В объятьях зверя (СИ)

Елена бросила взгляд на любимое лакомство, приятный аромат которого уже успел разнестись по всей просторной спальне, и не смогла сдержаться от улыбки с долей какого-то необъяснимого облегчения. Весь этот месяц Стефан был не просто таким, как до той ссоры, произошедшей между ними после его встречи с друзьями, — даже заботливее, внимательнее, добрее, хотя Елена думала, что дальше уже невозможно. Сальваторе старался не затрагивать тему произошедшего в разговорах с девушкой и, выбрав более действенный путь — поступки, — не прогадал: пусть и не сразу, постепенно, но из души Елены уходил страх, который она к нему испытывала. Но где-то внутри её всё равно не оставляла мысль: а правильно ли она делает? Так ли красива картинка на самом деле? Однако более всего её пугал другой вопрос: «А что, если это повторится вновь?» Елена смотрела на Стефана, на то, как он трепетно относился к ним с Никки, и ей совершенно не хотелось верить, что ужас той злополучной ночи когда-нибудь вернётся к ней, но она ощущала острую потребность поделиться с кем-то всем наболевшим, спросить совета. Поэтому приезда Аларика она ждала с особым нетерпением: девушка пока не знала, стоит ли ему рассказывать обо всём случившемся, потому что дядя вряд ли бы пустил это на самотёк и серьёзного разговора со Стефаном было бы не избежать, но присутствие рядом родного человека непременно помогло бы почувствовать себя спокойнее.

— Спасибо, — сказала в ответ Елена, и, кажется, сама даже не заметила, с какой теплотой прозвучало это слово. А вот для Стефана это был самый верный знак: скоро всё будет по-прежнему. Елена пока ещё сомневается, но она не камень. Любовь к нему делала абсолютно безоружной в первую очередь перед ним самим, и он это прекрасно знал. Сальваторе отчётливо видел в её глазах: она хочет доверять ему и теряет бдительность. — Ты… Такой заботливый, — выдохнула она и неожиданно даже для самой себя тронула мужа за руку.

Уголки его губ изогнулись в полуулыбке. Сейчас Стефану играть не пришлось: эта улыбка была достаточно искренней, хоть и была вызвана отнюдь не нежными чувствами к Елене. Скорее, для него было забавным наблюдать, как она снова теряется в этом опасном лабиринте, как любовь и желание быть рядом с ним вытесняют из её сердца страх и робость.

— Приятного аппетита, — ответил он.

— Присоединяйся, — непринуждённо предложила Гилберт, приподнявшись на локтях, обмакнув одну из оладий в варенье и отправив её в рот.

— Я свою порцию уже съел. Не могу позволить себе отнять у тебя ТАКОЕ удовольствие, — Стефан рассмеялся.

Девушка уплетала лакомство за обе щёки, и эти десять минут, что продолжалось сие действо, диалог со Стефаном с её стороны по большей степени состоял из кивков и нечленораздельных звуков.

— М-м-м, — протянула Елена, наслаждаясь вкусом любимого блюда. — Слушай, там остались ещё оладьи? Аларик просто обязан это попробовать! — требовательно воскликнула она, прожевав, и Стеф захохотал снова.

— Продукты для оладий есть, я испеку без проблем, — ответил он. — Только варенье закончилось.

— Тогда я прямиком в магазин, — решительно сказала девушка, наскоро вытерев салфеткой губы, запив оладьи свежевыжатым апельсиновым соком и этим окончательно скинув с себя остатки сна, встала с постели. — Тем более, я ещё маску для волос хотела купить… Нет, мне, определённо, надо в магазин!

— С тобой сходить? — предложил Сальваторе.

— Стеф, я быстро, — пообещала Елена, — так что не надо. Аларик прилетает в три, так что сегодня мегамасштабный шоппинг точно отменяется, — усмехнулась она.

Спорить Стефан не стал, поэтому, приняв душ и покормив дочку, девушка стала собираться.

— Да, Лен, чуть не забыл, — встрепенулся парень, уже когда провожал жену у порога.

— Что такое?

— Я хотел тебя сегодня кое с кем познакомить.

— Да? — Гилберт подняла бровь и удивлённо посмотрела на него. — С кем же?

— Я тебе чуть позже всё обязательно объясню, — пообещал Стефан. — Надеюсь, ты поймёшь и одобришь моё решение. Эти два человека придут в час.

Елена не понимала, что он имеет в виду, но раньше времени решила не накручивать себя, поэтому, заверив мужа, что к назначенному времени вернётся, девушка уехала в магазин.

— Что, Стеф, совсем жена от рук отбилась? — с усмешкой спросил черноволосый смуглый парень лет двадцати пяти, крепкого телосложения и среднего роста, когда они с напарником и младшим Сальваторе удобно расположились в гостиной за чашками кофе (что для этой компании было удивительно: обычно самым некрепким напитком на их встречах был тоник). Вкратце муж Елены уже объяснил ситуацию ребятам, и они согласились помочь.

— Именно, Тай, — кивнул Стефан, сделав небольшой глоток горького ароматного напитка.

— Хочешь, чтобы мы привели её в чувства? — задал вопрос другой парень с щетиной, который был повыше Тайлера, говорил со специфическим акцентом и имел внешность, в целом очень похожую на итальянский типаж.

— Почти, Энзо, — отозвался Сальваторе. — По большей части в чувства её буду приводить, конечно, я, но вы мне в этом поможете.