд.

Якуба Савадого

Якуба Савадого — обычный фермер из Буркина–Фасо, который придумал, как остановить наступление пустыни. Он начал бороться с засухами, постепенно превращавшими когда-то плодородные земли в пустыню.

Якуба придумал простое решение — класть в выкопанные лунки солому, навоз и другие органические удобрения, которые дольше задерживали влагу. Эти удобрения также являются кормом для термитов, разрыхляющих почву. Если термитов нет — их подселяют на участок. Простой крестьянин смог сделать то, что не удавалось огромному количеству людей. Он вырастил на безжизненной земле сначала сад, а потом и лес. И еще Якуба научил сотни людей, как бороться с пустыней.

А потом правительство отдало его ферму соседнему городу. И он начал все сначала.

Станислав Петров