В немилости у природы. Роман-хроника времен развитого социализма с кругосветным путешествием

Сэр Томас скончался в Нью-Йорке от инсульта — он не перенес перелета через океан. Мы с Витей и Томасом летели из Санкт-Петербурга в Нью-Йорк с двумя посадками — в Ирландии и Канаде. Ветеринар, с которым мы советовались по поводу Томаса, сказал, что, учитывая его преклонный возраст, этого делать не следует. Он даже пошутил: «Только закаленный в труде советский человек может вынести такое путешествие». Мы с Витей, конечно, не могли оставить Томаса. Банальные слова типа «он был членом нашей семьи» в данном случае лишь в слабой степени отражали ситуацию — мы с Витей хорошо помнили, что именно Томас создал нашу семью. Короче — мы взяли его с собой. На отрезке пути до Ирландии Томас провел в багажном отсеке — так распорядилось аэрофлотовское начальство. По-видимому, он не смог пережить подобное унижение, и тогда-то и начался болезненный процесс… После остановки в Ирландии Витя настоял, чтобы Томасу разрешили продолжить путь вместе с нами. «Иначе, — заявил он капитану, — я останусь с ним в Ирландии». Весь дальнейший полет Томас провел у Вити на коленях. Было видно, что ему плохо, он вел себя необычно, словно потеряв свое достойное спокойствие, нервно вздрагивал и вытягивал свою курносую головку при каждом резком звуке, а потом прижимался к Вите и зарывал мордочку под его руки. В Канаде Витя остался с Томасом в кабине, несмотря на требования стюардесс покинуть самолет. В Нью-Йорке Томасу стало совсем плохо, у него отнялись ноги, он стал ходить под себя… Мы с Витей были в ужасном состоянии. Нам была заказана гостиница в Нью-Джерси около моей будущей работы, но мы вынуждены были снять номер в Квинсе, неподалеку от аэропорта, чтобы как-то помочь Томасу. Увы, наши усилия были напрасны — в клинике после обследования сказали, что у него обширный инсульт, что ничем помочь не могут. На этом закончилась жизнь нашего с Витей лучшего друга. Его последний взгляд и открытый в попытке что-то сказать нам ротик я не могу забыть. Трогательно маленькую металлическую урну с прахом Томаса мы забрали с собой…

Вот так сложились судьбы героев нашей повести.

О себе, пользуясь привилегированным положением рассказчика, скажу несколько пространнее…

После отъезда Арона в Израиль мы в лаборатории реализовали одно из его предложений, разработали нехитрый прибор, пользовавшийся спросом и в строительстве, и в промышленности, наладили его производство и… И на этом завершили свою научную деятельность. В лаборатории появились молодые люди, быстро освоившие премудрости нарождающегося российского бизнеса, дела пошли по нарастающей, мы неплохо зарабатывали. Мой авторитет по-прежнему был высок, но сам-то я понимал, что всё это новое и прекрасное, увы, не мое… Пытался найти себе место на кафедре, однако зарплата преподавателей стала унизительно ничтожной. В это время Джошуа Саймон, с которым мы изредка переписывались, прислал неожиданное предложение. Коротко говоря, оно сводилось к следующему: Лаборатория Белла в штате Нью-Джерси купила лицензию на новую систему мобильной радиосвязи, разработанную в Калифорнии под руководством доктора Саймона; для промышленной доработки системы Лаборатории нужны специалисты высокого уровня по кодированию сложных сигналов; он, Джошуа Саймон, предлагает мне должность старшего научного сотрудника в Лаборатории Белла. Далее Джошуа писал, что в системе использованы некоторые коды и алгоритмы, которые мне хорошо известны, и в случае моего согласия он немедленно свяжется с президентом Лаборатории и обеспечит официальное приглашение на работу в США. Я был взволнован — в этой лаборатории изобрели транзистор и сотовую связь, открыли реликтовое радиоизлучение Вселенной и теорию информации, разработали языки программирования и многое другое… Я подумал, что природа, у которой я пребывал в немилости, вдруг сжалилась и подбросила мне шанс, от которого может отказаться только идиот. Проблема была в Вите — он учился на искусствоведческом факультете, и мне казалось, что прерывать его учебу неправильно. К моему удивлению, Витя сказал, что, конечно же, поедет со мной и закончит образование в Колумбийском университете. Я написал Джошуа о своем согласии работать вместе с ним, он выполнил свое обещание и прислал официальное приглашение от руководства Лаборатории Белла — так мы с сыном оказались в Америке.