В Новый Свет

— Я знаю. А деньги за титул этот идальго заплатил?

— Да, я видел, что он внёс всю необходимую сумму.

Маркиз вздохнул. Придётся второй раз присваивать титул одному и тому же человеку подряд. Надо хоть с него денег взять за это и заодно узнать, богатый он или так, прикидывается только. Где-то он же взял деньги.

— Хорошо. Тогда я подписываю его бумаги и через два дня мы ему вручим патент на титул и всё остальное. Надеюсь, этот идальго в курсе подарка и оплаты фуршета для церемониальной комиссии.

— Мы ему передадим об этом, сеньор.

— Передайте. За фуршет пусть не беспокоится. Отдаст две тысячи реалов и всё. Мы сами всё организуем.

— Будет сделано, — отозвался помощник и, получив разрешение, вышел.

На следующий день я получил письмо из королевской канцелярии с уведомлением меня о том, что мне назначен приём у маркиза де Тораль через сутки.

Два дня достаточно мало для ювелира, но всё же. С самого утра я нашёл подходящую мне ювелирную лавку, где продал оставшийся жемчуг и заодно заказал инкрустированную им небольшую золотую шкатулку.

Ведь без подарка не обойтись, кроме того, меня снова вызывали в королевскую канцелярию для решения мелкого вопроса. И речь снова шла явно о деньгах. Для чего я им ещё был нужен? Ведь все вопросы были решены.

Ювелир заказ принял, а я пошёл искать знаменитые Толедские оружейные мастерские. Мне ведь ещё надо было заказать абордажное оружие для своего корабля, а также пушки к нему.

Со вторым не получилось. Всё было очень дорого и плохого качества, а вот пистоли и абордажные сабли оказались в самый раз. Расплатившись за пятьдесят сабель и столько же пистолей, я велел доставить военный заказ в моё поместье и сдать там на хранение. А сам снова вернулся в гостиницу.

За этими хлопотами прошёл весь день. Следующий день я посвятил к подбору себе изысканного платья. В итоге купил расшитый золотыми нитями камзол, новые сапоги и штаны, а также красивый берет с пышным пером.

Всё же гардероб должен быть приемлемым и не только на повседневную жизнь, но и на выход. Свою шпагу я решил не брать. Абордажная сабля была в самый раз и при мне заодно.

В конце дня я потратил время на то, чтобы поставить на сабле метку, а также поставил её и на ноже. С помощью этой метки, я бы смог их найти в случае утери или кражи. Кроме этого, пришлось ещё привязать свою астролябию на оба клинка, чтобы уж наверняка.

Придя в королевскую канцелярию, я услышал от того же чиновника:

— Сеньор виконт, я рад снова вас видеть. Вы уже знаете, что мы вас ждём завтра в малом зале приёмов в королевском дворце. Будет торжественная музыка и несколько придворных. Вам вручат в торжественной обстановке документ о присвоении графского титула, но это опять расходы. Что же поделать, нынче жизнь совсем стала дорогой, — лицемерно вздохнул чиновник.

— Сколько?

— Вам нужно внести ещё две с половиной тысячи реалов.

— Понятно, снова в кассу?

— Нет. К чему эти беспокойства? Мне! Я возьму на себя труд расплатиться с музыкантами и приглашёнными придворными. Вы же понимаете, что у маркиза де Тораль очень много дел. Чересчур много, и так просто он не может на вас потратить своё время.

— Понимаю, — я скривился.

— Вот-вот. И ещё маркиз узнавал, будет ли от вас благодарность?

— Будет. Я принесу с собой, и я так понял, мне надо будет передать подарок через вас?

— Да, совершенно верно.

— Хорошо.

Деньги с собой у меня были. Всё же я знал куда иду, догадывался для чего. Отсчитав нужную сумму, я сунул в карман изрядно уменьшившейся мешочек и зашагал к ювелиру.

— Сеньор, — встретил меня ювелир возмущённым голосом, — но я не успеваю сделать красиво эту шкатулку!

— Сделайте грубо, но, чтобы держалось хорошо. Делаю не для себя, а для богатого подарка.

— Хорошо-хорошо. Только потерпите до утра, а утром и заберёте.

— Спасибо, я так и сделаю.

Переночевав в гостинице, я с утра отправился сначала к ювелиру, а потом, в королевский дворец, перед этим зайдя в канцелярию.

Чиновник принял от меня подарок обеими руками. Залюбовавшись драгоценной шкатулкой инкрустированной мелкими, но многочисленными алмазами, он ответил:

— Занятная вещица, думаю, что маркизу она понравится.

— Ещё бы!

Чиновник убрал предмет и, вызвав младшего клерка в качестве провожатого, отправил нас на церемонию. Войдя во двор целого комплекса зданий королевской резиденции, я был поглощён красотой зданий и небольшого парка.

Немногочисленные сеньоры и сеньориты гуляли по территории парка, не обращая ни на кого внимания. Им были интересны только они, до незнакомого дворянина не было никакого дела. Лишь мимолётно брошенный взгляд походя и всё. Пройдя мимо них и обогнув одно из зданий, мы с провожатым подошли к роскошным дверям нужного здания.

Возле его дверей застыли в почётном карауле двое солдат-гвардейцев, одетых в кирасы и морионы. Они были вооружены при этом алебардами и пистолями. Стоя в карауле, они буравили меня недоверчиво-равнодушными глазами.