— Пропусти, — стараясь держать себя в руках, проговорил парень и задел его плечом, попытавшись выйти, но дядя с силой оттолкнул его так, что он чуть не потерял равновесие.
— Попридержи пыл, сосунок! — крикнул он, уже перестав улыбаться. — Ты живёшь в моём доме, жрёшь на мои деньги, следовательно, будешь делать то, что я говорю.
— Мы с Ребеккой на протяжении месяца сидели с твоими детьми, пока ты бухал, не просыхая, а Миранда целыми днями пропадала на работе, — с нескрываемым отвращением ответил Стефан. — Мы ничего тебе не обязаны.
— Да? — Джон склонил голову набок и подошёл к Стефану вплотную. — А вот так?
С этими словами мужчина, воспользовавшись ослабленным вниманием и без того неравного противника, ударил кулаком ему в живот так сильно, что на мгновение у Стефана потемнело в глазах, на которых, кажется, даже выступили слёзы, и он рефлекторно схватился руками за живот, что-то промычав.
— Ты что творишь? — через несколько секунд прохрипел Сальваторе, не в силах даже подняться и дать сдачи.
— Воспитываю никчёмное поколение, — закатав рукава, выплюнул Джон. — Тебе ещё дать? Или с первого раза понял, кто в доме хозяин?
Наконец Стефан, превозмогая дикую боль, выпрямился и схватил дядю за грудки, но тот в два счёта высвободился и заломил одну из его рук так, что он даже вскрикнул.
— Щенок, — с лютой ненавистью прошипел Джон. — Даже не вздумай выпендриваться: вылетишь отсюда со скоростью звука, выблядок. Привыкай, твоих маменьки и папеньки тут нет. Ты здесь никто. Безродная шавка, — с явным наслаждением, чётко проговаривая каждую букву, сказал он, крепко держа племянника, который сейчас был абсолютно обессилен и беззащитен, хоть и находился в неплохой физической форме.
— Заткнись, — пытаясь отдышаться, прошептал Стефан, исподлобья из-за плеча смотря в его пьяные глаза.
— Тявкай-тявкай, — с усмешкой отозвался Джон, отпустив его и направившись к выходу. — Сестренке своей передай, кстати, чтобы перестала одеваться, как последняя блядь: надоело лицезреть её задницу каждое утро.
С этими словам Джон вышел из дома и закрыл его на ключ.
Именно таким был первый месяц жизни с семьёй тёти. Жизнь постепенно превращалась в подобие какого-то кошмарного сна, но Стефан, от природы добрый и доверчивый, выросший в семье, в которой всегда царило взаимопонимание, отказывался до конца верить в то, что дядя будет вести себя так всегда.
— Миранда, я дома, — крикнул Стефан, кинув рюкзак на диван и положив ключи на ближайший столик, но ответа не последовало.
«Странно, она вроде бы уже должна была вернуться с работы», — подумал про себя о и, сняв верхнюю одежду и обувь, прошёл в глубь особняка. Парень увидел, что дверь в гостевую была открыта, поэтому на автомате зашёл в неё, думая, что, может быть, тётя там. Однако в этот момент его глазам была совершенно иная картинка: в расправленной постели вместе с какой-то совсем молоденькой девчонкой, укрытый с ней одним одеялом, лежал Джон.
— Господи, Джон, кто это? — взвизгнула блондинка, рефлекторно натянув одеяло до ключиц.
Тот засуетился и начал бормотать какой-то несусветный бред, а Стефан несколько секунд стоял в ступоре, не зная, как реагировать, будто бы его на время выключили из реальности.
— Я, похоже, не вовремя, — наконец пролепетал он и поспешил выйти из гостевой.
Джон был вне себя от ярости. Ненавистный племянник постоянно появлялся в тот момент, когда это было совсем не нужно, и теперь дело могло принять серьёзные обороты, ведь Стефан мог просто-напросто рассказать Миранде о том, что муж ей изменяет. Не помня себя, делая всё на автомате, Джон оделся и наскоро выпроводил спутницу. Стефан всё это время находился в своей комнате, но, захотев пить, прошёл на кухню, где в это время с бутылкой виски сидел Джон.
— Явился… Имбицил, — выплюнул он. — Дегенерат, млять! Кто тебе разрешал входить? — прорычал Джон, встав из-за стола и подойдя к племяннику.
— Да откуда я знал, — едва пробормотал он, но закончить фразу не успел, потому что в следующее мгновение Джон обхватил руками его шею, и Стефан, почувствовав, что дыхание наполовину перекрыто, захрипел.
Джон от неимоверной злости покраснел и затрясся.
— Скажешь Миранде, я тебя прикончу собственными руками, понял? — глядя в глаза Стефану, сквозь зубы процедил он.
— Отпусти! — из последних сил испуганно прокричал тот, чувствуя, как воздух покидает лёгкие.
Однако Джон схватил его еще крепче и впечатал в стену так сильно, что парень сильно ударился затылком.
— Блядский выродок! — проорал он и отпихнул его от себя.
— Ты псих, — пробормотал Стефан, жадно хватая ртом воздух и потирая шею.
В этот момент Джон, словно обезумевший, схватил со стола бутылку виски и со всей силы пустил её в стену — прямо туда, где стоял Стефан. Парень чудом успел увернуться, и звон тяжёлого стекла раздался буквально в паре сантиметрах от него.
— Да ты угомонишься наконец? — проорал Стефан, подойдя к дяде и толкнув его.
Тот удержался на ногах и, в одно мгновение преодолев расстояние, разделявшее его с племянником, ударил его кулаком в челюсть. Парень рефлекторно закрыл лицо руками и отпрянул.