В объятьях зверя (СИ)

— Хейли, а где Кол? Я ему звонил, но он…

В этот момент Кэролайн мгновенно обернулась и встретилась с голубыми глазами, которые узнала бы из тысячи. Клаус, увидев ее, замер на месте и прервался на полуслове, не отводя от нее взгляд. Весь мир вокруг них остановился в эти секунды, которые казались для них вечностью.

— …трубку не берет… — лишь через несколько секунд пробормотал Клаус, все-таки закончив свою фразу.

— Клаус, привет, — с улыбкой поздоровался Стефан, пожимая ему руку.

Майклсону стоило неимоверных усилий, чтобы удержаться в реальности и, ответив на рукопожатие друга, кивнуть ему в ответ.

— Кол только что звонил мне, все в порядке. Он сказал, что на Третьем Авеню небольшая пробка. Обещал быть в течение получаса, — заверила Хейли, но сейчас все слова Клаус слышал так плохо, словно он находился на большой глубине под водой.

— Кэролайн?.. — будто в забытьи, наверное, не до конца понимая, что произнес это вслух, проговорил он.

— Клаус… — прошептала Кэролайн.

Ее щеки пылали так, словно бы рядом находился открытый огонь, а сердце, замерев на мгновение, забилось вновь с такой силой, что очень сильно начала болеть грудная клетка. В этот день судьба решила над ними, право слово, посмеяться. Теперь она знала это точно.

— Так вы уже знакомы? — с интересом спросила Хейли.

— Да… — пробормотал Клаус. — Мы…

— …Знаем друг друга с университетских времен, — нервно сглотнув, закончила Форбс.

— Вот уж правду говорят — мир тесен! — воскликнула Хейли.

— Кэролайн — моя девушка, — пояснил Стефан, украдкой взглянув на любимую блондинку.

Слова, произнесенные в эту секунду Стефаном, прошли сквозь Клауса свинцовой пулей. Кэролайн… Его Кэролайн. Теперь она девушка его лучшего друга. Наверное, он был готов ко многому. Но точно не к такому.

— Ребят, проходите в столовую, там почти все собрались, — улыбнулась Хейли, и Кэролайн, будучи больше не в силах выдержать взгляд этих бездонных голубых глаз, крепко сжала руку Стефана и вместе с ним поспешила уйти к остальным его друзьям.

А Клаус на протяжении какого-то времени стоял, не шелохнувшись, наблюдая за тем, как Стефан что-то нежно шепчет на ухо той, чьи фотографии он до сих пор хранил у себя.