В объятьях зверя (СИ)

— Только я хочу, чтобы и он мой выбор тоже принял. Но Эл не может и не хочет понять, что Стефан для меня как брат. Точно такой же, как и он. Когда человек близок тебе, однажды наступает момент, когда тебе становится совершенно плевать на то, какой он в глазах общества. То, что делал Стефан, — это ужасно, это невозможно принять. И я не хочу оправдывать его. Но даже сейчас, когда в глазах его семьи, некоторых коллег и друзей он монстр, я по-прежнему вижу в нем своего друга. Друга, с которым мы вместе однажды чуть не подожгли кабинет химии в старшей школе. Друга, с которым мы пили в барах, а потом попеременно тащили друг друга на плечах до дома. Друга, чей телефонный номер был первым и единственным из тех, что я мог набрать даже в два часа ночи, когда мне была нужна помощь. Друга, который, когда у моей дочери появились проблемы со здоровьем, искал подходящую клинику вместе со мной, ездил к ней в больницу и консультировался с врачами, — пересохшими губами прошептал он, даже не в силах сказать что-то громче. — Мы со Стефаном очень многое прошли вместе, и я, наверное, никогда не смогу забыть это.

Клаус сделал небольшую паузу, а затем проговорил:

— Он совершил огромную ошибку. И это значит, что я должен помочь ему исправить ее.

Кэролайн почувствовала, как по коже у нее побежали мурашки. В те минуты, когда ей казалось, то она стоит на самом краю пропасти, что у нее не хватит сил справиться со всем, что происходило в ее жизни, все-таки оставалось что-то, что заставляло ее вновь подниматься.

— Все будет хорошо, — услышала она негромкий голос.

И верить в то, что однажды все изменится, хотелось лишь сильнее.

В этот момент неподалеку от Клауса и Кэролайн с Маркосом разговаривала Ребекка. В какую-то минуту на другом конце коридора она увидела Деймона, спешившего куда-то. Он задержался на минуту, увидев Ребекку, и сердце в груди пропустило пару ударов, когда они встретились взглядами. Деймон смотрел на девушку, и ему показалось, что внутри, где-то в области груди, разлилась серная кислота. Почему-то уже не в первый раз за этот день он вспомнил детство. То, как они вместе лазали по деревьям, а затем неизменно возвращались домой с ссадинами и синяками. Как рассказывали друг другу страшилки по вечерам, когда Лили и Джузеппе летом, бывало, приезжали к Грейсону и Изабелле за город, в большой уютный дом у озера. Как Деймон учил младших брата и сестру прыгать с тарзанки, а потом частенько получал от своих родителей за то, что они все возвращались в пыли и с парой-тройкой внушительных дыр на одежде.

У Деймона когда-то были брат и сестра…

Что ему оставалось теперь? В этот день семья Сальваторе, наверное, окончательно разделилась на две части. Может быть, когда-нибудь все же удастся стереть эту проклятую границу, которая прошла между ними и превратила из когда-то самых близких людей в совершенно чужих? Деймон понимал, что верить в это наивно и очень глупо. Сейчас, глядя в глаза Ребекке, которой он еще совсем недавно говорил, что ему абсолютно плевать на все, что с ней связано, он чувствовал, что невыразимо жалеет обо всем, что произошло. Не потому, что расстался с ней как с женщиной. Потому, что потерял в ее лице сестру.

Ощущая на себе этот пронзительный, полный немой тоски и отчаяния взгляд серо-голубых глаз, Ребекка почувствовала, как щеки обдало жаром. В ее внешности уже начали происходить первые изменения, связанные с беременностью, но пока правильно подобранная одежда очень удачно скрывала их, так что Деймон вряд ли бы что-то заподозрил, однако она все равно, на автомате, даже сама толком не заметив этого, скрестила руки на животе, словно желая от чего-то защититься. В следующую секунду Ребекка отвела взгляд и вместе с Маркосом поспешила отойти. Деймон, вернувшись к реальности, с грустью усмехнулся и прошел к лифту.

— Бекка, ты совсем бледная, — обеспокоенно сказала Кэролайн, когда Ребекка, закончив разговор с адвокатом, подошла к ним с Маркосом.

— Да? — встрепенулась Ребекка. — Эта весна какая-то аномальная, жара стоит невыносимая, — пробормотала она, переведя дыхание. — Наверное, из-за этого.

— Согласен, — кивнул Клаус, проведя рукой по влажным волосам. — Тут очень душно.

— А мне, наоборот, как-то знобко, — сказала Кэролайн, потерев холодные руки.

— Это от нервов. Пойдемте, я отвезу вас домой, — позвал Клаус. — Думаю, вам обеим нужно отдохнуть.

Отказываться Кэролайн и Ребекка не стали и предложение Майклсона приняли, поэтому вскоре они втроем, желая хотя бы немного успокоиться, разъехались по домам.

Энзо и Елена сами не поняли, как это произошло, но после окончания заседания они с Деймоном обменялись лишь парой фраз, а затем, в общей суматохе, он куда-то исчез. Они ждали его некоторое время, и Елена уже хотела позвонить Деймону, но перед этим Энзо предложил выйти на улицу и поискать его там. Однако поиски успехом не увенчались.

— Что за чертовщина… — пробормотал себе под нос Энзо.

Елена почувствовала, как внутри вновь разгоралась тревога.