В новый день

Выпав из окна, невзирая на боль и пару сломанных ребер, я сразу же помчался в сторону стоянки. Быть Железным дровосеком порой приносит свои плоды — чуть-чуть покрепче, чем окружающие.

Но никто не отменял боль.

Но это так — надуманное.

Холодный ветер ласково поглаживал меня по лицу. Губы начинали слегка трескаться — не из‑за мороза на улице. Мое выражение не менялось уже очень давно.

С вывески вдалеке на меня лыбилась какая‑то девчонка, державшая в руках новый ультратонкий смартфон.

«Вам нужно просто подумать. Остальное он все сделает сам».

Синхронизация с синапсами. Кто вместо кого думает?

Я попытался улыбнуться в ответ и почувствовал привкус крови во рту.

Все еще стучит, значит.

Я нащупал ключи от машины, нажал на кнопку сигнализации.

Пик-пик.

Скорость света не всегда быстрее звука — сначала раздался писк, а только потом загорелись фары.

Среди автомобилей, напоминавших выставленных в ряд пленников, которым через несколько секунд по очереди прострелят затылок, приютилась незаметная машина моего безвременно почившего товарища.

Дом, в котором только что падали холодильники и разбивались сердца, находился уже весьма далеко от меня, но никто не мог гарантировать, что тот черный Фантом не дышит мне в затылок, не заносит руку, чтобы свернуть мне шею.

Всегда пожалуйста — но не сегодня.

Я ускорил шаг и направился к машине, которая, как мне казалось, уже ждала меня.

Возможно, так и было.

Дверь поддалась довольно легко — я помню, как мне рассказывали, что раньше машины не пронизывала своеобразная, уже привычная всем «кровеносная» система из антифриза и еще черт знает каких веществ, которые не дают всему этой конструкции превратиться в кусок обледеневшего металлолома.

Довольно мягкое кресло, слегка потрепанный салон. Пусто.

Ключ в зажигание.

Приборная панель облачилась в мягкое персиковое свечение, на маленьких дисплеях появились какие‑то цифры, надписи.

Пульс стабильный, ровный.

Полный вперед?

Секунду.

Полбака есть. Хорошо.

Кстати, откуда вообще у моего хакера-домоседа появилась машина?

На кого она зарегистрирована?

Сколько поездок он на ней совершил на самом деле, прежде чем ее номера были отсканированы камерами, как ценник в супермаркете, специализировавшемся на преступниках, саботажниках и «непримиримых, жестоких, изворотливых врагах системы».

Знал ли я, куда мне ехать? Было ли мне известно, в каком направлении двигаться?

Самым разумным мне казалось отключить свой разум полностью. Если та, кого я ищу, хоть немного похожа на ту, которую я потерял, то я не думаю, что она убегает от меня — она ведет меня. Куда?

Пока в моей голове вертелись эти мысли, я продолжал бросать небрежные взгляды, пытаясь узнать, чего интересного может быть припасено в этом нежданном-негаданном подарке судьбы.

И вы получаете Автомобиль!

У Фортуны, правда, очень, ОЧЕНЬ хорошо развито чувство юмора, не находите?

Порывшись в бардачке, я нашел ровно шесть пуль — как раз столько, сколько вмещает барабан моего револьвера. Устаревшее оружие. Как раз для меня.

Окоченевшими пальцами пытаюсь вставить пули. Падают на сиденье, теряются в складках пальто. Тороплюсь — в любой момент может выскочить этот демон. Я не боюсь за себя — так‑то я бы с удовольствием пригласил бы его на чашку чая или кофе (не знаю, к какому типу людей он принадлежит), но я не могу позволить себе такого в данную минуту. Я должен докопаться до истины.

Покончив с пулями, я снова залез в бардачок, вдруг еще что‑нибудь найду?

Ага.

Удача или рок?

С отвращением, словно я увидел нечто не то что бы мерзкое, а скорее оскорбительно, я захлопнул бардачок, но я не спешил убирать пальцы, и я все еще чувствовал этот прохладный матовый пластик.

А колбочка‑то там.

За окном деревья, снег, посмотри на них, разве не прекрасно? Он такой белый, ночь такая черная, луна такая желтая, боль такая сильная.

Надо бы пристегнуться и ехать, ехать, ехать. Крутить баранку, попробуй, покрути ее, ха-ха, как смешно она крутится, а знаешь, что еще смешно? Когда люди постоянно оттягивают неминуемое, выбиваются из времени. Войди уже в настоящее и вколи себе эту штуку, прямо в артерию.

Испарина, учащенное дыхание, все становится каким‑то черно-белым фильмом с ужаснейшей расфокусировкой.

Улицы становятся извилинами на коре головного мозга Господа нашего Бога всевышнего, создавшего человека по образу и подобию своему. А что мы создали в ответ?

Deus ex machina.

Чувствуешь иронию? Хватит, хватит, хватит.

Нога начала подергиваться, я как будто уже давил на педаль, но на самом деле не мое тело не двигалось ни на миллиметр.

Я не успел заметить, как рука заползла в карман.

Не думай, просто действуй.

Я — Алиса.

Съешь меня.

12

ПРОВЕРЬТЕ БОКОВЫЕ ЗЕРКАЛА.

ПОВЕРНИТЕ НАПРАВО.